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El linfoma de Hodgkin es un cáncer del sistema linfático, que es parte del sistema inmune. El sistema linfático está compuesto por órganos y tejidos, incluyendo los ganglios linfáticos, los vasos linfáticos, las amígdalas, la médula ósea, el bazo y el timo. Estos tejidos producen, almacenan o transportan glóbulos blancos llamados linfocitos, que combaten infecciones y enfermedades.
Existen dos tipos de linfoma: Linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin.
La principal diferencia entre el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin es el tipo de linfocito afectado. Si los análisis muestran la presencia de una célula anormal conocida como célula Hodgkin de Reed-Sternberg, el linfoma se clasifica como linfoma de Hodgkin. Esta célula se distingue porque tiene dos núcleos, que algunos dicen que parecen "ojos de búho".
El sistema linfático está compuesto por órganos y tejidos, como los ganglios linfáticos, los vasos linfáticos, las amígdalas, la médula ósea, el bazo y el timo.
Las células de Reed-Sternberg se distinguen porque tienen dos núcleos, que según algunos parecen "ojos de búho". Con la presencia de células de Reed-Sternberg, el linfoma se clasifica como linfoma de Hodgkin.
El linfoma de Hodgkin se clasifica en dos subtipos principales:
Es importante identificar el tipo específico de linfoma de Hodgkin porque el tratamiento para cada uno de estos dos tipos puede ser diferente.
Hay 4 tipos de linfoma de Hodgkin clásico:
Conocer el tipo específico de linfoma de Hodgkin ayuda a los médicos a recetar el mejor tratamiento para cada paciente. Los linfomas de Hodgkin clásicos se tratan de la misma manera. En ocasiones, el linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular se trata de manera diferente.
En los Estados Unidos, se diagnostican entre 6,000 y 7,000 casos nuevos de linfoma de Hodgkin cada año. Alrededor del 10 % al 15 % de los casos ocurren en niños y adolescentes.
Las causas y los factores de riesgo incluyen los siguientes:
El síntoma más común de linfoma de Hodgkin es la inflamación sin dolor de los ganglios linfáticos en el área del cuello, pecho, axilas o ingle.
Otros síntomas comunes incluyen los siguientes:
Es necesario hacer una biopsia si se sospecha de la existencia de un linfoma de Hodgkin porque el diagnóstico se hace observando el tejido con un microscopio.
Un cirujano realizará una biopsia para extraer tejido de un ganglio linfático agrandado. Los patólogos examinan el tejido con un microscopio y realizan un diagnóstico.
El tipo de biopsia depende de la ubicación del posible cáncer:
Si el linfoma de Hodgkin afecta ganglios linfáticos en lo profundo del pecho, la biopsia puede hacerse con un mediastinoscopio, un instrumento parecido a un tubo delgado que se utiliza para examinar y extraer tejido y ganglios linfáticos del área entre los pulmones, si no hay otros ganglios linfáticos más accesibles de los que se pueda extraer una muestra.
El patólogo examinará el tejido en búsqueda de células cancerosas. Las células de Reed-Sternberg son características del linfoma de Hodgkin clásico. Si hay células anormales presentes, el patólogo realizará pruebas adicionales (inmunohistoquímica) en el tejido y buscará marcadores específicos presentes en las células cancerosas con un microscopio. Luego de que la biopsia confirma la presencia de cáncer, los médicos realizan más pruebas para determinar el estadio de la enfermedad. El estadio indica si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo y, en caso afirmativo, qué tanto y qué tan lejos lo ha hecho.
La estadificación en el linfoma de Hodgkin es levemente diferente porque los ganglios linfáticos del cuerpo están conectados, por lo que el cáncer aparece con frecuencia en varios lugares. La estadificación del linfoma de Hodgkin depende de los siguientes factores:
| Estadio | Localización del cáncer |
|---|---|
| Estadio 1 | En uno o más ganglios linfáticos en un grupo de ganglios linfáticos |
| Estadio 2 | En dos o más grupos de ganglios linfáticos en un solo lado del diafragma (ya sea por encima O por debajo del músculo delgado debajo de los pulmones que ayuda a |
| Estadio 3 | En grupos de ganglios linfáticos por encima Y por debajo del diafragma |
| Estadio 4 | En áreas del cuerpo que no son parte del sistema de ganglios linfáticos, como el hígado o los pulmones. En el pulmón, hígado o médula ósea. |
También se utilizan designaciones A o B además del estadio para cada paciente.
A significa que no hay síntomas "B".
B se agrega si el paciente presenta al menos uno de los siguientes síntomas:
E se utiliza cuando el cáncer se encuentra fuera del sistema linfático en un órgano o área.
Las pruebas por imágenes para la estadificación al momento del diagnóstico inicial pueden incluir las siguientes:
Aspiración de médula ósea y biopsia
Puede realizarse una aspiración de médula ósea y biopsia para ver si el cáncer se ha diseminado a partes de la médula ósea. A veces, esta información se puede obtener con las pruebas por imágenes por sí solas y el procedimiento no es necesario.
Grupos de riesgo
Los grupos de riesgo se determinan al momento del diagnóstico y se utilizan para planificar el tratamiento. Los médicos determinan los grupos de riesgo basándose en los signos, los síntomas y el estadio del cáncer. Para el linfoma de Hodgkin, todos los grupos de riesgo tienen el mismo resultado si reciben el tratamiento apropiado según el grupo de riesgo. Por esto es tan importante identificar el grupo de riesgo con exactitud mediante una correcta estadificación.
Grupos de riesgo:
El tratamiento generalmente dura entre 2 y 6 meses. La duración del tratamiento depende del grupo de riesgo del linfoma de Hodgkin.
Una exploración por TEP (tomografía por emisión de positrones) es un examen que muestra cómo funcionan los órganos y tejidos dentro del cuerpo.
Cuando se enciende la máquina de TEP, el paciente verá las luces láser rojas del escáner pero no las sentirá.
Los pacientes de linfoma de Hodgkin generalmente comienzan con 2 ciclos de quimioterapia.
Luego los pacientes se someten a pruebas por imágenes, por lo general una TEP, para ver cómo ha respondidoel cáncer al tratamiento. La respuesta al tratamiento determina si el paciente también necesita tratamiento con radiación.
La quimioterapia, o "quimio", es un tratamiento para el cáncer que utiliza medicamentos potentes.
La radioterapia utiliza haces de radiación, que pueden ser rayos X o protones, para encoger tumores y eliminar células cancerosas.
Los pacientes de bajo riesgo generalmente no reciben quimioterapia adicional pero pueden necesitar un tratamiento con radiación. El tratamiento con radiación generalmente lleva cerca de 3 semanas.
La tasa de supervivencia para el linfoma de Hodgkin en los Estados Unidos es mayor del 95 %.
Los tratamientos contra el cáncer pueden tener efectos tardíos y a largo plazo.
Los efectos a largo plazo comienzan durante el tratamiento y continúan una vez finalizado el tratamiento.
Los efectos tardíos no comienzan sino hasta más adelante.
Las condiciones que se presentan dependen de varios factores, incluyendo los medicamentos específicos utilizados durante el tratamiento, la cantidad y la ubicación del tratamiento con radiación y la edad del paciente.
La investigación continúa para desarrollar tratamientos que reduzcan los efectos tardíos y a largo plazo de los sobrevivientes de cáncer.
La investigación también se centra en el desarrollo de tratamientos más efectivos para los niños cuyo cáncer no responde a la terapia original o regresa luego del tratamiento.
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Together no avala ningún producto de marca mencionado en este artículo.
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Revisado: Junio de 2018
