Cómo hacer la transición de la atención médica pediátrica a la atención médica de adultos

Hacer transiciones es parte de ser paciente de cáncer pediátrico.

Diagnóstico a tratamiento. Tratamiento a atención de seguimiento. Consultas de seguimiento a atención del sobreviviente a largo plazo.

Pasar de la atención médica pediátrica a la atención médica para adultos es una de las transiciones más importantes. Marca el momento cuando los pacientes toman la responsabilidad por su bienestar médico.

Cuándo hacer la transición a la atención médica para adultos

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) aconseja que los padres y los pacientes planifiquen esta transición cuando el paciente tiene entre 14 y 18 años de edad.

Luego de terminar la terapia, los pacientes menores de 18 años por lo general recibirán atención médica regular de su pediatra en la comunidad de su hogar.

Pero cerca de los 18 años, los pacientes deberán comenzar a acudir al consultorio de un proveedor de adultos, por lo general un médico de medicina familiar o medicina interna. Los médicos de medicina familiar pueden tratar a los pacientes desde bebés a adultos. Los médicos de medicina interna tratan adultos. Muchas mujeres también eligen consultar a un ginecólogo.

Los sobrevivientes de cáncer infantil también pueden buscar la atención de especialistas en su comunidad, como un endocrinólogo o un cardiólogo.

Cómo hacer la transición

Los padres y el equipo de atención pediátrica pueden ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes a prepararse para administrar su atención médica. Por ejemplo, los pacientes deben saber cómo:

• Programar una cita.
• Surtir un medicamento recetado.
• Compartir una copia de su plan de atención del sobreviviente cuando consultan a un proveedor.
• Hacer preguntas durante una consulta.
• Ser su propio defensor de atención médica.

Los padres, los pacientes y el equipo de atención pueden:

• Evaluar las habilidades del paciente para administrar su propia atención médica y trabajar en áreas que necesitan mejoras.
• Revisar el plan de atención del sobreviviente y garantizar que los pacientes estén familiarizados con sus antecedentes médicos. Algunos pacientes pueden no recordar haber sido tratados por cáncer, en especial si eran muy pequeños cuando fueron diagnosticados.
• Analizar los cambios en privacidad y aceptar que sucedan a los 18 años de edad.
• Ayudar a preparar un plan que incluya una lista de proveedores, tipos de consultas de seguimiento necesarias y cómo pagar la atención médica.
• Ayudar a los pacientes a planificar quién tomará las decisiones de atención médica si se lesionan o se enferman y no pueden tomar sus propias decisiones. Esto se llama directiva anticipada.

El objetivo es que la transición ocurra en algún momento entre los 18 y los 20-23 años de edad.

Cómo identificar y pagar a los proveedores de atención en la comunidad

Los pacientes primero deberán determinar cómo pagarán por la atención. Eso influirá mucho en los proveedores que elijan.

• Los adultos jóvenes cuyos padres tengan seguro de atención médica podrán tener cobertura en virtud del plan de sus padres hasta cumplir 26 años.
• Se sugiere a los pacientes conseguir empleo en empresas que brinden seguro médico.
• Si no es posible, podrían considerar el programa Medicaid en su estado. Los pacientes con una discapacidad pueden calificar para Medicare.
• Se sugiere encarecidamente a los pacientes que consideren cómo pagarán los medicamentos recetados. Muchas veces, el seguro paga los medicamentos de forma parcial. Needymeds.org también es un buen recurso para obtener información.

Los pacientes también pueden pedir a su equipo de atención del cáncer pediátrico remisiones a proveedores en su comunidad.