Ensayos clínicos para el cáncer pediátrico

¿Qué son los ensayos clínicos?

Los ensayos clínicos son estudios de investigación diseñados cuidadosamente para probar un tratamiento experimental en un grupo de pacientes que tienen una enfermedad determinada. Un tratamiento experimental es aquel que no se ha evaluado completamente para formar parte de la atención médica estándar. A menudo, se trata de medicamentos nuevos o medicamentos existentes que se utilizan para otra enfermedad o en un grupo distinto de pacientes. Además, en los estudios, se pueden investigar formas de hacer que la cirugía, la radiación u otras terapias sean más efectivas utilizando otros métodos, dispositivos o equipos. A veces, los ensayos clínicos prueban distintas dosis, esquemas posológicos o combinaciones de tratamientos.

Los científicos y los médicos siempre están buscando mejores tratamientos con menos efectos secundarios. Los ensayos clínicos son una parte muy importante de la búsqueda de curas y la promoción de la salud y la calidad de vida a largo plazo para los niños con cáncer.

En el cáncer infantil, los ensayos clínicos pueden probar maneras de hacer lo siguiente:

• diagnosticar el cáncer;
• tratar el cáncer y los problemas de salud relacionados;
• controlar los síntomas y efectos secundarios;
• evitar el cáncer en el futuro.

Ensayos clínicos frente a la atención médica habitual

Es importante comprender en qué difieren los ensayos clínicos de la atención médica habitual. El objetivo de la investigación es mejorar el modo en que se tratan las enfermedades en el futuro. Debe cumplirse un plan o protocolo de investigación muy específico para un grupo entero de pacientes. En la atención médica estándar, el beneficio del tratamiento es conocido y los médicos toman decisiones de atención sobre las necesidades del paciente individual. En un ensayo clínico, el tratamiento es experimental y los beneficios y efectos secundarios no se conocen en su totalidad. A veces, los pacientes pueden recibir atención médica habitual junto con un tratamiento experimental. En otros ensayos, los pacientes pueden recibir solo la terapia experimental. Los métodos serán distintos en función del protocolo de investigación y la fase del ensayo clínico.

Localizador de ensayos clínicos