Ultrasonothérapie

Imagerie échographique

L'imagerie échographique est également appelée sonographie. Elle utilise des ondes sonores à haute fréquence pour produire des images de l'intérieur du corps. Ces ondes sonores ne peuvent pas être entendues par l'homme.

Les images échographiques montrent ce qui se passe dans le corps à ce moment-là. Elles peuvent montrer la structure et le mouvement des organes internes du corps. Elles peuvent également montrer comment le sang circule dans les vaisseaux sanguins.

L'imagerie échographique est un moyen sûr de voir clairement les tissus et les organes à l'intérieur du corps.

Comment fonctionne l'échographie ?

Un technicien en échographie utilise une sonde appelée transducteur pour observer l'intérieur du corps. Un transducteur envoie des ondes sonores dans le corps. Les ondes sont réfléchies par les organes et les tissus pour créer une image des organes internes.

• Lors de l'examen échographique, votre enfant est allongé sur une table d'examen. La zone à examiner est exposée.
• Un technicien place un gel transparent à base d'eau sur la zone du corps à étudier. Ce gel permet au transducteur de mieux entrer en contact avec la peau. Ce gel peut sembler froid au début. 
• Ensuite, le technicien appuie le transducteur sur la peau de la zone à examiner. Pour obtenir la meilleure image possible, le technicien déplace le transducteur sur cette zone.
• Une fois l'échographie terminée, le technicien essuie le gel du corps de votre enfant.
   

Études de contraste

Certains examens échographiques utilisent un produit de contraste. Le produit de contraste facilite la visualisation du flux sanguin dans les organes du corps.

Le produit de contraste est injecté dans le sang. Si votre enfant n'a pas encore de voie intraveineuse ou de chambre, une infirmière mettra en place une voie intraveineuse. Si une voie intraveineuse est nécessaire, le personnel s'adressera à vous et à votre enfant avant de la mettre en place.

Le produit de contraste utilisé est un type de microbulles. Il s'agit de petites particules de la même taille qu'un globule rouge. Ces microbulles sont très visibles sur l'imagerie échographique. Il s'agit d'un moyen sûr et efficace d'optimiser une image échographique.

Le produit de contraste à l'aspect laiteux est contenu dans un petit flacon. Les effets secondaires sont rares et de courte durée. Si vous avez des questions sur l'utilisation des microbulles, interrogez un membre de votre équipe de soins.

Échographie Doppler

Une échographie Doppler peut faire partie d'un examen échographique. Une échographie Doppler peut montrer le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins, y compris les principales artères et veines du corps. Elle peut révéler les caractéristiques suivantes :

• Objets bloquant le flux sanguin, tels que des caillots.
• Rétrécissement des vaisseaux sanguins.
• Tumeurs et anomalies dans les vaisseaux sanguins et le système vasculaire.

Les images échographiques sont observées en temps réel.

Utilisation de l'échographie

Échographie de diagnostic

L'échographie peut faciliter le diagnostic des cancers pédiatriques, notamment :

• Neuroblastome
• Ostéosarcome
• Sarcome d'Ewing
• Cancer du rein
• Cancer du foie
• Rhabdomyosarcome
• Tumeurs germinales
• Rétinoblastome
• Toute autre masse dans le corps

L'échographie peut également être utilisée pour guider les biopsies à l'aiguille. Ces biopsies aident à diagnostiquer les tumeurs. L'échographie peut aider les médecins à observer l'étendue de la tumeur et sa propagation aux vaisseaux sanguins environnants.

L'imagerie échographique peut évaluer les organes suivants :

• Appendice
  
• Estomac/pylore 
  
• Foie
  
• Vésicule biliaire
  
• Spleen
  
• Pancréas
  
• Intestins/côlon
• Reins
• Vessie
• Testicules
• Ovaires
• Utérus
• Thyroïde
• Artères et veines

Dépistage par échographie 

Certains établissements pédiatriques utilisent l'échographie pour dépister les patients présentant une pathologie génétique. La pathologie génétique peut les prédisposer au développement de tumeurs. Par exemple, les patients atteints de syndromes de Beckwith-Wiedemann, Denys-Drash, Frasier et WAGR sont prédisposés à développer une tumeur de Wilms.

Un transducteur envoie des ondes sonores dans le corps. Les organes et les tissus réfléchissent ces ondes. Cette réflexion permet de créer une image des organes à l'intérieur du corps.

Comment se préparer à une échographie de votre enfant ?

• Assurez-vous que votre enfant porte des vêtements amples et confortables. Il pourra avoir besoin de retirer certains vêtements ou bijoux dans la zone du corps à examiner. Il pourra également avoir besoin de porter une blouse d'hôpital pendant l'examen.
• Pour une échographie du foie, de la vésicule biliaire, de la rate et du pancréas, votre enfant ne doit ni manger ni boire pendant 6 à 8 heures avant le test.
• Pour l'échographie des reins, de la vessie et du bassin, votre enfant peut être invité à boire jusqu'à environ 2 litres de liquide 2 à 3 heures (sans miction) avant le test pour remplir la vessie. Le meilleur liquide à boire est l'eau. Il peut s'avérer difficile pour un petit enfant de boire presque 2 litres, mais l'objectif est de boire autant que possible sans vider la vessie.

Suivez les instructions de votre équipe de soins pour vous assurer que votre enfant est prêt pour l'échographie.

Résultats de l'échographie

Un radiologue, médecin formé à la lecture des examens radiologiques, examinera attentivement les images. Ensuite, ce médecin enverra un rapport au membre de l'équipe de soins qui a demandé l'examen. Le médecin traitant partagera les résultats avec votre enfant et vous. Dans de rares cas, le radiologue peut aborder les résultats à la fin de l'examen de votre enfant.

Un examen de suivi peut s'avérer nécessaire pour que toute anomalie puisse être observée par les médecins au fil du temps. Les examens de suivi sont parfois la meilleure façon de voir si un traitement fonctionne ou si une anomalie est stable au fil du temps.