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Ensemble est une nouvelle ressource qui s'adresse à toute personne touchée par le cancer pédiatrique : patients, parents, membres de la famille et amis.
En savoir plusUn couple peut rencontrer des difficultés lorsqu'un enfant reçoit un diagnostic de cancer. Le cancer apporte une source de stress supplémentaire dans un couple, à un moment où le soutien du conjoint est plus important que jamais. En raison des exigences que leur impose leur rôle de soignant, les parents ont peu de temps à consacrer l'un à l'autre. Des parents peuvent se renfermer lorsqu'ils sont tristes ou inquiets. En général, les problèmes affectant le couple avant le cancer sont toujours là et peuvent même empirer.
Cependant, rien ne prouve qu'un diagnostic de cancer pédiatrique augmente la probabilité de divorce. Alors que certains couples entrent en crise après le diagnostic de leur enfant, de nombreux mariages deviennent plus forts en surmontant cette épreuve ensemble.
Il est compréhensible que les parents ressentent le besoin de consacrer toute leur énergie à prendre soin de leur enfant malade. Ils peuvent se sentir coupables ou égoïstes de passer du temps à faire autre chose. Cependant, une relation d'amour entre conjoints ou partenaires présente un certain nombre d'avantages :
Aider un partenaire à gérer des émotions difficiles peut parfois être plus important que de résoudre un problème.
Les relations ne sont jamais parfaites. Il y aura des hauts et des bas. La plupart des couples subissent une certaine tension lorsque leur enfant tombe malade. Mais les parents peuvent agir pour conserver une relation solide, même lorsque leur famille est confrontée au cancer.
Avoir des conversations constructives est l'une des façons permettant le plus aux deux parents de se rapprocher l'un de l'autre. Lorsqu'ils sont confrontés à un cancer, de nombreux parents constatent que les conversations tournent autour des tâches quotidiennes et des besoins médicaux. Les décisions concernant le traitement, les responsabilités à la maison et les habitudes quotidiennes sont au centre de l'attention. Il est naturel de tomber dans ce schéma. Voici quelques éléments pouvant permettre une meilleure communication.
Lorsqu’ils sont confrontés à un cancer, de nombreuses conversations obligent les parents à prendre des décisions concernant le traitement ou d'autres mesures essentielles. À certains moments, les parents peuvent se sentir dépassés. Il est difficile de se soutenir l’un l’autre dans les moments éprouvants. Voici quelques éléments permettant aux parents de se soutenir plus efficacement :
Même si s'occuper d'un enfant malade prend beaucoup de temps, les couples ont besoin de passer des moments ensemble. Passer du temps ensemble permet de raviver et d'approfondir un lien émotionnel en tant que partenaires plutôt qu'en tant que parents et soignants.
Voici quelques idées pour passer plus de temps en couple :
En période de stress, les conjoints deviennent souvent des cibles de frustration et de colère. Cela peut arriver pour différentes raisons. Certains partenaires peuvent utiliser le conflit comme un exutoire émotionnel pour tenter de soulager leur stress. D'autres peuvent diriger leurs émotions négatives vers leur conjoint plutôt que vers la cause réelle. Parfois, les parents interprètent mal leurs propres émotions et expriment leur inquiétude ou leur peur sous forme de colère. Au fil du temps, être une cible d'émotions négatives peut pousser le conjoint à s'éloigner. Identifier les émotions sous-jacentes et les exprimer plus précisément peut s'avérer très utile pour réduire les conflits et encourager les interactions positives.
Chaque parent réagit différemment à la maladie d'un enfant. Certains se replient sur eux-mêmes. Certains travaillent beaucoup pour ne pas penser à la maladie. D'autres semblent extérieurement fâchés ou tristes. Ces réactions sont naturelles. Mais la réaction d'un conjoint peut parfois surprendre et perturber son ou sa partenaire. Comprendre et accepter d'autres façons de gérer la situation donne aux gens la possibilité de s'adapter et de surmonter des émotions pénibles et des problèmes complexes.
Le lien physique est important au sein d'un couple. Cependant, la relation amoureuse et l’intimité physique d'un couple changent généralement lorsque son enfant lutte contre le cancer. Les moments à deux sont parfois difficiles à trouver en raison des exigences que leur impose leur rôle de soignant. Certains parents peuvent être moins intéressés par le sexe en raison de la tristesse ou de la fatigue. D'autres, au contraire, recherchent plus d'intimité physique afin d’atténuer le stress ou d'établir un lien émotionnel avec leur partenaire. Ce sont des sentiments naturels, mais les différences de désir peuvent entrainer du stress au sein d'une relation. Il est important que les parents communiquent au sujet de l’intimité physique et discutent de leurs besoins et de leurs attentes. Les couples doivent éviter autant que possible de mettre trop longtemps de côté l’intimité physique.
Pour les partenaires moins intéressés par le sexe, essayez de :
Pour les partenaires qui s'intéressent davantage au sexe, essayez de :
Découvrez comment d'autres personnes ont gardé leur couple en bonne santé pendant la maladie grave de leur enfant.
Une communication ouverte et honnête est essentielle pour garder un couple solide. Les conflits non résolus et le manque d'intimité (affective ou physique) entraînent un stress supplémentaire pour la famille et réduisent le soutien que les parents peuvent s'apporter mutuellement. Mais il n'est pas nécessaire d'attendre que quelque chose aille « mal » pour demander de l'aide. Une thérapie de couple ou familiale peut apporter beaucoup de force pendant le cancer d'un enfant. Les psychologues et les autres prestataires de soins spécialisés en santé mentale peuvent apporter leurs compétences et proposer des ressources pratiques pour aider les couples à parler de leurs sentiments, à répondre à leurs préoccupations et à faire face aux situations difficiles.
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Révision : juin 2018