Risque hérité et tests génétiques pour le cancer

Qu’est-ce qu’un risque hérité de cancer ?

Une personne présentant un risque hérité de cancer a une probabilité plus élevée de développer un cancer en raison de modifications génétiques qui peuvent être transmises (héritées) de ses parents. 

Les gènes sont des sections d'ADN qui contiennent des instructions importantes indiquant aux cellules comment croître et fonctionner. Les gènes déterminent des caractéristiques telles que la couleur des cheveux et des yeux. 

Une mutation est une modification d’un gène qui affecte son fonctionnement. Certaines mutations peuvent augmenter le risque de cancer. Une personne peut être la première de sa famille à être porteuse de cette mutation. Elle peut aussi avoir hérité de la mutation de l'un de ses parents, ou des deux. 

Un risque hérité de cancer signifie qu'une personne a plus de chances de développer la maladie. Mais cela ne signifie pas que la personne développera systématiquement un cancer. 

Environ 10 à 15 % des enfants atteints de cancer sont porteurs d’une modification génétique liée à un risque hérité de cancer.

Le risque hérité peut également être appelé prédisposition génétique. Apprenez-en plus sur les troubles génétiques et les syndromes de prédisposition.

Les tests génétiques recherchent des modifications des gènes d’une personne qui sont susceptibles de provoquer un cancer. Les tests montrent si un cancer est hérité. Ils peuvent également montrer si des membres de la famille ont hérité de la même mutation, même s'ils ne présentent aucun signe de cancer.

Il existe de nombreux types de tests génétiques. Votre prestataire de soins de santé vous en parlera et obtiendra votre consentement pour les réaliser. Il prélèvera généralement un petit échantillon de sang, de salive (crachats) ou d'un autre tissu. Il l'enverra ensuite à un laboratoire pour analyse.

Plus tard, vous rencontrerez votre prestataire de soins de santé pour discuter des résultats du test et de ce qu’ils signifient pour vous et votre famille.

Quand demander un test génétique pour le cancer

Votre équipe soignante pourrait recommander un test génétique pour votre enfant si :

• Votre enfant est atteint d’un type de cancer qui peut être lié à une maladie génétique.
• Votre enfant présente des caractéristiques corporelles ou des problèmes de santé liés à une maladie génétique.
• Des membres de la famille sont atteints d’une maladie génétique liée à certains cancers.

Un conseiller en génétique pourra vous aider à comprendre les maladies génétiques et à vous préparer aux tests génétiques. Prenez le temps de bien peser le pour et le contre et de discuter de vos inquiétudes avec votre équipe soignante. Certaines personnes peuvent ressentir de la tristesse, de l'anxiété ou de la colère face aux résultats de leurs tests. Un conseiller en génétique pourra vous aider à savoir à quoi vous attendre et à comprendre la signification des résultats. Il pourra également vous aider à comprendre la couverture d'assurance et à trouver des options pour les tests génétiques.

En savoir plus sur le conseil et les tests génétiques.

Connaître vos antécédents familiaux de cancer 

Connaître les antécédents médicaux de votre famille peut vous fournir des informations importantes sur le risque hérité de cancer. Si possible, rassemblez des informations sur les proches parents de votre enfant. Il s’agit des parents, enfants, frères et sœurs, grands-parents, tantes, oncles et cousins germains. Identifiez tous les membres de votre famille qui ont ou ont eu un type quelconque de cancer.

Pour chaque membre de la famille qui a eu un cancer, essayez de savoir :

• Le type spécifique de cancer
• Quel âge avaient-ils au moment du diagnostic ?
• La ou les parties du corps affectées
• Comment il a été traité
• Les résultats de tout test génétique ou le dossier médical

Il se peut que vous n'ayez pas accès aux antécédents médicaux d'un membre de votre famille, et ce n'est pas grave. Certaines personnes en savent beaucoup sur les antécédents médicaux de leur famille. D'autres n'ont pas beaucoup d'informations à leur disposition. N'hésitez pas à discuter de vos questions ou préoccupations avec votre équipe soignante.

Vivre avec un risque hérité de cancer

Si votre enfant présente un risque hérité de cancer, il existe des mesures pour l’aider à gérer et à surveiller sa santé :

• Effectuer régulièrement des examens médicaux et des tests pour détecter d'éventuels problèmes de santé. Les cancers et autres maladies sont plus faciles à traiter ou à guérir s'ils sont diagnostiqués tôt.
• Informer tous les prestataires de soins de santé des résultats des tests génétiques.
• Veiller à informer les autres membres de la famille afin qu’ils puissent envisager de faire des tests pour voir s’ils ont la mutation génétique.
• Discuter avec votre équipe soignante des moyens de réduire le risque de cancer chez votre enfant.
• Adopter des habitudes de vie saines pour favoriser la santé et le bien-être général :
  • Être physiquement actif/active
  • Manger des aliments sains
  • Limiter l'exposition au soleil et utiliser de la crème solaire
  • Ne pas fumer ni consommer de produits contenant du tabac
  • Éviter toute consommation excessive d'alcool
• Consulter un conseiller en génétique qui pourra vous conseiller sur le risque de cancer de votre enfant. Pour trouver un conseiller en génétique près de chez vous, parlez-en à votre équipe soignante ou consultez le site Soins personnalisés pour votre santé génétique de la National Society of Genetic Counselors.

Questions à poser sur le risque hérité et les tests génétiques pour le cancer

• Pour quelles maladies génétiques spécifiques mon enfant devrait-il être testé ?
• L’assurance couvrira-t-elle le coût des tests génétiques ?
  
• Que signifient les résultats du test sur le risque de cancer de mon enfant ?
  
• Que signifie ce risque hérité pour les autres membres de la famille ?
  
• Les autres membres de la famille devraient-ils également subir des tests génétiques ?
  
• De quel suivi ou dépistage mon enfant a-t-il besoin ?
  
• Quels services de conseil ou de soutien sont disponibles ?
  

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