Maladie du greffon contre l'hôte (GVH)

Qu'est-ce que la maladie du greffon contre l'hôte ?

La maladie du greffon contre l'hôte (GVH) est une complication grave, parfois mortelle, d'une greffe de cellules hématopoïétiques (communément appelée greffe de moelle osseuse ou greffe de cellules souches).

La GVH peut se produire suite à une greffe allogénique. Il existe 2 types de greffes en fonction de la source des cellules hématopoïétiques (formant le sang) : allogénique et autologue. Une greffe allogénique se produit lorsque les cellules proviennent d'une autre personne. Une greffe autologue se produit lorsque les cellules proviennent du patient.

La GVH se produit lorsque les cellules immunitaires du donneur (le greffon) reconnaissent que les cellules et les tissus normaux du patient (l'hôte) sont étrangers et les attaquent. Les symptômes de la réaction immunitaire dépendent de la partie du corps endommagée par les cellules donneuses.

La GVH survient chez environ 20 à 50 % des patients après une greffe. Elle peut se développer à tout moment après la greffe. Une fois qu'elle se manifeste, la GVH peut être difficile à traiter et, dans les cas graves, peut mettre en jeu le pronostic vital.

Il existe deux types de GVH :

• Aiguë
• Chronique

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de la GVH incluent :

• Degré d'« incompatibilité » entre le donneur et le patient (compatibilité HLA)

• Âge du donneur et du receveur
  

• Source des cellules hématopoïétiques (formant le sang)
  

• Intensité du traitement de conditionnement

Prévention

L'équipe de soins prendra les mesures nécessaires pour prévenir la GVH.

• Sélection du donneur : l'équipe de soins sélectionne le donneur dont la compatibilité HLA est la plus élevée.
• Manipulation des cellules donneuses : les cellules donneuses (greffon) peuvent être manipulées pour réduire le nombre de lymphocytes T donneurs, afin d'empêcher la réaction immunitaire causée par le greffon qui provoque la GVH. Cette manipulation peut se réaliser dans un établissement de transformation des cellules avant l'administration des cellules au patient ou en donnant au patient certains médicaments après l'administration des cellules.
• Médicaments immunosuppresseurs : les patients peuvent recevoir des médicaments pour diminuer l'activité des cellules immunitaires donneuses. Les médicaments couramment utilisés incluent la cyclosporine, le tacrolimus, le sirolimus, le méthotrexate, le mycophénolate mofétil, le cyclophosphamide, l'antithymocyte globuline (ATG) et l'alemtuzumab.

Ce que les patients et les familles peuvent faire

Les patients et les familles sont encouragés à jouer un rôle actif dans la prévention de la GVH :

• Suivez les instructions relatives aux médicaments, comme indiqué. Il est essentiel que les patients prennent les médicaments exactement selon les prescriptions de l'équipe de soins.
• Surveillez les signes et symptômes précoces. Avertissez l'équipe de soins de tout changement. Ces changements peuvent être des signes de la GVH. En général, la GVH se traite plus facilement à un stade précoce. Le fait de la contracter rapidement peut engendrer une différence positive sur la santé du patient à long terme.
• Protégez votre peau du soleil. L'exposition au soleil peut déclencher la GVH ou l'aggraver. Lorsqu'ils sortent à l'extérieur, les patients sont encouragés à porter un chapeau, des manches longues, un pantalon long et de la crème solaire avec un indice de protection de 30 ou plus. Éviter l'exposition au soleil reste la meilleure protection.

Diagnostic et surveillance

Les patients seront surveillés de très près afin de détecter tout signe de GVH. Ce processus peut comprendre des examens physiques, la prise en compte des antécédents médicaux, des tests en laboratoire et des tests d'imagerie.

D'autres tests peuvent être effectués suivant les types de symptômes. Les tests peuvent inclure le prélèvement d'un échantillon de tissu par biopsie, notamment de la peau, l'endoscopie digestive haute et/ou la coloscopie, des tests en laboratoire et des tests d'imagerie.

Traitement

Le traitement vise à retenir la réponse immunitaire excessive du donneur et à réentraîner le système immunitaire à ne pas attaquer les tissus hôtes normaux. Le traitement peut varier d'un patient à l'autre en fonction de ses symptômes.

Médicaments

Les corticostéroïdes tels que la méthylprednisolone, la dexaméthasone et la prednisone sont un traitement de base pour la GVH. Les médicaments peuvent être administrés par voie veineuse, voie orale, crème ou pommade, gouttes oculaires ou rinçage oral.

D'autres traitements peuvent inclure des médicaments immunosuppresseurs (tels que ceux répertoriés ci-dessus dans la section Prévention), l'immunothérapie et le traitement ciblé.

Luminothérapie

La photothérapie par ultraviolets (UV) B à bande étroite et la photophérèse extracorporelle (PPE) sont 2 thérapies qui utilisent la lumière pour traiter la GVH. 

La photothérapie UV utilise le rayonnement UVB pour corriger les problèmes de peau provoqués par la GVH. 

La PPE consiste à recueillir le sang et à le séparer en globules rouges, globules blancs et plaquettes. Les globules blancs sont traités par des médicaments et exposés à la lumière ultraviolette (UV). Ces cellules, ainsi que les autres cellules sanguines, sont ensuite réinjectées dans l'organisme. Les cellules traitées peuvent stimuler le système immunitaire afin de lutter contre la GVH.

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Remarque : une idée reçue affirme que la GVH est nécessaire pour qu'une greffe réussisse. Ceci n'est pas vrai. Un patient n'a pas besoin de développer de GVH pour que la greffe réussisse.