Enfermedad de injerto contra huésped (EICH)

¿Qué es la enfermedad de injerto contra huésped?

La enfermedad de injerto contra huésped (EICH) es una complicación grave y a veces potencialmente mortal de un trasplante de células hematopoyéticas (comúnmente conocido como trasplante de médula ósea o trasplante de células madre).

La EICH puede ocurrir después de un trasplante alógeno. Existen 2 tipos de trasplantes según el origen de las células hematopoyéticas (que forman la sangre): alógeno y autólogo. Un trasplante alógeno ocurre cuando las células provienen de otra persona. Un trasplante autólogo ocurre cuando las células provienen del paciente.

La EICH ocurre cuando las células del sistema inmunitario del donante (el injerto) reconocen a las células y los tejidos normales del paciente (el huésped) como extraños y los atacan. Los síntomas de la reacción inmunitaria dependen de la parte del cuerpo dañada por las células del donante.

La EICH ocurre, aproximadamente, entre el 20 y el 50 % de los pacientes después del trasplante. Puede desarrollarse en cualquier momento después del trasplante. Una vez que ocurre, la EICH puede ser difícil de tratar y en los casos graves puede ser potencialmente mortal.

Hay 2 tipos de EICH:

• Aguda
• Crónica

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la EICH incluyen los siguientes:

• Grado de “incompatibilidad” entre el donante y el paciente (compatibilidad HLA)

• Edad del donante y el receptor
  

• Origen de las células hematopoyéticas (que forman la sangre)
  

• Intensidad del régimen de acondicionamiento

Prevención

El equipo de atención tomará medidas para ayudar a prevenir la EICH.

• Selección del donante: el equipo de atención seleccionará el donante con mayor compatibilidad HLA disponible.
• Manipulación de las células del donante: las células del donante (injerto) pueden ser manipuladas para reducir la cantidad de células T del donante como forma de prevenir una reacción inmunitaria del donante que causa la EICH. Esta manipulación se puede realizar en un centro de procesamiento de células antes de darle las células al paciente o al administrarle al paciente determinados medicamentos después del trasplante de células.
• Medicamentos inmunodepresores: los pacientes pueden recibir medicamentos para disminuir la actividad de las células del sistema inmunitario del donante. Los medicamentos usados comúnmente incluyen ciclosporina, tacrolimús, sirolimús, metotrexato, micofenolato de mofetilo, ciclofosfamida, globulina antitimocítica (anti-thymocyte globulin, ATG) y alemtuzumab.

Lo que pueden hacer los pacientes y las familias

Se alienta a los pacientes y sus familias a tener un papel activo en la prevención de la EICH:

• Siga las instrucciones de los medicamentos según lo indicado. Es esencial que los pacientes tomen los medicamentos exactamente como lo recetó el equipo de atención.
• Esté atento a los signos y síntomas tempranos. Informe sobre cualquier cambio al equipo de atención. Estos cambios pueden indicar la EICH. Generalmente, la EICH es más tratable en los estadios tempranos. Descubrirla con rapidez puede significar una diferencia positiva en la salud a largo plazo del paciente.
• Proteja la piel del sol. La exposición al sol puede desencadenar la EICH o empeorarla. Cuando estén al aire libre, se alienta a los pacientes a usar sombrero, mangas largas, pantalones largos y protector solar con un FPS de 30 o mayor. La mejor protección es evitar la exposición al sol.

Diagnóstico y monitoreo

Se monitoreará atentamente a los pacientes para detectar signos de la EICH. Este proceso puede incluir exámenes físicos, revisión de los antecedentes médicos, análisis de laboratorio y pruebas por imágenes.

La realización de pruebas adicionales depende de los tipos de síntomas. Las pruebas podrían incluir la obtención de una muestra de tejido por medio de una biopsia, incluida la piel, una endoscopia superior o una colonoscopia, análisis de laboratorio y pruebas por imágenes.

Tratamiento

El tratamiento pretende detener la respuesta inmunitaria hiperactiva del donante y la reeducación del sistema inmunitario para que no ataque los tejidos normales del huésped. El tratamiento puede variar entre los pacientes según sus síntomas.

Medicamentos

Los corticoesteroides tales como la metilprednisolona, dexametasona y prednisona son fundamentales en el tratamiento de la EICH. Los medicamentos pueden administrarse en una vena, por vía oral, como crema o pomada, gotas para los ojos o como enjuague bucal.

Otros medicamentos pueden incluir medicamentos inmunodepresores (como los detallados anteriormente en la sección Prevención), inmunoterapia y terapia dirigida.

Terapia de luz

La fototerapia ultravioleta (UV) B de banda estrecha y la fotoféresis extracorpórea (FEC) son 2 terapias que utilizan la luz para tratar la EICH. 

La fototerapia UV utiliza radiación UVB para curar los problemas de la piel causados por la EICH. 

La FEC consiste en recolectar sangre y separarla en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los glóbulos blancos se tratan con medicamentos y se exponen a luz ultravioleta (UV). Después, estas células, junto con los otros glóbulos sanguíneos, se devuelven al cuerpo. Las células tratadas pueden estimular al sistema inmunitario para ayudar a combatir la EICH.

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Nota: Una idea errónea común es que la EICH es necesaria para que un trasplante sea exitoso. Esto no es verdad. Un paciente no tiene que desarrollar la EICH para que el trasplante resulte exitoso.