Sepsis chez les enfants atteints d'un cancer pédiatrique

Qu'est-ce que le sepsis ?

Le sepsis est une pathologie grave qui peut survenir en cas de réponse extrême à une infection. L'infection peut être causée par une bactérie, un virus, un champignon ou un parasite.

Le sepsis est une urgence médicale qui nécessite un diagnostic et un traitement rapides. Il peut entraîner une mauvaise circulation du sang vers les tissus et les organes. Cela peut réduire l'apport en oxygène et en nutriments et ralentir l'élimination des déchets des organes. Une mauvaise circulation du sang peut entraîner des lésions tissulaires, une défaillance des organes, un choc septique et la mort.

Qu'est-ce qu'un choc septique ?

Le sepsis peut s'aggraver et se transformer en sepsis sévère. S'il n'est pas traité, il peut entraîner un choc septique. Il s'agit  d'un trouble grave susceptible de provoquer une chute dangereuse  de la tension artérielle et une diminution du débit sanguin conduisant à la mort des organes.

Pourquoi le sepsis est-il une pathologie grave ?

Chaque année aux États-Unis, environ 75 000 enfants développent un sepsis et environ 7 000 en meurent. Selon l'Organisation mondiale de la Santé, environ 20 millions de cas pédiatriques de sepsis sont recensés chaque année dans le monde et environ 2,9 millions de décès en résultent chez les enfants de moins de 5 ans.

Une invalidité à long terme ou des troubles des organes sont possibles même chez les survivants. Tout retard dans le traitement augmente le risque de décès et d'invalidité. Le risque de décès dû à un sepsis augmente de 8 % par heure de retard thérapeutique.

Le sepsis peut s'aggraver et évoluer en sepsis sévère. S'il n'est pas traité, il peut entraîner un choc septique. Il s'agit d'un trouble grave susceptible de provoquer une chute dangereuse de la tension artérielle et une diminution du débit sanguin conduisant à la mort des organes. 

Quelles sont les personnes à risque ?

Certaines personnes présentent un risque plus élevé de sepsis. Les facteurs de risque comprennent :

• Système immunitaire faible
• Infection ou plaie ouverte
•  Chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie récente
• Certains équipements médicaux, comme un port ou une voie IV centrale
• Ablation ou dysfonctionnement de la rate
• Drépanocytose
• Médicaments qui affaiblissent le système immunitaire

Comment le sepsis est-il diagnostiqué ?

Après un examen médical, votre enfant passera des tests pour détecter un éventuel sepsis. Il peut s’agir des tests suivants :

• Analyses du sang, de l’urine, du liquide céphalo-rachidien ou d'un échantillon des selles de votre enfant
• Radiographie thoracique

Comment le sepsis est-il traité ?

Le traitement du sepsis dépend de la cause. Les bactéries sont la cause la plus courante, mais pas la seule possible. Les antibiotiques traitent les infections bactériennes. Votre enfant recevra des antibiotiques jusqu'à ce que les résultats des tests indiquent la cause du sepsis. Si des bactéries en sont la cause, le médecin vous indiquera la durée du traitement antibiotique de votre enfant. Ce dernier recevra également des liquides pour aider le sang et les fluides corporels à circuler vers les tissus et les organes.  

Les autres traitements contre le sepsis incluent :

• Médicament pour traiter la fièvre, comme l'acétaminophène (Tylenolâ)
• Masque à oxygène ou petits tubes placés dans le nez 
• Utilisation éventuelle d'un moniteur cardiaque

Est-il possible de prévenir le sepsis chez les patients atteints d'un cancer ?

Le meilleur moyen de prévenir le sepsis est de diagnostiquer et traiter les infections au plus tôt. Pour prévenir les infections et réduire le risque de sepsis, il convient de respecter les consignes suivantes :

• Se laver souvent les mains
• Se laver tous les jours et se brosser les dents
• Porter un masque conformément aux instructions
• Garder les plaies propres
• Changer les pansements humides ou sales
• Éviter la foule et rester à l'écart des personnes malades
• Nettoyer et désinfecter les surfaces
• Réaliser les vaccins recommandés
• Entretenir correctement les cathéters veineux centraux tels que les voies centrales et les ports

Si votre enfant présente des signes et des symptômes d'infection, appelez immédiatement votre médecin.