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Deshidratación

¿Qué es la deshidratación?

La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde demasiada agua. Se puede presentar cuando una persona no ingiere suficiente líquido o cuando pierde demasiado líquido a través de vómitos, diarrea, orina, sudor o fiebre.

La deshidratación es un efecto secundario común de algunas enfermedades y tratamientos, como la quimioterapia.

Las células del cuerpo necesitan agua para funcionar bien. El agua ayuda al cuerpo con las siguientes funciones:

  • Mantener una temperatura adecuada
  • Llevar los nutrientes a las células
  • Eliminar los desechos
Niño pequeño bebiendo de una botella de agua

Los bebés y los niños pequeños tienen un mayor riesgo de deshidratarse que los adultos.

Los bebés y los niños pequeños tienen un mayor riesgo de deshidratarse que los adultos. Esto se debe a que pierden agua más rápido que los adultos.

Si no se trata, la deshidratación puede provocar problemas graves, como convulsiones, edema cerebral e insuficiencia renal. Los niños con afecciones médicas como cáncer y la enfermedad de células falciformes tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por deshidratación.

A menudo, puede tratar la deshidratación en el hogar. Sin embargo, es posible que su hijo(a) deba ir al hospital en algunos casos.

Ilustración del agua en el cuerpo según la edad

Alrededor del 80 % del organismo de un bebé está compuesto de agua. Esa cantidad disminuye con la edad.

Síntomas de deshidratación

Estos son los signos y síntomas de la deshidratación:

  • Boca, labios, fosas nasales y piel secos
  • Sin lágrimas al llorar
  • Mareos, fatiga o debilidad
  • Confusión
  • Irritabilidad
  • Ojos hundidos o zona blanda en la cabeza del lactante hundida
  • Orina escasa o nula, de color oscuro
  • Respiración acelerada
  • Aumento de la frecuencia cardíaca
  • Presión arterial baja
  • Temperatura corporal superior a la normal

Si su hijo(a) tiene síntomas de deshidratación, comuníquese con el equipo de atención médica de inmediato para evitar complicaciones graves.

 

Causas de la deshidratación

Las causas de deshidratación incluyen las siguientes:

  • Vómitos
  • Diarrea
  • Fiebre
  • No beber suficiente líquido
  • No comer suficientes alimentos que contengan líquido

Diagnóstico de deshidratación

Los proveedores de atención médica diagnostican la deshidratación a través de los siguientes exámenes:

  • Examen físico y la historia clínica
  • Análisis de sangre para medir los niveles de algunos electrolitos, como el sodio y el potasio. Los electrolitos son sustancias que el cuerpo necesita para funcionar correctamente.
  • Análisis de orina

Control de la deshidratación

La mejor manera de controlar la deshidratación es prevenirla. Esto reduce el riesgo de que su hijo(a) tenga complicaciones. También reduce las posibilidades de retrasar o no cumplir los procedimientos y tratamientos médicos.

Beba agua y líquidos con regularidad

El agua es lo mejor. Pregúntele a su equipo de atención médica cuánta agua o líquidos necesita su hijo(a). Su proveedor de atención médica también puede recomendar un reemplazo de electrolitos líquidos como Pedialyte® o Enfalyte®.

Su hijo(a) también puede chupar trocitos de hielo o paletas si tiene problemas para beber.

Si a su hijo(a) no le gusta beber agua, elija bebidas con bajo contenido de azúcar y sin cafeína.

En el caso de los lactantes, continúe amamantando o dándoles la fórmula para lactantes como de costumbre. Siga las instrucciones de alimentación de su proveedor de atención médica.

Controle los efectos secundarios que causan deshidratación

Comuníquese con su equipo de atención médica para conocer las maneras de prevenir o reducir los vómitos, la diarrea y la fiebre. Su hijo(a) también puede presentar efectos secundarios, como llagas en la boca o la garganta que dificultan comer y beber. Su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos u otros tratamientos.

Tratamiento para la deshidratación

A menudo, puede tratar la deshidratación en el hogar. Siga las instrucciones del equipo de atención médica. Las maneras de tratar la deshidratación pueden incluir lo siguiente:

  • Aumente de a poco la cantidad de líquido y alimentos
  • Continúe amamantando o administre fórmula a los lactantes
  • Mantenga un registro de las cantidades de alimentos y líquidos
  • Asegúrese de que su hijo(a) descanse lo suficiente
  • Use loción y bálsamo labial para tratar la piel y los labios secos
  • Vigile a su hijo(a) para detectar signos de deshidratación que empeoren. Es posible que su hijo(a) necesite tratamiento en el hospital.

La atención hospitalaria puede incluir lo siguiente:

  • Medicamentos para la fiebre
  • Descanso
  • Exámenes para controlar los electrolitos
  • Administración de líquidos por vía IV

Una vez que su hijo(a) se deshidrata, es posible que necesite administración de líquidos por vía IV para sentirse mejor.

Preguntas para hacerle al equipo de atención médica

  • ¿Cuáles son los síntomas de deshidratación por los que debo llamar al equipo de atención médica?
  • ¿Puede mi hijo(a) ir a la escuela o a la guardería?
  • ¿Debería mi hijo(a) evitar ciertas actividades? Si es así, ¿cuáles?
  • ¿Mi hijo(a) debería o no debería consumir ciertos alimentos o líquidos?
  • ¿Recomienda algún producto de venta libre?
  • ¿Hay productos de venta libre que no recomiende?

Aspectos clave sobre la deshidratación

  • La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde demasiada agua.
  • Las células de su cuerpo necesitan agua para funcionar bien. El agua ayuda al cuerpo a mantener una temperatura adecuada, llevar nutrientes a las células y eliminar los deshechos.
  • La deshidratación es un efecto secundario común de algunas enfermedades y tratamientos médicos como la quimioterapia. Puede ocurrir cuando su hijo(a) pierde líquido por vómitos, diarrea o fiebre.
  • Si su hijo(a) tiene cáncer u otras enfermedades graves, recibir suficiente líquido reduce las probabilidades de que retrase o no cumpla los tratamientos o procedimientos.
  • Si no se trata, la deshidratación puede provocar problemas graves. Los niños pequeños y las personas con ciertas afecciones médicas tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud debido a la deshidratación.


El recurso en línea Juntos by St. Jude no avala ningún producto de marca u organización que se mencione en este artículo.


Revisado: Enero del 2024