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Jugar a ser una "estatua" puede tener grandes recompensas: consejos para las exploraciones por IRM sin anestesia

Escrito por Mary Powers. Lea este artículo en inglésfrancés, y portugués.

Child undergoes MRI scan

Zara Ali se realiza una exploración por IRM sin anestesia mientras su mamá se encuentra cerca.

Imagine quedarse quieto como estatua durante 45 minutos o más de una hora.

Ahora imagine hacerlo rodeado de algo que suena como la lavadora más ruidosa del mundo o mientras aguanta la respiración. 

Finalmente, imagine hacer todo eso cuando es un(a) niño(a) que acaba de aprender a andar en bicicleta.

Zara Ali, de 6 años, conoce todo lo que hay que saber sobre este desafío.

Cuando Zara tenía 3 años se le diagnosticó un tumor cerebral raro llamado craneofaringioma. Su tratamiento incluyó anestesia general para ayudarla a quedarse en una misma posición durante 30 protonterapias. Los pacientes deben recostarse y permanecer quietos, de manera que el haz de protones apunte al tumor y no hiera el tejido sano.

Tres años después, Zara terminó con su tratamiento y necesitaba una exploración por IRM de seguimiento para que los médicos pudieran ver su respuesta al tratamiento. Los padres y el equipo de atención médica de Zara la animaron a que se hiciera la exploración por IRM sin anestesia.

Zara tuvo éxito después de practicar con su especialista en vida infantil. Se acosto quieta como una estatua durante aproximadamente una hora.

 

Inquietudes sobre la anestesia en los niños pequeños

Las exploraciones por IRM no duelen y no utilizan radiación. Sin embargo, los pacientes deben permanecer quietos para que la imagen sea clara. Es por eso que a veces los pacientes reciben sedación o anestesia general.

  • La sedación utiliza medicamentos que causan relajación o somnolencia.
  • La anestesia general provoca una pérdida total del conocimiento, parecido a tener un sueño profundo.
 

Las investigaciones muestran que la sedación y la anestesia general que se administran con frecuencia o durante más de 3 horas pueden tener un efecto negativo en el desarrollo cerebral de los niños pequeños.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia sobre el tema. La advertencia se centra en cirugías o procedimientos que no sean de emergencia para niños menores de 3 años. Sin embargo, la FDA no sugiere retrasar la cirugía o los procedimientos médicamente necesarios.

Reducir el riesgo

Los científicos están aprendiendo más acerca de cómo la sedación y la anestesia afectan el desarrollo cerebral. Muchos hospitales trabajan para reducir la necesidad de estos medicamentos durante las exploraciones por IRM.

El primer paso es comunicarle a los pacientes y los cuidadores qué ocurrirá, dice Libby Gaitskill. Gaitskill es especialista en vida infantil en St. Jude Children’s Research Hospital y ayuda a Zara y a otros pacientes a prepararse para las IRM. 

Gaitskill afirma “Incluso como adultos, sobrellevamos mejor las situaciones cuando nos sentimos preparados”.

Cuando las familias y el personal de la clínica crean que están listos, los niños pueden visitar el escáner de IRM simulado y practicar quedarse recostados para una exploración.

De acuerdo con Gaitskill, “La mayoría de los niños comienzan a practicar a los 6 o 7 años, pero practicamos con todas las edades. Hemos tenido niños de unos 4 años y otros en la adolescencia. A veces, una sola sesión de práctica es suficiente. Otros necesitan múltiples prácticas. Lo hacemos según el tiempo que el paciente y la familia necesiten”.

Child patient waiting to receive MRI scan in hospital bed

Zara Ali y la especialista en vida infantil Libby Gaitskill realizan una exploración de IRM simulada con una muñeca. La sesión es parte de un programa para ayudar a los niños pequeños a permanecer quietos para las exploraciones de IRM.

Conozca la IRM

Zara se animó y jugó con una muñeca mientras Gaitskill le dijo lo que iba a ocurrir.

La niña tuvo la oportunidad de ver un escáner de IRM simulado y escuchar una grabación de los sonidos de la máquina. Zara pudo deslizarse dentro de la IRM de simulación y practicar quedarse quieta en el interior.

A continuación, Zara se deslizó en la máquina de IRM real y vio una película. Su mamá, Umber Khan, MD, se sentó cerca durante toda la exploración.

Según Khan, “La IRM de simulación ayudó a Zara a entender lo que implicaría. Habíamos intentado explicarle a Zara, pero estar en el escáner de simulación ayudó mucho. Cuando llegó el momento de realizar una IRM real, entró sin problemas. Se sentía muy cómoda”.

Después de casi una hora, se completaron las exploraciones. Zara salió sonriendo y celebró chocando las manos con el personal. Khan dice “Ahora que lo ha hecho una vez, creo que podrá hacerlo siempre”.

“Solo hablar de las IRM sin anestesia en el hogar es una gran manera de alentar a los pacientes a probar esta nueva forma de realizar su diagnóstico por imágenes.”

Libby Gaitskill, MA, CCLS, CPMT

Consejos para practicar en el hogar

Ingresar a una IRM de simulación no es la única manera de prepararse para una IRM sin sedación.

Gaitskill afirma “Para los pacientes, la parte más importante es ser capaz de mantener el cuerpo en la misma posición y sobrellevar los sonidos”.

Estos son los consejos de Gaitskill y sus colegas para que los cuidadores practiquen con los pacientes en el hogar.

  • Hable sobre someterse a una exploración por IRM sin sedación o anestesia general: Según Gaitskill, “Hablar sobre el proceso en casa es una gran manera de alentar a los pacientes a intentar una nueva forma de completar la exploración”.
  • Observe imágenes de los equipos de IRM: Esto hará que los pacientes se familiaricen con los equipos y aliviará su ansiedad.
  • Escuche cómo suena la máquina: El volumen variará según la máquina y otros factores. Pero se supone que habrá ruido, incluidos sonidos de clic. Los pacientes usan tapones para los oídos o auriculares especiales durante el procedimiento. Gaitskill dice que ser capaz de lidiar con el sonido es clave para el éxito de los pacientes.
  • Practique quedarse recostado sin moverse: Haga que su hijo(a) se acueste y permanezca quieto(a). Comience con 2 o 3 minutos sin moverse y aumente gradualmente a 45 minutos. Las exploraciones a veces tardan más.
  • Practique con su hijo(a) cómo permanecer quieto y contener la respiración: Comience con una respiración lenta, haga una pausa durante unos segundos y, a continuación, exhale lentamente. Practique hasta 15 segundos entre la inhalación y la exhalación.
  • Convierta la práctica en un juego: Cree una pequeña fortaleza colocando una sábana sobre una mesa pequeña. Haga que su hijo(a) se acueste y utilice una aspiradora alrededor del "fuerte" para simular que está en un espacio pequeño y ruidoso.

Asegúrese de hacer preguntas a su equipo de atención médica, como:

  • ¿Cuánto tiempo tomará la exploración?
  • ¿Podrá mi hijo(a) ver una película? ¿Puede escuchar música o una historia? ¿Mi hijo(a) puede tener una manta u otro artículo para que se sienta cómodo durante la exploración?
  • ¿Puede un padre o cuidador permanecer en la sala durante la exploración?
  • ¿Cómo se puede comunicar mi hijo(a) con el personal?
 

Si planifica con anticipación, puede aumentar las probabilidades de que su hijo(a) se someta a una exploración exitosa sin anestesia o sedación.


Mary Powers

Sobre Mary Powers

Escritora de contenido científico y médico
St. Jude Children's Research Hospital

Mary C. Powers escribe sobre ciencia y medicina para el St. Jude Children's Research Hospital. Es una experiodista que ha escrito sobre todo tipo de temas, desde el transbordador espacial y el programa Voyager de la NASA hasta la investigación biomédica y clínica. Fue becaria del programa Knight de Periodismo Científico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y tiene un máster en salud pública por la Universidad de Memphis. Ella cree en el poder de las historias para fomentar la comprensión y el aprecio por la investigación científica y biomédica.

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