Sarampión

¿Qué es el sarampión? 

El sarampión es una enfermedad causada por un virus. Puede propagarse rápidamente de una persona a otra. Los síntomas incluyen fiebre alta y erupción cutánea roja. 

El sarampión puede ser grave. Es particularmente peligroso para los bebés, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunes débiles. Muchos niños con cáncer, enfermedad de células falciformes y otras afecciones médicas tienen un sistema inmunitario débil.

Los niños con sarampión pueden desarrollar complicaciones potencialmente mortales, como neumonía y edema cerebral. En los Estados Unidos, alrededor de 1 de cada 5 personas que contraen sarampión necesitan atención hospitalaria.  

La vacunación contra el sarampión funciona muy bien para prevenir la enfermedad. Hable con su proveedor de atención médica sobre la vacuna triple vírica. A los niños con sistemas inmunitarios débiles no se les puede administrar la vacuna triple vírica, porque contiene virus vivos.

Síntomas del sarampión

Estos son los signos y síntomas del sarampión:

• Fiebre
• Secreción nasal
• Tos
• Ojos rojos y llorosos
• Pequeñas manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik)
• Erupción

Así comienzan los síntomas del sarampión:

• Los síntomas tardan aproximadamente entre 7 y 14 días en aparecer después de la exposición al sarampión.
• Generalmente, la fiebre es el primer síntoma. La fiebre puede alcanzar los 104 °F (40 °C) o más.
• Se desarrolla una erupción cutánea de 3 a 5 días después del comienzo de los síntomas. Por lo general, esto ocurre aproximadamente 14 días después de la exposición al virus.
  
• La erupción cutánea por sarampión comienza en la línea del cabello, se desplaza a la cara y a la parte superior del cuello y, luego, desciende por el resto del cuerpo. Por lo general, dura entre 5 y 6 días.

Diagnóstico de sarampión

Su proveedor de atención médica le realizará un examen físico y le preguntará sobre los síntomas y la posible exposición al virus. El sarampión se diagnostica mediante análisis de sangre, orina o una muestra obtenida con hisopo de la nariz o la garganta. 

Tratamiento para el sarampión

El sarampión es causado por un virus y no existe un tratamiento médico específico para la infección. La mayoría de las personas se recuperan en un período de 10 a 14 días.

Formas de ayudar a controlar los síntomas del sarampión:

• Beber gran cantidad de líquido.
• Descansar.
• Tratar los síntomas con medicamentos de venta libre, según lo recomendado por su proveedor de atención médica.

Estar atento al empeoramiento de los síntomas o a problemas de salud como infecciones de oído y diarrea. Monitorear si hay señales de emergencia, como deshidratación, convulsiones, disminución del nivel de consciencia o problemas respiratorios. Buscar atención médica si los síntomas empeoran o no mejoran.

Vacuna triple vírica

La vacuna triple vírica funciona muy bien para prevenir el sarampión. Protege contra 3 enfermedades: el sarampión, las paperas y la rubéola.

Por lo general, los niños reciben 2 dosis de la vacuna triple vírica, que se administra mediante una inyección:

• Los bebés, generalmente, reciben la primera dosis de la vacuna MMR después de que cumplen un año.
• Los niños reciben otra dosis entre los 4 y 6 años.

El programa de la vacuna triple vírica de su hijo(a) puede ser diferente si vive en un país distinto a los Estados Unidos o si viaja al extranjero.

Algunas personas pueden recibir una vacuna cuádruple viral (MMRV, por sus siglas en inglés), que protege contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela.  

Cómo se propaga el sarampión

El sarampión se propaga a través del aire por medio de partículas que contienen el virus. Se transmite fácilmente de una persona a otra. El sarampión se puede transmitir desde 4 días antes de que aparezca la erupción hasta 4 días después de que aparezca.

Si usted o su hijo(a) han estado cerca de alguien con sarampión, estuvieron expuestos al virus.

Qué hacer si estuvo expuesto al virus

Las personas vacunadas contra el sarampión tienen un bajo riesgo de enfermarse. Si usted o su hijo(a) han estado expuestos al sarampión o tienen síntomas, llame antes de acudir a la clínica u hospital. De este modo, se evita poner en peligro a otras personas.

Si una persona no está vacunada, recibir la vacuna triple vírica dentro de 72 horas después de la exposición al virus podría prevenir la enfermedad.

Si no se ha vacunado o si no está seguro de tener inmunidad, hable con su proveedor de atención médica sobre cómo recibir la vacuna triple vírica.

Para obtener más información

Si tiene preguntas sobre el sarampión o la vacuna triple vírica, hable con su equipo de atención médica.

Obtenga más información sobre el sarampión y la vacunación contra el sarampión