Comment aider les enfants et les adolescents lorsque leur frère ou sœur termine son traitement contre le cancer ?

Le changement peut être difficile à vivre, même si vous l'attendiez avec impatience. La transition que vit votre famille à la fin du traitement contre le cancer de votre enfant en constitue un bon exemple.

Cette transition peut être à la fois stimulante et effrayante. Il est normal que tous les membres de la famille, y compris ses frères et sœurs, ressentent diverses émotions. Ces émotions peuvent être le soulagement, la joie, la peur et la jalousie.

Il se peut que vos enfants aient besoin de temps pour s'adapter à cette transition et aux changements de routine familiale pendant cette période.

Comment soutenir vos enfants pendant la transition vers la fin du traitement contre le cancer?

• Demandez à vos enfants ce qu'ils pensent de la fin du traitement de leur frère ou de leur sœur.
  Avant la fin du traitement, discutez ouvertement avec chaque enfant de ses attentes. Laissez-les poser des questions. Ils peuvent par exemple se demander:
• Quelle sera la nouvelle routine    
• Qui sera responsable de quelles corvées
• Quand leurs amis pourront venir à la maison
• Préparez vos enfants aux changements physiques qu'ils pourraient constater à la fin du traitement de leur frère ou de leur sœur. Par exemple, leur frère ou sœur pourrait dormir davantage pendant la journée ou s'essouffler plus rapidement pendant les jeux.
• Discutez avec vos enfants de ce qu'ils peuvent répondre aux questions ou aux commentaires de leurs amis concernant le diagnostic et le traitement de leur frère ou de leur sœur.
• Veillez à ce que la routine des frères et sœurs change le moins possible.
• Prévoyez du temps pour partager des activités et des discussions avec vos enfants afin de vous assurer qu'ils se sentent soutenus et reçoivent suffisamment d'attention.
• Fixez et respectez les limites et les attentes en matière de comportement. Par exemple, les enfants doivent toujours faire preuve de respect, accomplir les tâches ménagères et suivre les instructions.
• Rappelez aux enfants que leur frère ou leur sœur est toujours la même personne qu'auparavant. Encouragez-les à préserver leur lien avec leur frère ou leur sœur.

Comment les nourrissons, les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire peuvent-ils réagir à la fin du traitement contre le cancer de leur frère ou sœur?

Les jeunes enfants peuvent régresser dans leur développement lorsque de grands changements s'opèrent dans leur vie. Par exemple, ils peuvent avoir des « accidents » alors qu'ils étaient auparavant habitués au pot.

Ils peuvent aussi solliciter davantage votre attention ou avoir du mal à se séparer de vous. Certains jeunes enfants peuvent avoir plus de problèmes de comportement que d'habitude. Pendant cette transition, il est utile d'établir des limites et de s'y tenir.

Comment les adolescents peuvent-ils réagir pendant la transition après le traitement du cancer?

Certains adolescents ont un comportement protecteur envers leur frère ou leur sœur après le traitement. Ils peuvent avoir du mal à accepter que leur frère ou leur sœur soit tombé malade à leur place. Ils peuvent avoir le sentiment qu'ils auraient dû en faire plus pour leur frère ou leur sœur pendant le traitement.

Ils peuvent également être contrariés par le fait que leurs parents aient porté la majorité de leur attention sur leur frère ou leur sœur pendant le traitement. Cela les a privés de leur présence lors de certains événements importants, comme une manifestation sportive ou un spectacle. Encouragez les adolescents à exprimer ce qu'ils ressentent.