Anemia Hemolítica

¿Qué es la anemia hemolítica? 

La anemia hemolítica es una afección en la que se destruyen los glóbulos rojos. Eso significa que se eliminan del torrente sanguíneo antes de lo debido. La destrucción de estos glóbulos rojos causa anemia (concentraciones bajas de glóbulos rojos).  

Un glóbulo rojo normalmente vive durante unos 120 días (alrededor de 4 meses). En los niños con anemia hemolítica, los glóbulos rojos viven solo 30 días (aproximadamente 4 semanas y media) o menos.  

La degradación de los glóbulos rojos se llama hemólisis. 

Cómo surge la anemia hemolítica 

La mayoría de las anemias hemolíticas son hereditarias. Esto significa que la enfermedad se transmite de padres a hijos. Pero su hijo(a) también podría ser la primera persona en la familia que tenga este problema.  

Es posible que su hijo(a) se lo transmita a sus hijos. 

Diagnóstico de la anemia hemolítica 

El equipo de atención médica de su hijo(a) puede solicitar un conteo sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés) o pruebas genéticas para diagnosticar la anemia hemolítica.  

Tipos de anemia hemolítica 

• Trastornos en la membrana (como esferocitosis, eliptocitosis): los glóbulos rojos tienen una membrana celular anormal. Esto provoca que tengan formas diferentes. Se destruyen o dañan fácilmente.  
• Deficiencias enzimáticas (como la deficiencia de piruvatocinasa): los glóbulos rojos carecen de una enzima que los ayuda a vivir. Sin la enzima, los glóbulos rojos se descomponen.  
• Enfermedades de la hemoglobina (tales como anemia de células falciformes, talasemia, enfermedad de hemoglobina C): normalmente, la hemoglobina transporta oxígeno a todas las partes del cuerpo. En estos trastornos, la hemoglobina no se produce normalmente. Los glóbulos rojos en estos trastornos pueden vivir solo de 10 a 20 días (aproximadamente 3 semanas). Esto genera recuentos bajos de glóbulos rojos. 
• Anemia hemolítica autoinmune (AIHA, por sus siglas en inglés): este tipo de anemia no tiene una causa conocida.  

Síntomas de la anemia hemolítica 

Anemia  

Esto significa que el recuento de glóbulos rojos es más bajo de lo normal. Si su hijo(a) presenta una infección como un resfriado o un virus, la anemia puede empeorar. Es posible que su hijo(a) necesite ver al médico. En casos excepcionales, su hijo(a) podría necesitar una transfusión de sangre. 

Ictericia  

Cuando los glóbulos rojos se descomponen, parte del contenido celular se transforma en bilirrubina. Un aumento de la bilirrubina causa ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos). Puede parecer que la ictericia empeora cuando su hijo(a) está enfermo(a). 

Bazo agrandado.  

El bazo es un órgano situado en el lado izquierdo del cuerpo debajo de la caja torácica. Tiene el tamaño de un puño. Ayuda al cuerpo con las siguientes funciones:  

• Combatir las infecciones.  
• Crear y filtrar glóbulos sanguíneos.  

Las células sanguíneas anormales pueden quedar atrapadas en el bazo. Se descomponen. Esto provoca que el bazo crezca. Si es necesario, el bazo se puede extirpar mediante cirugía (esplenectomía). La extirpación del bazo puede mejorar el recuento de glóbulos rojos.  

Antes de realizar la cirugía para extirpar el bazo de su hijo(a), es posible que el equipo de atención médica de su hijo(a) desee asegurarse de que esté al día con las vacunas que necesita. 

Cálculos biliares 

Los cálculos biliares están hechos de bilirrubina. Algunos niños pueden presentarlos. Es posible que necesiten que se les extirpe la vesícula biliar mediante cirugía si los cálculos causan dolor de estómago u otros síntomas. 

Tratamiento de la anemia hemolítica 

Ningún medicamento puede hacer que los glóbulos rojos vuelvan a la normalidad. La mayoría de los niños estarán bien sin ningún tratamiento. Pero algunos necesitan transfusiones de sangre o una esplenectomía. 

Cuándo llamar al equipo de atención médica de su hijo(a)

Comuníquese si su hijo(a) presenta los siguientes síntomas: 

• Se ve pálido(a). 
• Aumenta la ictericia. 
• Está más cansado(a) de lo habitual. 

Es posible que su hijo(a) necesite un cuadro hemático para verificar las concentraciones de glóbulos rojos.  

Llame al equipo de atención médica de su hijo(a) si tiene preguntas o inquietudes. Están disponibles para ayudarle.