Crisis de Dolor y Enfermedad de Células Falciformes

Qué produce el dolor en la enfermedad de células falciformes

La causa más común de dolor en las personas con enfermedad de células falciformes es el cambio en la forma de los glóbulos rojos.  Cuando el cuerpo de su hijo(a) está expuesto a ciertas condiciones, los glóbulos rojos que contienen hemoglobina S pueden volverse duros, pegajosos y en forma de banana. A continuación, se indican algunas de las posibles condiciones: 

• Presencia de muy poco líquido en el cuerpo 
• Infección 
• Niveles bajos de oxígeno 

A medida que la hemoglobina libera oxígeno, hace que los glóbulos rojos cambien de una forma redonda normal a una forma anormal de banana. Esta también se denomina forma de hoz.  

Los glóbulos rojos en forma de hoz se pegan entre sí. Estos obstruyen los vasos sanguíneos pequeños y retrasan la entrega de sangre y oxígeno a los tejidos.  

El dolor ocurre cuando los tejidos del cuerpo no reciben suficiente oxígeno. Esto se llama vasooclusión aguda o crisis de dolor.  

Tenga en cuenta que su hijo(a) puede experimentar dolores que no tengan relación con la enfermedad de células falciformes. Al igual que todas las demás personas, su hijo(a) puede sufrir dolores de cabeza, esguinces y otros tipos de dolor que no estén relacionados con la enfermedad de células falciformes. 

Las crisis de dolor (crisis vasooclusivas agudas) constituyen la complicación más frecuente de la enfermedad de células falciformes. El dolor provocado por este tipo de crisis es diferente de los siguientes tipos de dolor: 

• Dolor por cáncer 
• Dolor después de una cirugía 
• Dolor causado por un traumatismo o una lesión 

El dolor relacionado con la enfermedad de células falciformes puede ocurrir en cualquier momento. Las crisis de dolor pueden impedir que su hijo(a) realice actividades diarias, como pasar tiempo en familia, comer o ir la escuela.  

Puede ayudar a su hijo(a) a controlar el dolor de leve a moderado en casa. El dolor intenso debe ser tratado por el personal de atención médica.  Es posible que sea necesario hospitalizar a su hijo(a) para controlar el dolor. 

Si su hijo(a) está sufriendo una crisis de dolor, es importante que reciba tratamiento tan pronto como sea posible. El tratamiento puede reducir o controlar el dolor. 

Tipos de dolor en la enfermedad de células falciformes 

Dolor agudo  

La crisis de dolor agudo es el tipo de dolor más frecuente. Es impredecible, aparece repentinamente y puede ocurrir sin razón alguna.  

La intensidad del dolor también varía. Podría ser leve o podría ser intenso y debilitante. El dolor puede pasar de una parte del cuerpo a otra. 

El dolor agudo puede durar de varias horas a unos pocos días. Si su hijo(a) tiene otros problemas de salud debido a la enfermedad de células falciformes, la crisis de dolor puede durar semanas.  

Dolor crónico 

El dolor crónico es el dolor que se experimenta casi todos los días y dura 6 meses o más. Normalmente, se vuelve más intenso a medida que las personas envejecen. Más del 50 % de los adultos con enfermedad de células falciformes experimentan dolor crónico.  

Evaluación del dolor en la enfermedad de células falciformes

Cuando evalúe el dolor agudo y crónico, el equipo de atención médica de su hijo(a) querrá conocer la siguiente información: 

• Sus antecedentes de dolor e información sobre el dolor actual 
• Cuánto tiempo dura el dolor 
• Cómo se trató el dolor anteriormente  
• Qué tan bien responde su hijo(a) a los analgésicos 

Se le pedirá a su hijo(a) que califique el dolor en una escala de dolor, si es posible. Puede aprender más sobre cómo el equipo de atención médica de su hijo(a) mide el dolor aquí.  

Tratamiento del dolor en el hogar 

• Su hijo(a) debe tomar los analgésicos según las indicaciones del médico. 
• El dolor leve se puede tratar con ibuprofeno. 
• La hidrocodona con acetaminofén puede tratar el dolor moderado. 
• Asegúrese de que su hijo(a) beba líquidos en abundancia y descanse, y aplique una manta o toalla tibia en el área de dolor. 
• El dolor intenso requiere tratamiento por parte de un médico. 

Los tratamientos para el dolor funcionan de manera diferente según la persona.  

Los siguientes consejos pueden ayudarlo a asegurarse de que su hijo(a) esté tomando los medicamentos recetados de manera segura:  

• No debe tomar una cantidad mayor de medicamentos que la que le recetaron. 
• No debe tomar analgésicos con más frecuencia que la que le recetaron. 
• No debe tomar analgésicos ni ningún otro medicamento que no haya sido recetado. 
• No triture las píldoras que no se deban triturar, partir ni masticar. Si no está seguro(a) de si la píldora se debe triturar, pregunte al equipo de atención médica de su hijo(a). 
• No debe agregar ningún otro medicamento, medicamento de venta libre ni remedio a base de hierbas sin antes hablar con el equipo de atención médica. 
• No se debe tomar el medicamento para el dolor en casa por más de 24 horas sin hablar con su médico. 
• Los medicamentos para el dolor también pueden provocar estreñimiento. Asegúrese de que su hijo(a) beba líquidos en abundancia, aumente la ingesta de fibra en la dieta y, si es necesario, tome medicamentos para el estreñimiento (laxantes, enemas) según lo recetado por su equipo de atención médica.  

Si el dolor es intenso o no se puede controlar, llame al equipo de atención médica de su hijo(a). 

Preguntas comunes

Otros tipos de alivio del dolor

Estas son algunas actividades que puede intentar hacer con su hijo(a) cuando esté lidiando con el dolor. Estas técnicas no son un sustitutos del medicamento para el dolor. Pero pueden ayudar a que los analgésicos funcionen mejor. 

¿Tiene preguntas? 

Comuníquese con el equipo de atención médica de su hijo(a) si tiene preguntas sobre el dolor.