Simulación de Radiación

¿Qué es la simulación de radiación?

La simulación de radiación es el proceso de preparación o planificación de la radiación. La consulta de simulación ayudará a su hijo(a) a prepararse para los tratamientos reales. 

Durante la simulación, el oncólogo radiólogo decidirá cuál es la mejor posición de tratamiento para su hijo(a). Esto es importante porque la radiación puede dañar las células normales junto con las células cancerosas. La posición corporal correcta puede ayudar a destruir más células cancerosas mientras se causa el menor daño posible a las células normales. Se puede hacer una máscara o un molde corporal a fin de ayudar a mantener el cuerpo de su hijo(a) en la misma posición en cada tratamiento.

Preparación para la simulación

Antes de la simulación, se reunirá con miembros del equipo de radioterapia. Su equipo de atención médica le hablará sobre lo que puede esperar y le responderá cualquier pregunta. Su médico también puede hablar con usted acerca de si su hijo(a) recibirá sedación.

Un especialista en vida infantil es uno de los miembros del equipo que podría trabajar de cerca con su hijo(a) y prepararlo(a) para la simulación. Un especialista en vida infantil puede mostrarle a su hijo(a) el equipo de adquisición de imágenes y explicar el proceso de una manera que se ajuste a su edad. Su hijo(a) conocerá lo que puede esperar y, si es necesario, el especialista en vida infantil lo(a) ayudará a desarrollar un plan para sobrellevar la situación.

Pruebas por imágenes

Su hijo(a) se someterá a una exploración por Tomografía Computarizada (TC) y tal vez se obtendrán Imágenes por Resonancia Magnética (IRM) a fin de tener la seguridad de que su cuerpo está en la mejor posición para los tratamientos. Cuando su hijo(a) esté en la posición correcta, el terapeuta hará algunas marcas en su piel con un marcador permanente o un bolígrafo. Los terapeutas usarán estas marcas para ayudar a repetir la misma posición de tratamiento todos los días.

Contraste para TC e IRM

En la mayoría de los casos, el contraste se utilizará para la simulación de TC o IRM. El contraste puede hacer que las imágenes de las exploraciones parezcan más claras. El agente de contraste se llama gadolinio. Esta sustancia se administra por vía intravenosa. En cuanto al horario de su hijo(a), tendrá instrucciones sobre no comer ni beber nada antes de recibir el contraste. Es muy importante seguir las indicaciones al pie de la letra. Si tiene dudas sobre si se usará contraste, consulte al enfermero de oncología radiológica de su hijo(a).

Tatuajes y marcas de radiación

En la mayoría de los casos, el terapeuta dibujará tatuajes de radiación muy pequeños y del tamaño de una peca en la piel de su hijo(a) con una aguja esterilizada. Solo se utiliza la punta de la aguja para hacer la marca. Estas marcas son permanentes y no interfieren en ningún otro tratamiento que su hijo(a) recibirá.

En algunos casos, la marca puede hacerse con un marcador permanente o un bolígrafo. Si el terapeuta hace una máscara para su hijo(a), las marcas estarán en la máscara. Si su hijo(a) no necesita una máscara y las marcas están en la piel, estas deben permanecer marcadas hasta que se complete la radioterapia. El terapeuta podría resaltar las marcas para asegurarse de que sean fáciles de ver.

Dispositivos para ayudar a su hijo(a) a mantenerse quieto(a)

Máscara

Los terapeutas pueden usar una máscara (a veces llamada máscara aquaplast) para mantener la cabeza de su hijo(a) en la posición adecuada para el tratamiento. La máscara está hecha con una pieza plana de plástico que tiene pequeños agujeros, como una malla. Cuando su hijo(a) esté en la posición correcta sobre la camilla, la pieza de plástico se coloca en agua tibia. El terapeuta dejará que el plástico se enfríe por unos segundos y, luego lo colocará en la cara de su hijo(a) y lo estirará sobre la barbilla. El agua tibia ablanda el plástico, lo que ayuda a que la máscara se forme sobre la cara. Se sentirá muy cálido y húmedo, pero se enfriará con rapidez. Muchos pacientes dicen que se siente como una toalla tibia en su cara. A medida que se seca, el plástico se endurece para formar una máscara. Su hijo(a) podrá respirar fácilmente a través de los orificios de la máscara.

Reposacabezas

El terapeuta también hará un molde para colocarlo debajo de la cabeza de su hijo(a) cuando esté acostado(a) boca arriba. El molde es una bolsa de tela llena de perlas. El terapeuta agrega agua a la bolsa y las perlas se endurecen, de manera que el molde toma la forma de la parte posterior de la cabeza de su hijo(a). Esto hará que sea más cómodo para su hijo(a) sostener la cabeza en la posición exacta necesaria para los tratamientos. Los moldes de la máscara y el resposacabezas se utilizarán en cada tratamiento a fin de mantener la cabeza de su hijo(a) en la posición correcta para el tratamiento.

Si su hijo(a) va a estar acostado(a) boca abajo durante el tratamiento, se usará una máscara parecida. Cuando su hijo(a) esté acostado(a) boca abajo con la cara en la máscara, el terapeuta colocará un tubo de oxígeno en el espacio entre la camilla y la máscara a fin de que su hijo(a) pueda respirar con facilidad.

Molde corporal

Durante la simulación, el personal también puede hacer moldes corporales personalizados, a veces llamados bolsas de vacío, para colocar a su hijo(a). Se puede utilizar una bolsa de vacío para sostener la cabeza, el abdomen, las piernas u otra parte del cuerpo. Su hijo(a) se acostará boca arriba sobre la bolsa. La bolsa de vacío se siente blanda, como una bolsa de semillas. Una aspiradora eliminará el aire de la bolsa, de modo que se amolde alrededor del cuerpo de su hijo(a).

Cuna alfa

Se utiliza una cuna alfa si su hijo(a) necesita Irradiación Corporal Total (ICT). Si su hijo(a) necesita una cuna alfa para el tratamiento, se acostará en la camilla de ICT sobre una bolsa de vacío para inmovilización. El radioterapeuta verterá una solución espumosa dentro de una bolsa de plástico llamada cuna alfa y la colocará sobre su hijo(a) como una manta. La bolsa se endurecerá y tomará la forma de su cuerpo. La bolsa se sentirá tibia y se endurecerá en un plazo de entre 10 y 20 minutos. La bolsa se utilizará cada vez que su hijo(a) tenga radioterapia para mantener su cuerpo en la posición adecuada para el tratamiento.

Recordatorios para los padres y cuidadores familiares

• Su hijo(a) puede recibir sedación para realizar la simulación y los tratamientos de radiación a fin de ayudarlo(a) a permanecer quieto(a). Su equipo médico tomará esta decisión. Los miembros del equipo de sedación le administrarán a su hijo(a) medicamentos para ayudarlo(a) a dormir y lo(a) controlarán todo el tiempo que esté sedado(a). Usted u otro familiar pueden permanecer con su hijo(a) hasta que se duerma. Los padres deben esperar en la sala de espera mientras el(la) niño(a) esté sedado(a), y un miembro del personal lo(a) llamará a la sala de recuperación cuando su hijo(a) se despierte.
• Si el tratamiento de su hijo(a) requiere el uso de una máscara, su cabello debe tener el mismo peinado todos los días de la simulación y los tratamientos. Esto garantizará que la máscara siempre mantenga su cabeza en la posición correcta. A veces, su hijo(a) puede necesitar un corte de cabello antes de la simulación o los tratamientos.
• En la mayoría de los casos, el terapeuta le pedirá a su hijo(a) que se quite parte de la ropa durante la simulación para realizar exploraciones y hacerle marcas en la piel. Se le proporcionará una bata de hospital a su hijo(a).
• Cuando su hijo(a) se vista la mañana de la simulación, trate de evitar la ropa con broches, cremalleras y botones metálicos. Las mejores opciones de ropa incluyen ropa holgada y cómoda, como camisetas, pantalones deportivos, pantalones de pijama u otros pantalones con cintura elastizada. Si la ropa de su hijo(a) tiene piezas de metal en el lugar del cuerpo que se explorará, debe ponerse una bata de hospital antes de la simulación.
• Su equipo de atención médica le informará si un padre o un cuidador familiar puede estar con su hijo(a) para la simulación. Es posible que se le pida que regrese al área de espera para que el personal pueda concentrarse en el paciente y en la simulación.
• Por razones de seguridad, los hermanos del paciente deben permanecer en el área de espera durante la simulación. Asegúrese de tener a alguien en el área de espera para vigilar a los hermanos del paciente antes de llegar a la simulación.

Su equipo de atención médica le informará su programa de simulación y tratamientos de radiación. Su hijo(a) también puede tener una cita con un especialista en vida infantil. Si tiene preguntas sobre la simulación o la radioterapia, hable con su equipo de atención médica.