Enfermedad de Células Falciformes e Infecciones

Los niños y adolescentes con enfermedad de células falciformes tienen un mayor riesgo de presentar infecciones, como las que se nombran a continuación:

•     Neumonía 
•     Infecciones del torrente sanguíneo 
•     Meningitis 
•     Infecciones óseas 

El bazo y las infecciones 

El bazo es un órgano situado en el lado izquierdo del cuerpo debajo de la caja torácica. Tiene el tamaño de un puño. El bazo ayuda al cuerpo a combatir las infecciones. 

 El bazo no funciona de manera adecuada en personas que padecen enfermedad de células falciformes. 

La enfermedad de células falciformes afecta a los glóbulos rojos y provoca que se deformen o tengan forma de banana. Los glóbulos rojos falciformes se pegan y obstruyen los vasos sanguíneos del bazo. Esto provoca daños y una protección deficiente contra infecciones.

Síntomas frecuentes de una infección 

Si su hijo(a) padece la enfermedad de células falciformes, es importante que conozca los signos y síntomas de una infección. Estos incluyen lo siguiente: 

•    Fiebre de 100.4 °F (38.3 °C) o más alta  (medida de forma oral o rectal). 
•     Escalofríos y sudor. 
•     Tos, dolor torácico o dificultad para respirar. 
•     Hinchazón, sensibilidad y enrojecimiento en la piel o en el área sobre un hueso o articulación. 
•     Dormir más de lo habitual o no poder mantenerse despierto. 

En las personas con enfermedad de células falciformes, una fiebre de 100.4 °F (38.3 °C) (medida de forma oral o rectal), o más alta, es una emergencia médica. Llame al equipo de atención médica de su hijo(a) de inmediato si su hijo(a) comienza a tener una fiebre como esta. 

Control de infecciones con la enfermedad de células falciformes 

No le administre reductores de fiebre como paracetamol o ibuprofeno si presenta una fiebre de 100.4 °F (38.3 °C) o más. Estos medicamentos pueden disminuir la temperatura corporal. Pero también pueden ocultar los síntomas de la infección. 

En lugar de eso, lleve a su hijo(a) a una clínica o a una sala de urgencias local para que le realicen un análisis de sangre. El equipo de atención médica de su hijo(a) puede usar el análisis para determinar la causa de la infección. 

Es probable que el equipo de atención médica de su hijo(a) le recete antibióticos para tratar la infección. Asegúrese de que su hijo(a) los tome exactamente según lo recetado. 

Prevención de infecciones 

Puede tomar medidas en casa para ayudar a su hijo(a) a mantenerse saludable. Una de las mejores maneras de prevenir infecciones es mantener las manos limpias. 

• Lávese las manos con agua y jabón durante, al menos, 20 segundos o use un desinfectante para manos a base de alcohol. 
• Lávese las manos cuando prepare comida y antes de comer. 
• Lávese las manos después de usar el baño, estornudar, toser o estrechar las manos con alguien. 
• Tosa o estornude en la sangradura del brazo y lávese las manos después. 

Las vacunas pueden prevenir muchas infecciones graves. Asegúrese de que su hijo(a) reciba todas las vacunas a tiempo. 

•    Asegúrese de que su hijo(a) reciba la vacuna contra la gripe todos los años. 
•    Asegúrese de que su hijo(a) reciba otras vacunas si el equipo de atención médica las recomienda, como la vacuna contra la hepatitis B. 

No siempre es posible prevenir infecciones. A veces, los pacientes con células falciformes pueden seguir todas estas pautas y aun así contraer una infección. 

Comuníquese con el equipo de atención médica de su hijo(a) si tiene preguntas sobre las infecciones. Están disponibles para ayudarle.