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La persistencia hereditaria de la hemoglobina fetal (HPFH, por sus siglas en inglés) ocurre cuando los glóbulos rojos de su hijo(a) contienen más hemoglobina F (hemoglobina fetal) de lo normal.
El gen de la HPFH se transmite de los padres a los hijos, al igual que el color del cabello y de los ojos. A diferencia de la enfermedad de células falciformes, la HPFH no se puede identificar con un análisis de sangre al nacer. Esto se debe a que los bebés recién nacidos tienen, por lo general, una gran cantidad de hemoglobina F.
La hemoglobina F, generalmente, disminuye durante los primeros meses de vida. Se reemplaza por la hemoglobina A. Los niños con HPFH continúan produciendo altos niveles de hemoglobina F durante toda su vida.
La HPHF es una afección poco común. Aproximadamente 1 de cada 1,000 afroamericanos tienen el gen para el rasgo de HPFH. Esto significa que son portadores de la afección. Alrededor de 1 de cada 12 afroamericanos tienen el rasgo de células falciformes.
Algunos recién nacidos heredan el gen de HPFH de uno de sus progenitores y el gen de células falciformes del otro. Esto provoca una afección llamada hemoglobina S/HPFH (HbS/HPFH). Al nacer, parece una anemia de células falciformes en las pruebas de laboratorio.
Suele ser necesario realizar pruebas especiales alrededor del año de edad para determinar si un niño tiene HbS/HPFH en lugar de otros tipos de enfermedad de células falciformes más graves.
Tener el rasgo de HPFH es inofensivo para el portador. Si su hijo(a) tiene HbS/HPFH, es poco probable que tenga algún problema de salud relacionado. Generalmente, no tienen los mismos problemas que las personas con otros tipos de enfermedad de células falciformes.
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Revisado: Agosto del 2022
