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Virus de Epstein-Barr (VEB)

El virus de Epstein-Barr es el germen que causa la mononucleosis. Es posible que haya escuchado que la llaman “enfermedad del beso”. Esto se debe a que, a menudo, se propaga a través de la saliva. Los médicos y las enfermeras a veces lo llaman VEB.

La mayoría de las personas contraen el VEB de niños. El virus vive dentro de ellos, pero no los enferma. El cáncer, el tratamiento contra el cáncer y otras enfermedades pueden debilitar el sistema inmunitario. Si su hijo(a) tiene un sistema inmunitario débil, el VEB puede causar una enfermedad grave.

Síntomas del EBV

El VEB, a menudo, no causa síntomas en los bebés ni en los niños pequeños. Si a su hijo(a) le sale una erupción mientras toma un antibiótico llamado ampicilina, esto puede significar que tiene VEB.

Estos son los síntomas del VEB:

  • Fiebre
  • Dolor de garganta
  • Glándulas inflamadas, especialmente en el cuello
  • Sensación de mucho cansancio

El hígado y el bazo de su hijo(a) pueden ser más grandes de lo normal. Un médico o una enfermera pueden verificar esto.

Cuándo el VEB causa una enfermedad grave

Si su hijo(a) tiene cáncer, enfermedad de células falciformes u otra enfermedad grave, es posible que su sistema inmunitario esté más débil de lo normal. Cuando el sistema inmunitario está débil, el VEB puede ser grave. Puede causar problemas cardíacos, pulmonares, cerebrales, de la médula ósea y sanguíneos. El VEB también puede causar cáncer en algunas personas.

Cómo se propaga el EBV

El VEB se transmite de una persona a otra, generalmente, a través de la saliva. Una persona que tiene mononucleosis puede propagarla de la siguiente manera:

  • Si besa a alguien
  • Si comparte utensilios, como cucharas, tenedores o platos
  • Si bebe del mismo vaso, lata o botella
  • Si comparte un cepillo de dientes

Un(a) niño(a) con un sistema inmunitario débil no debe compartir alimentos, bebidas ni cepillos de dientes. Si no sabe si el sistema inmunitario de su hijo(a) esta débil, pregúntele al médico o a la enfermera.

Prueba para detectar el VEB

El médico de su hijo(a) puede hacerle un análisis de sangre para detectar si tiene VEB. Si el VEB está presente, los médicos vigilarán los signos de enfermedad cuando su hijo(a) reciba ciertos tratamientos, como un trasplante de células madre. No es necesario aislar a su hijo(a) si un análisis de sangre da un resultado positivo para VEB en la sangre.

Para verificar si hay mononucleosis en un(a) niño(a) con un sistema inmunitario sano, el médico puede examinar a su hijo(a) o hacerle un análisis de sangre.

Cómo evitar que el VEB se propague

  • Lávese las manos con agua y jabón durante, al menos, 20 segundos. O utilice un desinfectante para manos a base de alcohol.
  • Utilice guantes cuando esté en contacto con fluidos corporales, tales como la orina, el vómito o la saliva.
  • No done sangre si recientemente ha tenido mononucleosis.

Cómo tratar el VEB

No existe un tratamiento específico. Los médicos tratan la infección por VEB con:

  • Descanso
  • Líquidos, como agua, jugo, Gatorade y té
  • Medicamentos para tratar la fiebre o el malestar

Si su hijo(a) desarrolla una enfermedad grave debido al VEB, los médicos tratarán esa enfermedad. Por ejemplo, si su hijo(a) tiene neumonía o problemas cardíacos, los médicos tratarán esas afecciones.

¿Tiene preguntas?

Si tiene preguntas sobre el VEB, la mononucleosis o el sistema inmunitario de su hijo(a), hable con su equipo de atención médica.

Recordatorios

  • El virus de Epstein-Barr (VEB) es el germen que causa la mononucleosis.
  • Si su hijo(a) tiene un sistema inmunitario débil, el VEB puede causar una enfermedad grave.
  • Lavarse las manos adecuadamente puede ayudar a impedir que el VEB se propague.


Revisado: Septiembre del 2022