Tipos de Audífonos

¿Qué es un audífono?

Un audífono es un dispositivo electrónico que se ajusta dentro o detrás del oído. Sirve para amplificar el sonido o hacerlo más fuerte. Hay varios tipos de audífonos disponibles que ayudan con la pérdida de la audición, incluso hay para bebés desde 4 semanas de edad. El uso de audífonos puede ayudar en la mayoría de los tipos de pérdida de la audición.

Beneficios de los audífonos

Si tiene pérdida de la audición, puede afectar la forma en que las personas interactúan y se comunican con usted. También puede afectar su desempeño en el trabajo o en la escuela. En los niños pequeños, la pérdida de la audición puede afectar el habla, el aprendizaje y el desarrollo.

Los audífonos no hacen que su audición vuelva a ser normal. Y es posible que no funcionen bien en algunas situaciones. Sin embargo, los audífonos pueden ayudar a mejorar la comunicación y la funcionalidad en la vida diaria. A muchas personas, los audífonos les permiten oír hablar a los demás a un volumen cómodo. Esto depende del grado y tipo de pérdida de la audición que tengan. Si tiene una pérdida de la audición de grave a profunda, es posible que los audífonos no puedan amplificar el habla a niveles que pueda entender claramente. Los audífonos lo ayudarán a estar consciente del habla y los sonidos que lo rodean, lo que puede proporcionar un complemento útil a las indicaciones visuales y faciales para mejorar su capacidad de comunicarse.

Incluso con audífonos, es posible que tenga problemas para oír a alguien que le habla en lugares con mucho ruido de fondo, como restaurantes, aulas u otros lugares públicos. También puede tener problemas para oír a distancia, como alguien que le habla desde otra habitación.

Funciones de los audífonos

Los audífonos vienen en diferentes tamaños, colores y diseños. Sin embargo, tienen algunas partes que son parecidas, como las siguientes:

• Un micrófono para captar el sonido
• Un amplificador para hacer el sonido más fuerte
• Un receptor para enviar el sonido al oído
• Baterías para dar energía al audífono

Las siguientes son otras características disponibles en algunos audífonos:

• Control de volumen para aumentar o disminuir el volumen
• Control de retroalimentación para ajustar los silbidos o ruidos no deseados
• Funcionalidad T-coil (bobinas telefónicas) que se puede utilizar con teléfonos con cables o con algunos sistemas de escucha
• Ajustes programados que se pueden configurar a diferentes entornos de escucha
• Aplicaciones para teléfono inteligente o mandos a distancia a fin de facilitar el ajuste del dispositivo

Los audífonos varían en precio por tipo, características, ajuste y personalización. El costo es generalmente más alto con ajustes y características más avanzadas. Algunos planes de seguro pueden cubrir parte o todo el costo de los audífonos, pero esto puede diferir según el plan.

Su fonoaudiólogo lo ayudará a saber qué estilo y características de audífonos se adaptan mejor a sus necesidades según su tipo de pérdida de la audición, edad y actividades diarias.

Tipos de audífonos

Existen 4 tipos de audífonos a modo general:

• Retroauriculares (BTE, por sus siglas en inglés)
• Intraauriculares (ITE, por sus siglas en inglés)
• Intracanal (ITC, por sus siglas en inglés)
• Completamente en el canal (CITC, por sus siglas en inglés)

Estos son los estilos más comunes. Sin embargo, se pueden construir audífonos especiales para satisfacer las necesidades del paciente.  

Baterías para audífonos

Las baterías pueden durar de varios días a varias semanas. Esto depende de la cantidad de energía que necesita el audífono, el tipo de batería utilizada y la frecuencia con la que utiliza un dispositivo de asistencia auditiva. Usted puede comprar baterías de reemplazo en cualquier farmacia. Algunos audífonos vienen con baterías recargables incorporadas.

Elegir el mejor audífono

Su fonoaudiólogo trabajará con usted para seleccionar un audífono basado en su tipo de pérdida de la audición, necesidades de comunicación y estilo de vida. Se le preguntará acerca de sus actividades auditivas típicas: en casa, en el trabajo o en la escuela, y en su tiempo social y de ocio. Usted es una parte importante en la elección de un audífono. Sus respuestas lo ayudarán a decidir el tipo y estilo de audífono que es mejor para usted. Esto incluye las características del audífono que necesita.

Los audífonos retroauriculares (BTE, por sus siglas en inglés) son los mejores para los niños pequeños. Los adolescentes y los adultos tienen una gama más amplia de estilos para elegir, entre los que se incluyen audífonos retroauriculares (BTE, por sus siglas en inglés), intraauriculares (ITE, por sus siglas en inglés), intracanal (ITC, por sus siglas en inglés) y completamente en el canal (CIC, por sus siglas en inglés).

Encuentre respuestas a preguntas sobre los niños y los audífonos.

El uso de 2 audífonos puede ser recomendado para personas con pérdida de la audición en ambos oídos. Esto puede mejorar la audición en lugares ruidosos, ayudar al paciente a localizar sonidos específicos y ofrecer una mejor audición general.

Su fonoaudiólogo lo ayudará a saber qué audífono es el mejor para usted y le enseñará a usarlo correctamente. Asegúrese de seguir todas las instrucciones sobre cómo cuidar su audífono y programar citas para el cuidado auditivo según lo recomendado.

Para obtener más información

Encuentre información sobre audífonos y otros dispositivos de asistencia en la Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA, por sus siglas en inglés).