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Together 是针对受儿童癌症影响的人群提供的新资源——包括患者及其父母、家人和朋友。
了解更多儿童癌症生存者在心理科医生的陪伴下参加神经心理学评估。
认知障碍对生命质量有着重大的影响。存在认知迟发效应的孩子更容易在学校遇到问题,且学业成绩更差。他们也更容易出现就业困难,无法独立生活,且难于发展社会关系。
了解认知功能的潜在风险有助于家庭计划定期评估监视问题,制定解决已出现问题的计划,并在患者做各种人生决策时给予其更好的支持。
儿童认知问题的症状
人们认为癌症治疗相关的认知障碍是由于大脑白质变化引发的。白质由髓磷脂组成, 为神经纤维提供一种绝缘,使信号可以在 神经元之间更快地传输。髓鞘形成和白质发育持续贯穿成年早期。
随着时间的推移,也可以看到大脑灰质的差异。灰质由神经元或神经细胞组成,负责大脑的信息处理和通信。
神经元或神经细胞负责大脑和身体间的通信。
大脑白质和灰质的成熟过程,对应着注意力、推理能力和解决问题能力等认知功能的增强。
某些化疗和颅脑放疗可能会干扰大脑前额叶中白质的发育。这可能会导致随时间推进而越来越显著的认知障碍。治疗也可能会影响某些大脑区域中的灰质,如海马体,海马体是记忆形成中涉及的一种结构,它对颅脑放疗非常敏感。
治疗也可能引发炎症、损伤细胞及血管,进而损伤大脑。大脑中血管损伤可导致一系列效应,包括出血和中风。中风可能范围很大,伴随突发的显著变化,或可能很小而只有微小的变化随时间累积。这些效应可能会在治疗数月至数年后出现。
其他治疗相关的因素可能间接影响认知功能。这些包括听力和/或视力问题、不能上学以及情感或社会问题。
神经元通过神经脉冲或电信号通信,从一个神经元传播给另一个。
专注于学习、行为和大脑发育的医学专业被称为神经心理学。神经心理学评估可以衡量不同的功能领域,包括:
总体智能和学业成绩的衡量对认知评估也非常重要。来自家长和老师的观察也被用于评估孩子在认知过程、情感、社会技能和行为中的优缺点。
儿童癌症及其治疗相关的认知困难可能会导致:
对于大多数儿童癌症生存者来说,认知问题并不是由于技能损失造成的。问题更多是由于学习速度下降引起的。儿童仍在学习和发展新技能,只是学习速度赶不上同龄人。
儿童癌症生存者中的认知迟发效应往往与执行能力问题有关。包括工作记忆、灵活思维和自我控制。这些技能使人能够做计划、组织和解决问题。我们往往可以观察到他们在注意力、处理速度以及组织和完成任务能力方面存在缺陷。
在学业转变的关键时期,问题可能会变得更加显著。随着儿童的成熟,家长和老师期待他们在组织和应用学习方面有更多的独立性。对于有认知障碍的儿童来说,不断增长的需求变得越来越难处理。技能和能力的发展跟不上预期步伐,而同龄人进步的速度更快。
认知障碍常常会影响患者的教育和事业潜能。这些困难可能还会对社交和情感功能以及整体的生命质量产生消极影响。
及早干预和持续监测有助于生存者应对认知迟发效应。
寻找社交活动的机会,发展亲密的友谊,在整个生命期中都有助于保护认知功能。
癌症治疗常常会导致一定程度的大脑结构损伤,这种损伤可能是暂时的也可能是永久的,且可能会引发一系列从轻微到严重的效应。了解个人的局限性,对于提供满足患者需求的适当干预和资源非常重要。健康的生活方式改变也有助于改善和保护认知健康。
一些患者得益于药物治疗,特别有助于注意力和专注力。例如用于治疗注意缺陷多动障碍 (ADHD) 的刺激性药物。正在研究中用于癌症生存者的认知功能药物包括利他林、多奈哌齐和莫达非尼。家属可以和儿科医生或家庭医生一起管理药物、监控潜在的副作用。
治疗师给予的干预可以帮助生存者制定解决弱点的策略。例如,这些策略可将问题分解为更小的任务,或采用记忆联想策略。治疗师还可以帮助患者利用自己的长处应对所有局限性。经过认知康复培训的心理科医生可以确定并解决个性化治疗方法的特定需求。学习专家和学校课程可提供学习环境内的支持和设施。
耗费脑力的任务和活动可以改善认知功能。有许多计算机化的“智力游戏”,包括从心理科医生开出处方的计算机程序到免费的游戏应用等等。学习新技能、猜谜,玩涉及记忆和逻辑、可改善大脑健康的游戏。关键是要找到难度逐步提高的游戏,这样随着任务难度的增大,便能够掌握这些技能。
研究表明丰富的社会环境可以改善心理和认知健康。社交互动可以改变大脑的化学物质,增进神经细胞的生长。对于有认知障碍的人来说,社交参与可能更为困难。针对社交和沟通技能的干预对于癌症生存者来说十分重要,特别是由于治疗或疾病而曾长期处于隔离状态的儿童。寻找社交活动的机会,发展亲密的友谊,在整个生命期中都有助于保护认知功能。
人们已证实体育活动可以改善大脑健康和认知功能。积极运动,有助于促进大脑中学习和记忆相关部位的脑细胞的生长。锻炼可以帮助生存者应对压力、焦虑和抑郁。体育活动还可改善整体健康和健美。所有这些益处对于癌症生存者来说都很重要。
良好的睡眠习惯对于提高认知功能非常重要。睡眠质量不佳和疲劳会加重癌症生存者认知功能的恶化。睡眠不足可能也会导致对心脏健康和免疫的消极影响。一些儿童癌症生存者可能会出现睡眠呼吸暂停等睡眠障碍。务必要将过度疲劳、鼾声大、失眠或睡眠不宁等症状告知家庭医生。
了解改善睡眠的方法:
在生存期间,患者和家属可以采取促进认知健康的措施。
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审阅日期:2018 年 6 月