Отдаленные последствия, связанные с когнитивными функциями

Некоторые методы лечения детского рака повышают риск долгосрочных проблем с когнитивными функциями. Такие проблемы называются отдаленными последствиями. Они могут проявляться спустя месяцы и даже годы послелеченияи со временем изменяться.

Дети, прошедшие лечение опухолей головного мозга или острого лимфобластного лейкоза (ОЛЛ), гораздо чаще страдают от подобных проблем в связи с особенностями терапии этих заболеваний. Однако когнитивные проблемы выявляются и у людей, перенесших другие виды рака.

Когнитивные нарушения могут оказать существенное влияние на качество жизни. Дети с отдаленными последствиями, связанными с когнитивными функциями, чаще сталкиваются с проблемами в школе и имеют более низкие академические достижения. У них также выше вероятность возникновения проблем с трудоустройством, самостоятельной жизнью и развитием социальных взаимоотношений.

Понимая потенциальные риски, семья сможет проводить регулярные оценки, чтобы вовремя заметить проблемы, составить план для их решения и поддержать пациента в принятии важных жизненных решений.

Факторы риска отдаленных последствий, связанных с когнитивными функциями

Факторами риска могут быть:

• Облучение головы, шеи или верхней части позвоночника или тотальное облучение организма (ТОО), особенно в молодом возрасте
• Определенные лекарства для химиотерапии, особенно высокодозные внутривенные инъекции метотрексата, цитарабина и/или интратекальное лечение
• Операция на головном мозге и связанные с ней факторы, в том числе масштаб операции и пораженные участки мозга
• Использование кортикостероидных препаратов

Риск увеличивается, если лечение перенесено в младшем возрасте. Интенсивность (доза и продолжительность) лечения и медицинские осложнения, такие как инсульт, гидроцефалия, инфекция или судороги, также повышают риск. Женщины, которых лечат краниальным облучением, подвержены более высокому по сравнению с мужчинами риску отдаленных последствий, связанных с когнитивными функциями. Пациенты, у которых развиваются хронические заболевания, в том числе сердечные, легочные или эндокринные, тоже подвержены более высокому риску.

Изменения мозга из-за лечения

Считается, что когнитивные нарушения, связанные с лечением рака, начинаются с изменения белого вещества мозга. Белое вещество состоит из миелина, который обеспечивает своего рода изоляцию нервных волокон и позволяет сигналам быстро распространяться между нейронами. Миелинизация и развитие белого вещества продолжаются до раннего взрослого возраста.

Со временем также проявляются и изменения в сером веществе головного мозга. Серое вещество состоит из нейронов, или нервных клеток, которые отвечают за обработку информации и передачу данных в мозге.

С созреванием белого и серого вещества головного мозга улучшаются и когнитивные функции, в том числе внимание, мышление и решение проблем.

Некоторые процедуры химиотерапии и краниальное облучение могут мешать развитию белого вещества в лобной доле головного мозга. Это может вызвать когнитивные нарушения, которые со временем становятся более заметными. Лечение может также воздействовать на серое вещество в определенных областях мозга, таких как гиппокамп — структура, участвующая в формировании памяти, которая особенно чувствительна к краниальному облучению.

Терапия может также повредить мозг, вызвав воспаление и повреждение клеток и кровеносных сосудов. Повреждение кровеносных сосудов в головном мозге может привести к ряду последствий, включая кровотечение и инсульт. Инсульты могут быть обширными с внезапными заметными изменениями или небольшими с едва заметными изменениями, которые накапливаются с течением времени. Эти последствия могут возникать спустя месяцы и даже годы после лечения.

Другие связанные с лечением факторы могут косвенно влиять на когнитивные функции. К ним относятся проблемы со слухом и/или зрением, пропуск занятий в школе, эмоциональные или социальные проблемы.

Оценка когнитивных функций

Медицинская специальность, изучающая обучение, поведение и развитие головного мозга, называется нейропсихологией. Нейропсихологическая оценка измеряет различные аспекты:

• Навыки усвоения знаний, такие как чтение и математика
• Внимание и концентрация
• Обучение и память
• Организация, планирование, решение проблем
• Язык
• Визуально-пространственные навыки
• Координация движений
• Поведенческие, эмоциональные и социальные функции

Также для когнитивной оценки важны показатели общего интеллекта и академической успеваемости. Кроме того, для оценки сильных и слабых сторон ребенка в когнитивных процессах, эмоциях, социальных навыках и поведении учитываются наблюдения родителей и учителей.

Проявление когнитивных проблем

Когнитивные трудности, связанные с детским раком и его лечением, могут иметь такие последствия:

• Потеря функции по сравнению с предыдущими способностями.
• Снижение функции по сравнению с нормой для возраста и развития.

У большинства детей, переживших рак, когнитивные проблемы не связаны с потерей навыков. Проблемы чаще всего вызваны более медленным темпом обучения. Дети по-прежнему обучаются и развивают новые навыки, но не так быстро, как их сверстники.

Отдаленные последствия, связанные с когнитивными функциями, у перенесших рак детей часто связаны с проблемами исполнительных функций. Сюда относится рабочая память, гибкое мышление и самоконтроль. Эти навыки позволяют человеку планировать и организовывать свою деятельность, решать проблемы. Часто проявляется недостаток внимания, скорости обработки и способности к организации и выполнению задач.

Проблемы могут стать более заметными на важных переходных этапах обучения. По мере взросления детей родители и учителя ожидают от них большей независимости в организации и прикладном обучении. Детям с когнитивными нарушениями становится сложнее справляться с возрастающими требованиями. Навыки и способности не соответствуют ожиданиям, а сверстники прогрессируют быстрее.

Когнитивные нарушения часто влияют на образовательный и карьерный потенциал. Эти трудности также могут негативно влиять на социальную и эмоциональную составляющие жизни и на ее качество в целом.

Раннее вмешательство и регулярные наблюдения могут помочь бывшим пациентам справиться с отдаленными последствиями.

Способы контроля отдаленных последствий, связанных с когнитивными функциями

Лечение рака часто вызывает те или иные повреждения структур мозга, иногда необратимые и ведущие к целому ряду последствий — от очень слабо выраженных до тяжелых. Важно знать об индивидуальных ограничениях, чтобы предусмотреть соответствующие меры. Улучшить и защитить когнитивное здоровье также помогут привычки здорового образа жизни.

Кроме того, для здоровья мозга и сохранения когнитивных функций важно выбирать здоровую пищу, снижать стресс и следить за такими заболеваниями, как ожирение, диабет и проблемы с сердцем. Заболевания сердца и проблемы с легкими, возникающие как отдаленные последствия лечения рака, могут приводить к нарушению когнитивных функций. Поэтому для переживших рак очень важно всегда следить за своим здоровьем, в том числе за здоровьем мозга.