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O melanoma é um tipo de câncer de pele mais frequentemente observado em adultos. Entretanto, embora raro, o melanoma afeta cerca de 300 a 400 crianças e adolescentes todos os anos nos Estados Unidos. Os melanomas podem se desenvolver em qualquer parte da pele. Eles também podem ocorrer nos olhos. Se não for tratado, o melanoma pode se espalhar para outras partes do corpo.
No melanoma, o câncer forma-se em células da pele chamadas melanócitos. Os melanócitos produzem melanina que fornece cor (pigmento) à pele.
A melanina é um pigmento produzido por certas células da pele chamadas melanócitos. A melanina ajuda a proteger a pele da radiação ultravioleta (UV) do sol. As pessoas com pele mais escura têm mais melanina e têm menos probabilidade de desenvolver melanoma.
Embora normalmente considerado uma doença adulta, o melanoma representa cerca de 1% dos cânceres em crianças com menos de 15 anos de idade. Ocorre mais frequentemente em faixas etárias mais velhas, sendo responsável por 7% dos cânceres em adolescentes com 15 a 19 anos.
Os sintomas de melanoma incluem alterações incomuns na pele, como uma pinta que cresce em tamanho, muda de cor, sangra ou coça. Os melanomas também podem aparecer como um protuberâncias de cor clara ou vermelha.
O tratamento para melanoma depende do estágio da doença. Normalmente, pacientes com melanoma são tratados com cirurgia para remover o câncer. Doenças mais graves podem exigir tratamento adicional, incluindo terapia direcionada, quimioterapia e/ou imunoterapia.
Quando descoberto precocemente, as taxas de sobrevivência para melanoma são muito boas. No entanto, o melanoma pode se espalhar para linfonodos e outras partes do corpo, o que pode dificultar o tratamento. Por essa razão, a conscientização e a detecção precoce do melanoma são muito importantes.
Certos fatores aumentam o risco de melanoma. Eles incluem ter pele clara que queima facilmente, determinadas condições da pele, um histórico familiar de melanoma e/ou pintas incomuns e um histórico de exposição ao sol ou queimaduras solares. O melanoma é mais comum em adolescentes.
Os sinais de melanoma incluem alterações na pele, entre eles:
Uma maneira útil de pensar em sinais de melanoma é se lembrar do ABC:
A: Assimetria
B: Bordas irregulares
C: Cor que varia
D: Diâmetro (> 5 milímetros)
E: Evolução ou evidência de mudança
Vários tipos de procedimentos e testes são usados para diagnosticar o melanoma. Eles incluem:
Se os médicos estiverem preocupados que o melanoma pode ter se espalhado, testes adicionais podem ser necessários. Eles incluem:
PET Scan mostrando melanoma metastático em um paciente pediátrico. As setas verdes indicam para onde o câncer se espalhou.
Há vários subtipos de melanoma:
O melanoma spitzoide é o tipo mais comum de melanoma visto em pacientes mais jovens.
O melanoma é classificado como Estágio I ou II (melanoma somente na pele), Estágio III (melanoma se espalhou para linfonodos) ou Estágio IV (melanoma metastático).
Os fatores que determinam o estágio do melanoma incluem:
| Estágio | Descrição |
|---|---|
| Estágio 0 | Melanoma in situ: melanócitos anormais são encontrados apenas na camada externa da pele |
| Estágio IA | Espessura do melanoma de 1 milímetro ou menos; sem ulceração |
| Estágio IB |
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| Estágio IIA |
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| Estágio IIB |
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| Estágio IIC | Espessura do melanoma >4 milímetros com ulceração |
| Estágio III |
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| Estágio IV | O melanoma se espalhou para outras partes do corpo, incluindo pulmão, fígado, cérebro, osso, tecidos moles ou locais distantes na pele |
A chance de recuperação de melanoma depende de uma variedade de fatores, como:
Em geral, o estágio da doença é o fator mais importante para o prognóstico. Pacientes com melanoma localizado e que não se espalhou têm um excelente prognóstico com taxas de sobrevida superiores a 90%. Entretanto, pacientes com propagação distante da doença são mais difíceis de tratar.
O tratamento do melanoma depende da localização do melanoma, das caraterísticas do tumor (alterações genéticas e histologia) e do estágio da doença.
As crianças podem receber tratamento para melanoma como parte de um ensaio clínico.
Sobreviventes de melanoma apresentam maior risco de recorrência. Sobreviventes de melanoma devem realizar exames regulares, feitos por um dermatologista, pelo menos a cada 6 meses. Os sobreviventes devem verificar sua pele regularmente e consultar um médico a qualquer sinal de mudança. Aqui estão algumas maneiras simples de ajudar a prevenir o melanoma:
Veja o Guia de de autotriagem para crianças da Melanoma Research Foundation.
Você sabe o que é “slip, slop, slap”? Saiba mais sobre segurança solar:
Para a saúde geral e a prevenção da doença, todos os sobreviventes do câncer devem adotar o estilo de visa saudável e os hábitos comendo, assim como continuar ter exames físicos e triagens regulares por um médico preliminar pelo menos anualmente.
Os sobreviventes de câncer infantil tratados com quimioterapia ou radiação devem ser monitorados quanto a efeitos agudos e tardios da terapia.
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Revisado: Junho de 2018
