Durante o câncer, muitas crianças têm problemas para comer e atingir as metas nutricionais. Problemas de alimentação e nutrição podem resultar em:
Os problemas relacionados ao câncer na alimentação e nutrição podem ser causados por vários fatores. As crianças que têm tumores de boca, estômago ou intestinos têm um risco mais elevado de não obter nutrientes suficientes, porque têm problemas para comer ou digerir alimentos. Alterações na rotina, restrições alimentares durante as estadias no hospital ou tratamentos médicos podem interferir na alimentação normal. As crianças também podem ter diminuição do apetite devido a dor, estresse, preocupações e falta de atividade física. Para muitas crianças, os efeitos colaterais do tratamento dificultam o alcance dos objetivos nutricionais.
Quimioterapia, radioterapia, cirurgia ou outros tratamentos podem resultar em náusea, vômito, diarreia ou constipação e falta de apetite. Os tratamentos podem causar dores na boca e na garganta. O sabor e o cheiro dos alimentos também podem mudar, e até mesmo os alimentos favoritos podem não ser mais atraentes. Existem estratégias que podem ajudar os familiares a lidar com efeitos colaterais específicos e com problemas nutricionais.
Durante o câncer pediátrico, os hábitos alimentares podem mudar inesperadamente. Pode ser comum que as refeições se tornem estressantes para as famílias. Esses lembretes podem ajudar os familiares a atender as necessidades nutricionais.
Suplementos nutricionais ou substitutos de refeição podem ser usados se a criança tiver problemas para atender às necessidades nutricionais através de alimentos. Geralmente, os substitutos de refeições são líquidos e estão disponíveis em uma variedade de sabores. Fale com a equipe de tratamento da criança quando a alimentação deficiente continuar por mais de dois ou três dias. Não se esqueça de perguntar antes de usar suplementos ou substitutos de refeição. Sua equipe de tratamento pode sugerir a ajuda de um profissional de nutrição. Em alguns casos, pode ser necessário suporte nutricional clínico.
Embora a perda de peso e a desnutrição sejam a preocupação principal para muitas famílias, as crianças também podem ganhar peso durante o tratamento do câncer. O aumento da inatividade e a redução das oportunidades de exercício podem ser uma causa. Ou pode ser devido a comer mais alimentos ricos em calorias e em gorduras.
Alguns medicamentos, como esteroides, podem causar ganho de peso. Isso porque os esteroides aumentam o apetite, fazem o corpo gerar gordura em vez de músculo e fazem o corpo reter a água.
Converse com a equipe de tratamento da criança para decidir o melhor curso de ação sobre ganho de peso.
Uma boa nutrição ajuda os pacientes com câncer pediátrico a alcançar crescimento normal e ganho de peso, a continuar participando de atividades diárias e melhorar a saúde geral.
Para obter mais informações sobre nutrição e peso saudáveis para os familiares, consulte Nós podemos! - Ferramentas e recursos de nutrição.
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Revisado: Junho de 2018