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Together é um novo recurso para qualquer pessoa afetada pelo câncer pediátrico - pacientes e seus pais, familiares e amigos.

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Nutrição e efeitos colaterais

Durante o câncer, muitas crianças têm problemas para comer e atingir as metas nutricionais. Problemas de alimentação e nutrição podem resultar em:

  • Perda de peso
  • Atraso no crescimento
  • Sensação de cansaço ou irritabilidade
  • Ficar doente mais facilmente
  • Fraqueza e falta de energia para atividades físicas

Os problemas relacionados ao câncer na alimentação e nutrição podem ser causados por vários fatores. As crianças que têm tumores de boca, estômago ou intestinos têm um risco mais elevado de não obter nutrientes suficientes, porque têm problemas para comer ou digerir alimentos. Alterações na rotina, restrições alimentares durante as estadias no hospital ou tratamentos médicos podem interferir na alimentação normal. As crianças também podem ter diminuição do apetite devido a dor, estresse, preocupações e falta de atividade física. Para muitas crianças, os efeitos colaterais do tratamento dificultam o alcance dos objetivos nutricionais.

horário de almoço em um refeitório de hospital de câncer pediátrico

As estadias em hospital ou os tratamentos médicos podem resultar em alterações na rotina que interferem na alimentação normal. Os efeitos colaterais dos tratamentos contribuem para os problemas de alimentação e nutrição. As dicas abaixo podem ajudar pacientes com câncer pediátrico e suas famílias a lidar com alguns efeitos colaterais e problemas nutricionais.

Ajuda para os desafios de nutrição devido a efeitos colaterais

Quimioterapia, radioterapia, cirurgia ou outros tratamentos podem resultar em náusea, vômito, diarreia ou constipação e falta de apetite. Os tratamentos podem causar dores na boca e na garganta. O sabor e o cheiro dos alimentos também podem mudar, e até mesmo os alimentos favoritos podem não ser mais atraentes. Existem estratégias que podem ajudar os familiares a lidar com efeitos colaterais específicos e com problemas nutricionais.

Como os pais podem apoiar as metas de nutrição

Ajude as crianças a planejar a alimentação em torno dos horários em que se sentem melhor. A foto mostra um paciente de câncer infantil comendo um queijo-quente na lanchonete do hospital.

Ajude as crianças a planejar a alimentação em torno dos horários em que se sentem melhor.

Durante o câncer pediátrico, os hábitos alimentares podem mudar inesperadamente. Pode ser comum que as refeições se tornem estressantes para as famílias. Esses lembretes podem ajudar os familiares a atender as necessidades nutricionais.

  • Incentive as crianças a comer bem quando estiverem se sentindo bem. Muitos pacientes acham que o desejo de comer muda em diferentes pontos durante um ciclo de tratamento. Os pais podem ajudar as crianças a planejar a alimentação em torno dos horários em que se sentem melhor.
  • Faça uso das comidas e bebidas favoritas. Isso é particularmente importante quando a criança está muito doente para comer ou beber muito. 
  • Não insista. Lembre gentilmente o paciente da hora de comer. Tentar forçar as crianças a comer pode fazer com que elas resistam mais. Tentar “ganhar” uma batalha sobre comida também pode causar mais estresse nos familiares.
  • Seja flexível. Ofereça opções, acompanhe os desejos e não fique preso(a) em seguir uma programação “normal”. 
  • Mantenha uma rotina. Como a flexibilidade, a rotina também é importante. Comer é um momento de conexão para a maioria das famílias. Continue as tradições das refeições em família, mesmo que a criança esteja comendo algo diferente ou nada.
Forno de pizza com três pizzas assando em fogo a lenha

Para apoiar as metas nutricionais durante o câncer pediátrico, tente ser flexível durante as refeições. Ofereça opções, acompanhe os desejos e não fique preso(a) a seguir uma programação “normal”.

Suplementos nutricionais

Suplementos nutricionais ou substitutos de refeição podem ser usados se a criança tiver problemas para atender às necessidades nutricionais através de alimentos. Geralmente, os substitutos de refeições são líquidos e estão disponíveis em uma variedade de sabores. Fale com a equipe de tratamento da criança quando a alimentação deficiente continuar por mais de dois ou três dias. Não se esqueça de perguntar antes de usar suplementos ou substitutos de refeição. Sua equipe de tratamento pode sugerir a ajuda de um profissional de nutrição. Em alguns casos, pode ser necessário suporte nutricional clínico.

Ganho de peso

Embora a perda de peso e a desnutrição sejam a preocupação principal para muitas famílias, as crianças também podem ganhar peso durante o tratamento do câncer. O aumento da inatividade e a redução das oportunidades de exercício podem ser uma causa. Ou pode ser devido a comer mais alimentos ricos em calorias e em gorduras.

Alguns medicamentos, como esteroides, podem causar ganho de peso. Isso porque os esteroides aumentam o apetite, fazem o corpo gerar gordura em vez de músculo e fazem o corpo reter a água.

Converse com a equipe de tratamento da criança para decidir o melhor curso de ação sobre ganho de peso.

Dicas para ajudar com o ganho de peso incluem:

  • Coma mais frutas e legumes.
  • Reduza os alimentos ricos em gordura e altamente calóricos. Prefira:
    • Laticínios com baixo teor de gordura ou desnatados
    • Produtos “light” e sem gordura
    • Carnes magras
    • Alimentos assados, cozidos, grelhados, preparados no micro-ondas ou alimentos tostados, com quantidades mínimas de gordura
  • Limite as bebidas doces, inclusive refrigerantes à base de cola, suco, ponche, chá doce, limonada e suco em pó. Substitua por bebidas dietéticas ou sem açúcar, se recomendado pela equipe de tratamento.
  • Limite os tamanhos das porções.
  • Aumente a quantidade de atividades físicas.
  • Faça escolhas saudáveis para toda a família.
  • Coma lentamente. Reserve um tempo para desfrutar dos alimentos.
  • Coma somente quando estiver com fome.

Uma boa nutrição ajuda os pacientes com câncer pediátrico a alcançar crescimento normal e ganho de peso, a continuar participando de atividades diárias e melhorar a saúde geral.

Para obter mais informações sobre nutrição e peso saudáveis para os familiares, consulte Nós podemos! - Ferramentas e recursos de nutrição.

Dicas de alimentação do National Cancer Institute


Revisado: Junho de 2018