¿Qué es la anestesia epidural?
Un anestesiólogo o un enfermero anestesista titulado (CRNA, por sus siglas en inglés) realizará el procedimiento epidural. Estos proveedores de atención médica están especializados en la administración de medicamentos para aliviar el dolor. Algunas epidurales se administran en forma de 1 inyección para aliviar el dolor a corto plazo. La mayoría de las epidurales utilizan un pequeño tubo llamado catéter para poder administrar los medicamentos durante más tiempo.
El proveedor de atención médica decide qué cantidad de analgésico necesita su hijo(a) en función de su edad, tamaño corporal, tipo de procedimiento y necesidades médicas.
Beneficios de la anestesia epidural
El objetivo de una epidural es reducir o prevenir el dolor. Esto puede ayudar a su hijo(a) a respirar más profundo, a sentarse o moverse con más facilidad y a dormir mejor para recuperarse más rápidamente.
Los medicamentos epidurales pueden controlar el dolor sin algunos de los efectos secundarios de otros tipos de medicinas. La epidural puede reducir la cantidad de opiáceos necesarios y disminuir el riesgo de un posible estreñimiento.
Con la anestesia epidural su hijo(a) puede estar más alerta y menos aturdido. Los analgésicos que se administran en forma de píldora o a través de una vía intravenosa pueden hacer que su hijo se sienta somnoliento. Esto se debe a que parte del medicamento va al cerebro. Con la anestesia epidural llega menos fármaco al cerebro.
Qué esperar de la anestesia epidural
Su hijo(a) se tumbará boca abajo o de lado en la mesa de procedimientos. El anestesista limpiará y adormecerá la zona de la espalda donde se administrará la epidural.
Una vez adormecida la zona, se utiliza una aguja fina para colocar un pequeño tubo llamado catéter epidural. Se retira la aguja, dejando el catéter en su lugar. Es aproximadamente del tamaño de un hilo de pescar.
El otro extremo del catéter se conecta a una bomba. La bomba le da analgésicos. El medicamento bloquea los mensajes de dolor enviados por los nervios al cerebro. La cantidad de analgésico que recibe su hijo(a) puede cambiarse según sea necesario.
El catéter se sujeta con cinta. Después de la intervención, la mayoría de los niños no sienten el catéter epidural ni los medicamentos.
Posibles efectos secundarios de la anestesia epidural
La epidural suele ser segura, pero cualquier medicamento utilizado para tratar el dolor puede tener efectos secundarios.
Los efectos secundarios más comunes de una epidural son los siguientes:
- Entumecimiento, hormigueo y debilidad en las piernas, pies o glúteos
- Picazón
- Problemas para orinar (hacer pis)
- Náuseas o vómitos
- Sensación de sueño o somnolencia
- Respiración lenta
- Enrojecimiento o irritación de la piel por la cinta que sujeta el catéter epidural
- Dolor leve o sensibilidad en la zona de la epidural. Esto desaparece al cabo de unos días.
En raras ocasiones pueden producirse efectos secundarios más graves. Entre ellos, se incluyen los siguientes:
- Infección
- Dolor
- Disminución de la presión arterial
- Dolor de cabeza
- Problemas nerviosos
- Sangrado. Si se produce un sangrado, este puede presionar los nervios y la médula espinal, causando una lesión.
Existe un riesgo bajo de que la aguja utilizada para colocar el catéter epidural pueda entrar en el espacio espinal en lugar del espacio epidural. Si esto ocurre, su hijo puede tener dolor de cabeza por unos pocos días. Hay un riesgo muy bajo de infección o sangrado alrededor del catéter. Pero en algunos casos raros puede causar daño a los nervios.
Su equipo de atención vigilará a su hijo para detectar signos tempranos de estos problemas. Informe a su equipo de atención médica sobre cualquier efecto secundario o dolor.
Después de la anestesia epidural
Su equipo de atención médica evaluará lo siguiente:
- El nivel de dolor de su hijo
- Respiración y nivel de oxígeno
- Cómo se pega la cinta del apósito a la piel
- Las conexiones de todas las piezas del sistema de la bomba (sistema de infusión)
El dolor episódico puede aparecer a veces con una epidural. Si su hijo es lo suficientemente mayor, el equipo de atención le pedirá que use una escala de dolor para describir el nivel de dolor.
A veces, el equipo de atención le pedirá a su hijo que mueva las piernas. Esto es importante para asegurarse de que los medicamentos y el catéter no causen efectos secundarios graves. Un objetivo de administrar medicamentos para el dolor con una epidural es permitir que los niños muevan las piernas. Su hijo puede levantarse de la cama con ayuda si el equipo de atención médica dice que está bien. Llame a un enfermero o fisioterapeuta la primera vez que su hijo se levante de la cama.
El catéter epidural tendrá un apósito claro sobre él. Usted no tendrá que cambiar el apósito. Informe a su equipo de atención médica si el apósito se afloja.
Su hijo(a) tendrá un catéter Foley mientras esté colocada la epidural. La mayoría de las veces, el catéter epidural permanecerá en su lugar durante 2 a 5 días. En ese momento, su hijo puede tomar otros medicamentos para el dolor por vía oral o intravenosa.
La retirada del catéter es bastante indolora. El proveedor de atención contra el dolor utilizará un removedor de adhesivo para facilitar la salida de la cinta. Después de retirar el catéter, se colocará un vendaje autoadhesivo en el sitio. El vendaje debe permanecer en su lugar durante un día.
Cuándo llamar a su equipo de atención médica
Si tiene preguntas o dudas sobre la epidural, hable con su equipo de asistencia médica. Informe a su equipo de atención si:
- Su hijo parece tener dolor.
- El catéter epidural se sale o se separa del tubo de la bomba.
- El apósito (cubierta) está suelto.
- Observa que se acumula líquido debajo del apósito.
- Su hijo está muy somnoliento o es difícil despertarlo.
- Su hijo(a) empieza a respirar más rápido o más despacio de lo normal
- Su hijo(a) se queja de comezón
- Su hijo(a) se siente mal del estómago
- Su hijo quiere darse vuelta o levantarse.
- Tiene preguntas o inquietudes.
Preguntas para hacerle a su equipo de atención médica
