Algunos cánceres y tratamientos contra el cáncer pueden provocar problemas de sangrado, moretones y pequeños puntos de color morado o rojo en la piel de los pacientes. Estos signos pueden producirse debido a que el nivel de plaquetas en la sangre ha disminuido. Las plaquetas ayudan a que la sangre forme coágulos para detener o disminuir el sangrado.
Tener un nivel de plaquetas en sangre más bajo que el normal se denomina trombocitopenia. Un recuento normal de plaquetas es de entre 150,000 y 300,000 plaquetas.
Es importante que informe de inmediato al equipo de atención si su hijo tiene problemas de sangrado, moretones inusuales o pequeños puntos de color morado o rojo. Estos puntos se llaman petequias.
A veces, el recuento bajo de plaquetas puede provocar síntomas más graves, como los siguientes:
- Sangrado que no se detiene después de algunos minutos
- Sangrado en la boca, la nariz o al vomitar
- Sangrado vaginal cuando no es momento de la menstruación.
- Sangrado más profuso o que dura más de lo normal durante el período menstrual
- Orina de color rojo o rosa
- Materia fecal de color negro o con sangre
- Dolores de cabeza intensos
- Cambios en la vista
- Sensación de confusión o sueño
Las familias deben informar al equipo de atención sobre cualquiera de estos signos y síntomas.
Diagnóstico de problemas de sangrado y moretones
En principio, los médicos deben encontrar la causa del sangrado. Algunas pruebas que realizan pueden incluir las siguientes:
- Examen físico y antecedentes médicos: el proveedor de atención buscará signos de sangrado y palpará el abdomen para ver si el bazo está agrandado.
- Cuadro hemático (CSC).
- Pruebas de coagulación de la sangre: a veces, estas pruebas se denominan panel de coagulación. Con estas pruebas, se controlan las proteínas de la sangre que afectan el proceso de coagulación.
Los médicos pueden realizar una aspiración de médula ósea para encontrar la causa de la trombocitopenia.
Tratamiento de la trombocitopenia
Los casos graves de trombocitopenia pueden requerir lo siguiente:
- Tratamiento de la afección subyacente, por ejemplo, si el recuento bajo de plaquetas es provocado por los efectos secundarios de un medicamento, interrumpir la administración de dicho medicamento puede resolver el problema.
- Transfusiones: una transfusión reemplaza las plaquetas perdidas con plaquetas nuevas. Estas plaquetas donadas se administran al paciente por vena mediante un dispositivo de acceso venoso central o una IV.
Formas de prevenir el sangrado y los moretones en pacientes con cáncer infantil
Los pacientes y las familias pueden tomar medidas para evitar el sangrado y los moretones:
- Evitar ciertos medicamentos y productos a base de hierbas. Muchos medicamentos de venta libre contienen aspirina o ibuprofeno, que pueden aumentar el riesgo de sangrado. Algunas hierbas también pueden afectar el sangrado. Lo más probable es que su equipo de atención le brinde una lista de medicamentos y productos a base de hierbas que deben evitarse. Si no se la entregan, pídala.
- Lavarse los dientes suavemente con un cepillo de dientes muy suave.
- Usar calzado, incluso dentro del hogar.
- Prestar mucha atención al utilizar objetos filosos. Los pacientes más grandes que se afeitan deben usar una afeitadora eléctrica, no una rasuradora.
- Usar cremas y bálsamo para los labios a fin de evitar la piel seca y los labios agrietados.
- Evitar las actividades físicas que puedan provocar moretones o lesiones.
- No tomar la temperatura rectalmente.
- No tocar las cascaritas ni los granos.
- Las niñas que estén en período de menstruación deben usar toallas sanitarias, no tampones.
Consejos de atención en el hogar
La atención en el hogar para el sangrado o los moretones incluye lo siguiente:
- Encía que sangra: enjuagar la boca con hielo o agua fría.
- Nariz que sangra: mientras su hijo está sentado derecho, aplique presión en la parte externa de cada fosa nasal, justo por debajo del puente de la nariz. Pellizque el área con el pulgar y el dedo índice, y aplique una suave presión durante 5 a 10 minutos.
- Otro tipo de sangrado: aplique una suave presión sobre el área con un paño limpio hasta que la zona deje de sangrar.
- Moretones: coloque hielo sobre el área durante cerca de 20 minutos.
Si el sangrado no se detiene después de 5 a 10 minutos, comuníquese con el equipo de atención.
