El dolor es una sensación desagradable que puede producirse cuando los nervios o tejidos están dañados. Es una señal de un posible daño al cuerpo. Pero el dolor puede sentirse diferente para cada persona. No es algo que se pueda ver. El dolor se basa en lo que su niño siente y experimenta.
El dolor puede ser agudo o crónico.
El dolor agudo es repentino. Alerta al cuerpo de que ha ocurrido algo que requiere atención.
El dolor crónico dura más, a menudo 12 semanas o más. Puede continuar incluso después de que haya mejorado la causa original del dolor.
Tipos de dolor
Dolor relacionado con los tejidos (dolor nociceptivo): dolor causado por daño en los tejidos, órganos o huesos. Suele ser un dolor agudo y punzante o palpitante. Puede aparecer y desaparecer, o ser constante.
Dolor de nervios (dolor neuropático): dolor causado por una lesión nerviosa. Algunos medicamentos de quimioterapia, como la vincristina, pueden causar este tipo de dolor. Puede sentirse como un dolor punzante, ardiente o con hormigueo. El dolor de nervios puede desaparecer por sí solo, pero también puede ser crónico.
Evaluación del dolor de su niño
Su equipo de atención médica trabajará con usted para averiguar:
Qué causa el dolor
La intensidad o la gravedad del dolor
Cómo afecta el dolor a las tareas o actividades cotidianas
Cómo se siente el dolor
Su equipo de atención le hará preguntas sobre cómo el dolor afecta a la vida diaria de su niño, como ir al colegio, jugar con amigos y realizar actividades favoritas. Su equipo de atención puede hacerle a usted o a su niño preguntas como:
¿Interfiere el dolor en las actividades diarias habituales de su niño?
¿El dolor dificulta la realización de actividades como leer, jugar con amigos, ver la televisión, jugar a los videojuegos o hablar con alguien?
¿El dolor hace que su niño limite o evite la actividad física?
¿Con qué frecuencia piensa su niño en el dolor o habla de él?
Su equipo de atención medirá la intensidad del dolor de su niño utilizando una escala de dolor para niños. La escala de dolor se basará en su edad y en si es capaz de calificar el dolor por sí mismo.
Es importante ser sincero sobre los síntomas del dolor. Esto ayudará al equipo de atención a entender las causas y planificar los tratamientos.
Escala de dolor FLACC: Para niños menores de 4 años
La escala FLACC se utiliza para pacientes jóvenes menores de 4 años de edad o para pacientes que no pueden dar un puntaje de dolor. Esta escala puntúa los comportamientos asociados al dolor. Se otorga un puntaje de 0, 1 o 2 (0 siendo la menor cantidad de dolor) a cada una de las siguientes 5 categorías:
Cara
Piernas
Actividad
Llorar
Consolabilidad (capacidad de ser consolado por el cuidador)
El puntaje de cada categoría se suma para obtener una puntuación total de 0 a 10:
0: Sin dolor, cómodo
1-3: Dolor o malestar leve
4-6: Dolor o malestar moderado
7-10: Dolor o malestar grave
Escala de dolor facial: Para niños de 4 a 7 años
La escala de dolor revisada, utiliza expresiones faciales para ayudar a los niños pequeños a clasificar el dolor. Las caras muestran cuán intenso puede ser el dolor.
Las caras representan un puntaje de dolor de 0 (ningún dolor) a 10 (muchísimo dolor). Las caras muestran mayor intensidad del dolor a medida que aumenta el número.
Se le pedirá a su niño que señale una cara que muestre cuánto dolor siente en ese momento.
Puntaje de dolor: Niños de 8 años o más
La mayoría de los niños mayores, adolescentes y adultos pueden calificar su dolor utilizando una escala simple de 0 a 10, donde 0 significa ausencia de dolor y 10 dolor intenso.
Además del puntaje del dolor, el médico clasificará el tipo de dolor según la causa del dolor y cómo describa su niño la sensación de dolor.
Manejo del dolor en niños
Los objetivos de cualquier plan de manejo del dolor son la comodidad, la capacidad de realizar actividades cotidianas y la calidad de vida en general.
El tratamiento del dolor puede incluir lo siguiente:
Su equipo de atención se esforzará por prevenir y manejar el dolor de su niño como parte de la atención rutinaria. Pero algunos casos de dolor necesitan una atención especial. Es entonces cuando puede intervenir el equipo de manejo del dolor. Un equipo de manejo del dolor puede incluir diferentes especialistas en dolor. Los miembros del equipo de atención médica que tratan el dolor pueden incluir:
Una evaluación precisa y completa del dolor es importante porque ayuda a su equipo de atención médica a desarrollar el mejor plan posible para el manejo del dolor. Informe a su equipo de atención:
Cuando empezó el dolor
Con qué frecuencia se produce el dolor
Cuando se produce dolor o lo que causa dolor
Dónde siente su niño el dolor
Si el dolor es constante o va y viene
Cómo se siente el dolor
Las palabras que describen el dolor pueden incluir: dolor leve, ardor, calambre, dolor intenso, pinchazos, dolor agudo, dolor punzante, dolor sensible, hormigueo.
Su equipo de atención puede pedirle que lleve un diario o bitácora sobre el dolor. Por ejemplo, lleve un registro de:
Cuando se produce dolor
Qué tan fuerte es el dolor
Cómo se siente el dolor
Qué empeora el dolor
Qué mejora el dolor
Esto puede ayudarle a usted y al equipo de atención de su niño a notar patrones o desencadenantes del dolor, como:
Las veces del día en las que es más probable que se produzca dolor
Después de qué tipos de actividades (o falta de actividad) es más probable que se produzca el dolor
Asegúrese de anotar los medicamentos o estrategias utilizados para tratar el dolor y cómo han funcionado.
Preguntas que debe hacer a su equipo de atención médica
¿Cómo medirá el dolor de mi niño?
¿Con qué frecuencia medirán el dolor de mi niño?
¿Qué significan los puntajes del dolor?
¿Cómo debo hablar con mi niño sobre su dolor?
¿Qué estrategias se utilizarán para el manejo del dolor?
¿Existen formas de controlar el dolor sin medicamentos?
¿A quién debemos contactar si el dolor de mi niño empeora?
Puntos clave sobre la medición del dolor en niños
El dolor es frecuente en los niños que viven con una enfermedad grave, pero tiene un aspecto diferente en cada niño.
Se utilizan diferentes escalas de dolor a diferentes edades para evaluar el dolor en los niños.
Los puntajes del dolor se utilizan para planificar estrategias de manejo del dolor que se ajusten a las necesidades de su niño.
El manejo del dolor puede incluir medicamentos para el dolor y estrategias no farmacológicas.
Sea honesto y franco con el equipo de atención. Si su niño siente dolor, informe a su equipo de atención.
— El recurso en línea Juntos by St. Jude™ no avala ningún producto de marca u organismo que se mencione en este artículo.
El equipo de expertos en salud pediátrica ayudará a los pacientes y sus familias desde el diagnóstico hasta el tratamiento y durante el periodo posterior. Conozca las funciones que desempeñará cada miembro del equipo de atención médica.
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