Radioterapia para câncer infantojuvenil

O que é a radioterapia?

A radioterapia usa raios X de alta energia (fótons) ou prótons para reduzir tumores e eliminar células cancerígenas. A radiação danifica as células cancerígenas para que elas parem de crescer e se dividir. 

Às vezes, a radiação pode ser o único tratamento que a sua criança precisa. A radiação pode ser usada em conjunto com outros tratamentos, como quimioterapia e cirurgia. 

A radiação tem como alvo o câncer, mas pode afetar tecidos saudáveis próximos e causar efeitos colaterais. Sua equipe de cuidados planeja tratamentos para eficácia e segurança. 

Tipos de radioterapia

A radioterapia pode ser administrada de diferentes formas. Os tipos incluem: 

• Terapia com radiação por feixe externo: Uma máquina fora do corpo envia feixes de alta energia para uma área do corpo. A terapia com feixe de prótons é um tipo de radioterapia externa. 
• Radioterapia interna: A radiação pode ser administrada ou introduzida no corpo. Exemplos incluem braquiterapia e terapia com MIBG.   
• Radioterapia de corpo inteiro: Às vezes, a radiação é administrada no corpo todo Irradiação Corporal Total (ICT) ou no sistema linfático Irradiação linfática total. Esses tratamentos podem fazer parte de alguns transplantes de células-tronco (medula óssea). 

Benefícios da radioterapia

A radioterapia pode ter objetivos diferentes, dependendo do diagnóstico e do plano de tratamento da sua criança. Pode ser usada para: 

• Direcionar, diminuir e destruir células cancerígenas  
• Facilitar a cirurgia ou ajudar a sua criança a evitar a cirurgia 
• Prevenir que o câncer volte após outros tratamentos 
• Aliviar sintomas como dor, sangramento ou falta de ar (chamada radioterapia paliativa) 
• Trabalhar junto com outros tratamentos, como quimioterapia 

Antes da radioterapia

Consultas

Você se encontrará com membros da equipe de radioterapia. Eles explicarão o processo de tratamento e os efeitos colaterais. Eles também responderão às suas perguntas. Pode ser útil levar alguém com você para fazer anotações. Se você tiver mais perguntas após a consulta, você pode entrar em contato com sua equipe de cuidados. 

Simulação de radiação

A simulação de radiação é o primeiro passo no planejamento do tratamento por radiação da sua criança. A criança fará exames de imagem, como uma TC ou uma RM. Isso ajuda sua equipe a ver onde o tumor está (ou estava) para que eles saibam como posicionar a sua criança para tratamento. 

A equipe de cuidados fará pequenas marcas ou tatuagens para ajudar a posicionar a sua criança para a radiação. Eles também podem fazer uma máscara ou molde corporal para ajudar a sua criança a ficar deitada na posição correta durante o tratamento. 

Planejamento de tratamento 

O radio-oncologista é o médico responsável pela radioterapia. Eles trabalham com a equipe de radioterapia para desenvolver um plano de tratamento para a sua criança. O plano de tratamento incluirá: 

• A quantidade total de radiação que a sua criança receberá 
• Com que frequência a sua criança receberá radioterapia 
• Para onde a radiação será direcionada 

Discutir o plano de tratamento 

O radio-oncologista explicará:  

• Quanto tempo cada sessão leva 
• Quantos tratamentos são necessários (frequentemente 5 dias por semana durante 1-7 semanas) 
• Intervalos entre tratamentos 
• Por que ficar parado é importante 
• Quais efeitos colaterais observar 
• Um plano personalizado para manter a sua criança segura e confortável durante a radiação, que pode incluir: 
  • Anestesia 
  • Medicamentos sedativos 
  • Outras técnicas de relaxamento

Um especialista em infância pode ajudar a explicar a radioterapia para a sua criança de uma forma que ela entenda. 

O que esperar durante a radioterapia

A radiação geralmente é administrada como uma visita ambulatorial, então a sua criança não precisará permanecer no hospital durante a noite. Se for necessária anestesia, a sua criança terá uma consulta separada para receber o medicamento para anestesia.  

Siga as etapas do seu centro de cuidados para registro e check-in. Durante o credenciamento, você pode: 

• Fazer o check-in no balcão de credenciamento. 
• Ir com um membro da equipe para a sala de tratamento. 
• Reunir-se com a equipe de anestesia se for necessária anestesia. 

Quando a sua criança estiver na sala de tratamento: 

• A equipe posicionará a sua criança na mesa usando marcas, máscara ou molde corporal feito durante a simulação. O posicionamento geralmente leva mais tempo do que o tratamento real com radiação.  
• O terapeuta sairá da sala para iniciar o tratamento. Eles podem ver e conversar com a sua criança o tempo todo. 
• A máquina de radioterapia se alinhará para atingir o ponto de tratamento. A criança pode ver lasers que ajudam no posicionamento. Ela não sentirá isso. 
• A criança não sentirá nem verá a radiação. Ela não dói. Ela pode ouvir um ruído da máquina. 

Dicas para se preparar para tratamentos com radiação 

• Chegue na hora ou alguns minutos antes para as consultas. Atrasar-se pode significar esperar mais tempo. 
• Se uma máscara for usada durante o tratamento com radiação, o penteado do paciente deverá ser o mesmo de quando a máscara foi feita.   
• É melhor usar roupas folgadas e confortáveis, como camisetas com calças de moletom, calças de pijama ou outras calças com cintura elástica. 
• Os centros de atendimento têm regras diferentes sobre a observação de sessões terapêuticas. Alguns permitem que os cuidadores assistam de uma sala próxima, ou você pode precisar esperar na área de espera. Os irmãos geralmente precisam ficar em uma área de espera com um adulto, então planeje-se com antecedência para seus cuidados.   

Após a radioterapia

Se nenhuma anestesia for usada, a sua criança geralmente pode retornar às atividades habituais assim que o tratamento terminar. Se a anestesia for usada, a sua criança precisará de tempo para acordar e se recuperar.  

Para a maioria dos tipos de radioterapia, não há restrições de contato (abraços, toque, cuidar de sua criança) após o tratamento. A criança pode retornar à escola e às atividades regulares logo após a radioterapia se a equipe de cuidados disser que está tudo bem. 

Se a sua criança receber radioterapia interna, como a terapia MIBG, haverá regras para evitar contato próximo com outras pessoas após o tratamento. Isso é especialmente verdadeiro para o contato com crianças pequenas e mulheres grávidas. Pergunte à sua equipe de cuidados sobre as orientações específicas para a sua criança.  

Cuidando de sua criança após a radioterapia 

Cuidados com a pele: As reações na pele podem piorar por 7 a 10 dias após o último tratamento com radiação. É importante cuidar bem da pele durante esse tempo.  

Ingestão de alimentos e bebidas: Após a radiação, a sua criança pode não se sentir com tanta fome quanto de costume por algumas semanas. É importante que ela coma alimentos saudáveis e beba bastante água. Se ela tiver náusea ou vômito, dê o medicamento anti-enjoo prescrito. Se o medicamento não ajudar, contate a equipe de cuidados. 

Descanso e atividades: A criança pode ficar com pouca energia por semanas ou até mesmo meses após o término da terapia. Seu corpo está trabalhando duro para se recuperar, por isso, ela precisa de muito descanso.  

Visitas de acompanhamento 

A sua criança terá consultas regulares de acompanhamento com o radio-oncologista. Isso pode incluir testes diagnósticos por imagem, como TC, PET ou RM, para monitorar quão bem o câncer responde ao tratamento. 

Possíveis riscos da radioterapia

A radioterapia pode causar efeitos colaterais, incluindo:

• Fadiga
• Náusea e vômito
• Alterações cutâneas 
• Queda de cabelo
• Perda de apetite

Esses efeitos colaterais dependem de onde a radiação é administrada. Alguns podem durar semanas ou, raramente, meses. A maioria desaparece com o tempo.  

Efeitos de longo prazo da radiação

A radiação pode causar efeitos tardios e de longo prazo. Esses são efeitos colaterais que aparecem mais tarde na vida. 

Um efeito tardio raro é o câncer na área tratada. Visitas de acompanhamento regulares são importantes para verificar a presença de câncer.  

Quando entrar em contato com a equipe de cuidados

Entre em contato com a sua equipe de cuidados imediatamente se a sua criança apresentar:

• Febre ou sinais de infecção
• Pele vermelha, inchada ou dolorida onde recebeu radiação, especialmente se parecer infectada (quente, exsudação ou com bolhas)
• Falta de ar ou dificuldade para respirar 
• Dor nova ou agravada que não melhora com medicamento
• Vômito ou diarreia que  não param ou impedem que a sua criança coma ou beba  
• Dificuldade para engolir ou comer 
• Dor de cabeça, confusão, cansaço extremo ou alterações no comportamento (como ficar com muita sonolência, irritável ou não responder como de costume) 
• Qualquer sangramento (sangramentos nasais, sangue na urina ou fezes ou sangramento da boca)
• Sinais de desidratação (boca seca, sem urinar muito, choro sem lágrimas ou olhos afundados)
• Qualquer coisa que o preocupe ou faça com que você não tenha certeza sobre a condição da sua criança

Perguntas a serem feitas à equipe de cuidados

• Por que minha criança precisa de radioterapia?
• Que tipo de radioterapia minha criança receberá?
• Quais são os objetivos do tratamento?
• Como funciona a radioterapia?
• Existem tratamentos alternativos?
• O que devemos esperar com a radioterapia?
• Eu poderei ficar com minha criança durante o tratamento?
• Quais são os riscos e efeitos colaterais da radioterapia?
• Quando devemos ligar para a equipe de cuidado?

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