Efeitos cognitivos do câncer infantojuvenil e transplante de células-tronco
O que são efeitos cognitivos?
Alguns tratamentos para o câncer infantojuvenil aumentam o risco de problemas relacionados à forma como a pessoa pensa, aprende, planeja e resolve problemas. Esses problemas podem durar muitos anos. Esses problemas são conhecidos como efeitos cognitivos tardios.
Os efeitos cognitivos podem aparecer meses ou anos após o tratamento.
O que cognitivo significa?
Cognitivo se refere a todas as formas de conhecimento e conscientização como lembrar, racionalizar, julgar, imaginar e resolver problemas.
Fonte: American Pyschological Association
As avaliações ajudam a equipe de cuidados a colher informações sobre como crianças usam seus cérebros. Isso é chamado de função cognitiva.
Esses efeitos nos sobreviventes do câncer infantojuvenil são frequentemente relacionados a problemas na função executiva. Esse conjunto de habilidades inclui autocontrole, memória funcional e flexibilidade mental. Função executiva refere-se à habilidade de planejar, lembrar, prestar atenção e fazer várias coisas ao mesmo tempo.
Uma pessoa com efeitos cognitivos pode ter muitas dificuldades:
Pensar (incluindo concentração, conclusão a tempo e fazer o trabalho que envolve diversas etapas)
Resolução de problemas
Planejamento e organização
Foco e prestar atenção
Responder ou pensar rapidamente
Para a maioria dos sobreviventes de câncer infantojuvenil, os problemas cognitivos não se devem à perda de habilidades. Os problemas são mais frequentemente causados por uma taxa de desenvolvimento de novas habilidades mais lenta. As crianças ainda estão aprendendo e desenvolvendo novas habilidades. Mas elas podem fazer isso mais lentamente do que os seus pares.
Efeitos cognitivos podem ser de leves a graves. Eles podem ser temporários ou permanentes.
Fatores de risco para efeitos cognitivos tardios
Os efeitos cognitivos são mais possíveis de acontecer em crianças que tiveram tumores cerebrais, câncer de cabeça e pescoço e alguns tipos de leucemia, incluindo a leucemia linfoblástica aguda.
Os fatores de risco para efeitos cognitivos incluem:
Radiação na cabeça, pescoço ou parte superior da coluna vertebral ou todo o corpo. A radioterapia de corpo inteiro (TBI) às vezes é usada para preparar pacientes para o transplante de células-tronco (medula óssea).
Quimioterapia no cérebro e efeitos cognitivos colaterais
Alguns pacientes de câncer infantojuvenil têm mudanças na forma de pensar, na atenção ou na memória durante o tratamento. Isso se chama confusão mental da quimioterapia. Também é conhecido como cérebro de quimioterapia ou névoa quimioterápica.
Leia mais sobre confusão mental da quimioterapia.
Outros fatores de risco incluem:
Idade mais jovem no momento do tratamento
Quantidade e duração do tratamento
Complicações como AVC, hidrocefalia, infecção ou convulsões
Condições de saúde crônicas incluindo doenças endócrinas, do coração ou pulmões
Mulheres que passaram por radiação cranial (radiação no crânio) correm maior risco de efeitos cognitivos do que homens quando tratados mais jovens.
Alguns tratamentos podem interferir com o desenvolvimento do lobo frontal do cérebro. O lobo frontal controla habilidades motoras e de pensamento de ordem superior.
Tratamentos de câncer podem também:
Afetar regiões do cérebro como o hipocampo. O hipocampo é onde as lembranças se formam.
Causar inchaço e dano a células e vasos sanguíneos. Essas coisas podem levar a condições como sangramento e AVCs.
Causar problemas na audição e/ou visão.
Levar à perda de aulas na escola e a problemas emocionais ou sociais.
A criança pode passar por uma avaliação neuropsicológica para observar as funções cerebrais e habilidades como:
Leitura e matemática
Atenção e concentração
Rapidez de processamento
Aprendizado e memória
Organização, planejamento e solução de problemas
Idioma
Habilidades visuais e espaciais
Habilidades motoras
Função comportamental, emocional e social
Testes de inteligência e realização acadêmica são também importantes. As observações de pais e professores ajudam a encontrar pontos fortes e fracos.
"Tenho mais dificuldade para pensar do que antes. Levo mais tempo. Acho que a minha memória está um pouco bagunçada. Agora a minha quimio está chegando ao fim e está ficando mais fácil."
Jay
Como problemas cognitivos afetam a escola e o cotidiano
Problemas cognitivos podem resultar em:
Função mais baixa do que a esperada para a idade e estágio de desenvolvimento
Problemas comportamentais ou sociais, principalmente em grupos em que a resposta rápida ou tomada de decisão é necessária
Crianças com problemas cognitivos são mais propensas a terem problemas na escola. Como adultos, elas podem também enfrentar desafios com emprego, vida independente e habilidades sociais.
Os problemas podem se tornar mais óbvios durante transições escolares. Com o amadurecimento das crianças, espera-se que elas se tornem mais independentes. Para crianças com problemas cognitivos, as demandas são mais difíceis de administrar. Seus colegas podem progredir mais rapidamente.
Os problemas cognitivos podem ter um efeito negativo nas habilidades sociais e emocionais, assim como, na qualidade de vida em geral.
O que você pode fazer para administrar problemas cognitivos
Programas educacionais e cuidados de suporte estão disponíveis. Pergunte ao profissional de saúde sobre recursos.
Intervenção precoce e prestar bastante atenção aos sintomas podem ajudar.
Hábitos saudáveis também podem ajudar a melhorar e proteger a saúde do cérebro.
Medicamentos
Medicamentos podem ajudar a melhorar a atenção e a concentração. Exemplo de medicamentos para transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH). Os medicamentos que estão sendo estudados para a função cognitiva nos sobreviventes de câncer incluem metilfenidato, donepezil, modafinil e memantina.
O profissional de saúde pode ajudar você a administrar as medicações e observar os sintomas.
Terapia comportamental cognitiva e intervenções de aprendizado
Terapeutas podem ajudar você a desenvolver estratégias para lidar com desafios. Exemplos de estratégias incluem dividir problemas em tarefas menores ou usar estratégias de associação para memória.
Elas também podem ajudar você a usar seus pontos fortes para lidar com os problemas.
Um psicólogo treinado em reabilitação cognitiva pode identificar e tratar de necessidades. Especialistas em aprendizagem e programas escolares podem oferecer suporte e acomodações nas escolas.
Suporte escolar
Exercício mental
Atividades que são mentalmente desafiadoras podem melhorar a função cognitiva. Estão disponíveis “jogos para o cérebro” no computador. Aprender novas habilidades, resolver quebra-cabeças e jogos que envolvem memória ou lógica podem melhorar a saúde do cérebro. Encontre uma atividade em que as tarefas ficam mais difíceis com o seu domínio das habilidades.
Engajamento social
Pesquisas sugerem que ambientes sociais enriquecidos podem melhorar a saúde cerebral. As interações sociais podem mudar a química cerebral e melhorar o crescimento das células nervosas.
Ambientes sociais podem ser mais difíceis para pessoas com problemas cognitivos. As intervenções para melhorar habilidades sociais e de comunicação podem ajudar. Isso é especialmente verdade para crianças que tiveram longos períodos de isolamento devido ao tratamento ou à doença.
Participar de atividades sociais e o desenvolvimento de relacionamentos próximos podem ajudar a proteger a função cerebral.
Atividade física
Ser ativo promove o crescimento de células cerebrais em partes do cérebro associadas ao aprendizado e à memória. O exercício pode ajudar os sobreviventes a controlar o stress, a ansiedade e a depressão. A atividade física também melhora a saúde e a aptidão de modo geral. Também é importante limitar longos períodos de inatividade. Longos períodos sentado assistindo TV, por exemplo, pode limitar os benefícios positivos dos exercícios.
Atividade física
Sono
Bons hábitos de sono são importantes. O comprometimento do sono e a fadiga estão associados à piora da função cerebral. Não dormir o suficiente também afeta a saúde do coração e a imunidade.
Algumas pessoas podem desenvolver distúrbios do sono como apneia do sono. É importante informar um profissional de saúde sobre sintomas como fadiga, ronco alto, insônia ou sono agitado.
Aprenda formas de dormir melhor
Nutrição
Uma boa nutrição é importante e dá suporte à função cerebral. Uma dieta balanceada rica em frutas e verduras verdes fornece importantes nutrientes para o corpo e o cérebro. Isso também ajuda a reduzir a inflamação, que pode interferir com o crescimento e função cerebrais.
Tome o controle da saúde cerebral
Pacientes e famílias podem tomar medidas para promover a saúde cerebral.
Conheça seu risco. Converse com seu profissional de saúde sobre o risco de efeitos cognitivos tardios.
Preste atenção nos sinais de problemas cognitivos. Problemas podem se desenvolver a qualquer momento. Alguns dos sinais precoce são pensamento e respostas lentas.
Fazer check-ups regulares. Avaliações regulares podem ajudar a identificar problemas precocemente.
Peça ajuda. Psicólogos e especialistas em educação podem oferecer estratégias de enfrentamento para lidar com efeitos cognitivos tardios. Treinamento de habilidades empregatícias e de vida podem ajudar. Casamento e aconselhamento familiar podem ajudar com os desafios das relações.
Pratique bons hábitos de saúde. Muitos hábitos que são bons para a saúde física são bons para a saúde cerebral. Seja ativo, durma o suficiente, mantenha-se conectado, controle estresse e faça refeições saudáveis.
Perguntas a serem feitas sobre efeitos cognitivos
Estou em risco de efeitos cognitivos?
Para quem devo ligar no caso de ter sintomas?
Quais os problemas de saúde de longo prazo posso ter devido ao meu tratamento oncológico?
O que posso fazer para me manter saudável?
Quais profissionais devo visitar pra os cuidados de acompanhamento?
Quais registros devo manter sobre meu tratamento?
Pontos principais sobre efeitos cognitivos
Alguns tratamentos para câncer infantojuvenil aumentam o risco para efeitos cognitivos ou problemas em como uma pessoa pensa, aprende, planeja e resolve problemas.
Fatores de risco para efeitos cognitivos incluem radiação na cabeça e na coluna vertebral, certos medicamentos e cirurgia no cérebro.
Os tratamentos incluem medicamentos, terapia cognitivo-comportamental, exercícios mentais, interação social e hábitos saudáveis.
Efeitos cognitivos podem ou não ser permanentes. Eles podem ser leves ou graves.
Há recursos para ajudar você a lidar com os problemas cognitivos.
Os tratamentos oncológicos também podem causar alguns efeitos colaterais a longo prazo ou que surgem tardiamente. Saiba quais tratamentos estão associados a determinados efeitos tardios.
Os tumores cerebrais e da medula espinhal podem ser benignos (não câncer) ou malignos (câncer). Saiba mais sobre os sintomas, diagnóstico e tratamento de tumor cerebral em crianças e adolescentes.
