Las imágenes de ultrasonido también se llaman ecografía. Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes que muestran el interior del cuerpo. Estas ondas sonoras no pueden ser escuchadas por el oído humano.
Las imágenes de ultrasonido muestran lo que está sucediendo en el cuerpo en ese momento. Pueden mostrar la estructura y el movimiento de los órganos internos del cuerpo. También pueden mostrar cómo fluye la sangre a través de los vasos sanguíneos.
Las imágenes de ultrasonido son una forma segura de ver claramente los tejidos y los órganos dentro del cuerpo.
¿Cómo funciona el ultrasonido?
Un técnico de ultrasonido usa una sonda llamada transductor que permite ver el interior del cuerpo. Un transductor envía ondas sonoras al cuerpo. Las ondas son reflejadas por los órganos y los tejidos. Esto produce una imagen de los órganos internos.
- Para el examen de ultrasonido, su hijo(a) se acuesta en una mesa de exámenes. El área que se va a explorar está descubierta.
- Un técnico coloca un gel transparente a base de agua en el área del cuerpo que se explorará. Este gel ayuda al transductor a tomar mejor contacto con la piel. Al principio, el gel puede sentirse frío.
- A continuación, el técnico presiona el transductor contra la piel del área que se explorará. Para obtener la mejor imagen, el técnico mueve el transductor por toda el área.
- Cuando el ultrasonido termina, el técnico quita el gel del cuerpo de su hijo(a).
Algunos exámenes de ultrasonido usan un agente de contraste. El contraste ayuda a su proveedor a ver el flujo sanguíneo en los órganos del cuerpo.
El contraste se inyecta en la sangre. Si su hijo(a) no tiene aún un puerto o una vía intravenosa (IV), un enfermero le colocará una. Si se necesita una IV, el personal hablará con usted y con su hijo(a) antes de comenzar a colocar la IV.
El agente de contraste que se utiliza es un tipo de microburbujas. Estas son partículas pequeñas de aproximadamente el mismo tamaño que un glóbulo rojo. Las microburbujas se pueden ver muy bien en las imágenes de ultrasonido. Se trata de una forma segura y efectiva de mejorar la imagen del ultrasonido.
El agente de contraste se ve lechoso. Viene en un vial pequeño. Los efectos secundarios son poco frecuentes y no duran mucho tiempo. Si tiene preguntas sobre el uso de microburbujas, pregúntele a un miembro del equipo de atención médica.
Un estudio de ultrasonido Doppler puede ser parte de un examen de ultrasonido. El ultrasonido Doppler puede mostrar el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos, incluidas las arterias y las venas principales del cuerpo. Un ultrasonido Doppler puede ayudar a mostrar estos tipos de características:
- objetos que bloquean el flujo sanguíneo, como los coágulos;
- vasos sanguíneos que se estrechan;
- tumores y problemas en los vasos sanguíneos y el sistema vascular.
Las imágenes de ultrasonido se ven en tiempo real.
Usos del ultrasonido
Diagnóstico por ultrasonido
El ultrasonido puede ayudar en el diagnóstico de cánceres pediátricos, que incluyen los siguientes:
El ultrasonido también se puede utilizar para guiar las biopsias con aguja . Estas biopsias ayudan a diagnosticar tumores. El ultrasonido puede ayudar a los médicos a ver cómo el tumor afecta a los vasos sanguíneos cercanos.
Las imágenes de ultrasonido se utilizan para observar las siguientes partes:
- Apéndice
- Estómago/píloro
- Hígado
- Vesícula biliar
- Bazo
- Páncreas
- Intestinos/colon
- Riñones
- Vejiga
- Testículos
- Ovarios
- Útero
- Tiroides
- Arterias y venas
Detección por ultrasonido
Algunas instalaciones pediátricas usan el ultrasonido para examinar a un paciente con una afección genética. La afección genética puede hacer que tenga más probabilidades de desarrollar tumores. Por ejemplo, los pacientes con síndromes de Beckwith-Wiedemann, Denys-Drash, Frasier y WAGR (tumor de Wilms, aniridia, anomalías genitourinarias y retraso mental) tienen una mayor probabilidad de presentar un tumor de Wilms.
Un transductor envía ondas sonoras al cuerpo. Los órganos y tejidos reflejan esas ondas. Este reflejo permite que se forme una imagen de los órganos dentro del cuerpo.
Cómo prepararse para el ultrasonido de su hijo
- Asegúrese de que su hijo(a) lleve ropa cómoda y holgada. Es posible que necesite quitarse cierta ropa o joyas en el área del cuerpo que se examinará. O bien es posible que necesite usar una bata de hospital durante el examen.
- Para un ultrasonido del hígado, la vesícula biliar, el bazo y el páncreas, su hijo(a) no debe comer ni beber durante 6 a 8 horas antes de la prueba.
- Para los ultrasonidos de los riñones, la vejiga y la pelvis, se le puede pedir a su hijo(a) que beba hasta 64 onzas de líquido entre 2 y 3 horas (sin orinar) antes de la prueba para llenar la vejiga. El mejor líquido para beber es el agua. Puede ser difícil hacer que un niño pequeño beba 64 onzas, pero el objetivo es beber lo más que se pueda sin vaciar la vejiga.
Siga las instrucciones de su equipo de atención médica para asegurarse de que su hijo(a) esté listo para el ultrasonido.
Resultados del ultrasonido
Un radiólogo, que es un médico capacitado para interpretar los exámenes radiológicos, analiza cuidadosamente las imágenes. Luego, ese médico le envía un informe al miembro del equipo de atención médica que solicitó el examen. El médico de cabecera compartirá los resultados con usted y su hijo(a). En casos poco frecuentes, es posible que el radiólogo hable acerca de los resultados al finalizar el examen de su hijo(a).
Es posible que se necesite un examen de seguimiento para que los médicos puedan observar los problemas o los cambios con el paso del tiempo. Los exámenes de seguimiento a veces son la mejor forma de ver si el tratamiento funciona o si un problema se mantiene estable con el paso del tiempo.
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Revisado: septiembre de 2022
