Menú Cerca

Nutrición y efectos secundarios

Cafetería de St. Jude

Las estancias en el hospital pueden interferir con las rutinas normales de alimentación y pueden hacer que sea difícil comer sano.

Durante el cáncer u otras enfermedades graves, muchos niños tienen problemas para comer sano y alcanzar los objetivos de nutrición. Los problemas con la alimentación y la nutrición pueden resultar en lo siguiente:

  • Pérdida de peso
  • Retraso en el crecimiento
  • Sentimiento de cansancio o irritabilidad
  • Enfermarse más seguido
  • Debilidad y falta de energía para la actividad física

Una mala nutrición puede deberse a varios factores. Los niños que tienen problemas con la boca, el estómago o los intestinos tienen mayor riesgo de no obtener nutrientes suficientes porque tienen problemas para comer o digerir la comida. Los cambios en la rutina o las restricciones alimenticias durante la hospitalización o los tratamientos médicos pueden interferir en la alimentación normal. Los niños también pueden sentir menos apetito debido al dolor, el estrés, la preocupación y la falta de actividad física.

Para muchos niños, los efectos secundarios del tratamiento u otros síntomas dificultan alcanzar los objetivos de nutrición. Existen estrategias que pueden ayudar a las familias a abordar efectos secundarios específicos y problemas de nutrición.

  1. Consejos para náuseas y vómitos

    • Coma alimentos simples y blandos, como cereales, frutas frescas o enlatadas, arroz, fideos, tostadas, papas horneadas o en puré, sopa, galletas, carne magra o pollo.
    • Haga de 6 a 8 comidas pequeñas por día.
    • Evite las comidas picantes, pesadas, fritas, dulces, grasosas o con olores fuertes.
    • Coma y beba lentamente, con mordiscos y sorbos pequeños.
    • Consuma alimentos sólidos y líquidos en momentos diferentes. Beba entre las comidas, en lugar de durante las comidas.
    • Si el aroma de los alimentos es un problema, prepárelos o ábralos en otra habitación. Elija alimentos fríos o a temperatura ambiente. Utilice vasos con tapa.
    • Conozca cuáles son los mejores momentos para comer durante los tratamientos.
    • Permita algo de tiempo para hacer la digestión de los alimentos antes de hacer actividad.
    • Cree un entorno calmo para las horas de la comida.
    • Coma alimentos secos, como tostadas, galletas o cereales secos después de despertar y durante el día.
    • Chupe dulces duros, como caramelos de limón y multisabor, para ayudar a aliviar las náuseas y el mal sabor en la boca.
    • Para aliviar más el mal sabor en la boca, enjuáguese la boca antes de comer con 1 a 2 onzas de enjuague bucal casero. Para enjuagar, mezcle 1 cucharadita de bicarbonato, ¾ cucharadita de sal y un cuarto de galón de agua.
    • Tenga cuidado con comer los alimentos preferidos cuando se siente enfermo para evitar asociaciones negativas con esos alimentos.
    • Consuma bebidas frescas y con una pajita.

  2. Consejos para diarrea

    • Beba mucho líquido.
    • Coma porciones más pequeñas.
    • Elija alimentos ligeros que sean suaves para el estómago.
    • Pruebe la dieta BRAT: plátanos, arroz, puré de manzanas y tostadas. Limite esta dieta a algunos días únicamente, ya que tiene muy poca cantidad de algunos nutrientes.
    • Coma lentamente y mastique bien la comida.
    • Elija los alimentos con mucha fibra con prudencia:
      • la fibra soluble que se encuentra en la avena, los cereales a base de avena, el puré de manzanas, plátanos y el interior de las manzanas, peras y duraznos pueden ayudar a endurecer la materia fecal floja.
      • La fibra insoluble que se encuentra en las hojas verdes, cáscaras de frutas y verduras, pieles y semillas podría empeorar la diarrea y los calambres.
    • Evite las bebidas gasificadas, los frijoles, el repollo, la coliflor y el brócoli si tiene calambres estomacales.
    • Alimentos y bebidas que debe limitar o evitar:
      • Cafeína
      • Leche y productos lácteos
      • Jugo y bebidas azucaradas
      • Alimentos picantes o con mucha grasa o azúcar
      • Alimentos muy calientes o muy fríos
         

  3. Consejos para estreñimiento

    • Beba muchos líquidos y pruebe las bebidas tibias.
    • Consuma bebidas con cafeína, incluidos café, té y gaseosa.
    • Tome una bebida caliente o coma cereal caliente al levantarse a la mañana.
    • Debe ingerir más alimentos con fibra como frutas, verduras y granos integrales.
      • Elija panes y cereales integrales. Lea las etiquetas de los alimentos y busque opciones con trigo, centeno, avena o salvado 100 % integral como el primer o segundo ingrediente.
      • Coma arroz integral o salvaje en lugar de arroz blanco o papas.
      • Hornee con harina de trigo integral. Puede usarla para reemplazar la harina blanca o la harina para todo uso en las recetas.
      • Coma frijoles horneados con mayor frecuencia.
      • Agregue frijoles y guisantes secos a las cazuelas o sopas.
      • Elija frutas y verduras frescas con cáscara o piel en lugar de en jugos.
      • Coma bocadillos de frutas secas como pasas de ciruelas, pasas de uvas y arándanos secos.
    • Aumente la actividad física.

  4. Consejos para el dolor en la boca y la garganta

    • Coma alimentos blandos como pudín, gelatina, puré de papas, macarrones con queso, puré de manzana, plátanos y helado.
    • Use una licuadora o corte los alimentos en trozos pequeños para que sean más fáciles de comer.
    • Utilice una pajita para tragar los líquidos con mayor facilidad.
    • Ofrezca alimentos fríos como paletas, helado, malteadas, batidos de fruta o hielo saborizado.
    • Remoje el cereal en leche para ablandarlo antes de comerlo.
    • Incluya frutas y vegetales en forma de sopas, estofados, batidos de fruta y bolsas de puré de frutas.
    • Utilice una olla de cocción lenta para elaborar comidas húmedas y tiernas.
    • Agregue salsas a las carnes.
    • Evite los alimentos salados, picantes, ácidos o muy condimentados, ya que estos alimentos pueden quemar la boca o la garganta.
    • Evite alimentos duros o ásperos, como tostadas o galletas.
    • Tenga una buena rutina de cuidado bucal:
      • Use un cepillo de dientes suave después de las comidas y los bocadillos.
      • Apoye con delicadeza el cepillo sobre cada diente y muévalo en círculo. No presione demasiado fuerte porque podría lastimar las encías.
      • Use hilo dental después de cepillarse para limpiar bien entre los dientes. Sea delicado para no lastimar las encías.
      • Utilice un cepillo de espuma mojado en agua si tiene la boca muy irritada para cepillarla.
      • Use enjuague bucal si lo recomienda el equipo de atención médica.
      • Mantenga los labios hidratados.
      • Asegúrese de consultar a un dentista regularmente para controlar que no haya caries o problemas dentales.

  5. Consejos para cambios en el gusto

    • Ofrezca pollo o pescado en lugar de ternera o cerdo.
    • Marine el pescado, el pollo y otros alimentos proteicos.
    • Añada sabor con condimentos de sabor fuerte.
    • Pruebe alimentos fríos como ensalada de huevo, quesos y batidos.
    • Ofrezca alimentos con sabores fuertes, agrios o picantes, como cítricos, chocolate, lasaña, espaguetis o carnes a la barbacoa (a menos que haya llagas en la boca o la garganta).
    • Beba pequeños sorbos entre bocado y bocado para eliminar el mal sabor.
    • Añada salsas a los alimentos.

  6. Consejos para la boca seca

    • Estimule la ingesta abundante de líquidos.
    • Añada más mantequilla, cremas y salsas a los alimentos.
    • Enjuague la boca de su hijo(a) con frecuencia.
    • Haga que su hijo(a) chupe cubitos de hielo, paletas heladas, chicles y caramelos duros para ayudarle a mantener la boca húmeda.
    • Si su hijo(a) no tiene llagas en la boca, ofrézcale alimentos dulces o agrios.

  7. Consejos para la falta de apetito

    • Consuma porciones pequeñas de comidas y bocadillos durante el día.
    • Beba en sorbos malteadas, batidos de frutas y sopas.
    • Pruebe nuevos alimentos y condimentos.
    • Coma alimentos con calorías extra, como helado, papas rellenas o cazuelas.
    • Comience con porciones pequeñas y aumente la cantidad gradualmente.
    • Use utensilios de plástico si la comida tiene sabor a metal.
    • Configure recordatorios para comer. Por ejemplo, configure una alarma de teléfono o planifique comer en horarios específicos incluso si no tiene hambre.
    • Coma sus alimentos preferidos en cualquier momento del día. Por ejemplo, consuma alimentos de desayuno en la cena si eso le parece bien.
    • Tenga bocadillos cerca.
    • Salga de caminata antes de las comidas o haga ejercicio liviano para aumentar el apetito.
    • Limite los líquidos durante las comidas para permitir más espacio para los alimentos.
    • Presente los alimentos de manera atractiva para que sean más apetitosos. Intente servir los alimentos en platos de colores o platos que muestren un personaje favorito.

  8. Consejos para sentirse lleno muy rápido

    • Ofrezca comidas pequeñas con más frecuencia en lugar de comidas sustanciosas solo unas pocas veces al día.
    • Beba líquidos entre las comidas en lugar de con ellas.  Evite los líquidos ricos en calorías durante las comidas.
    • Añada más mantequilla, cremas y salsas.

  9. Consejos para calambres, acidez e hinchazón de barriga

    • Estimule a su hijo(a) para que coma despacio.
    • Ofrezca comidas pequeñas con más frecuencia en lugar de comidas más sustanciosas solo unas pocas veces al día.
    • Evite los alimentos que producen gases, como los frutos secos, las legumbres, el brócoli y la cebolla.
    • Evite los alimentos fritos, grasosos y picantes.
    • Pruebe alimentos suaves y bajos en grasa.
    • Pase lo que pase, algunos niños pueden tener problemas de apetito. Algunas estrategias para mejorar la nutrición incluyen:
    • Estimule a su hijo(a) para que coma seis veces al día. Intente planificar tres comidas y tres bocadillos.
    • Comidas energéticas. Ofrezca la versión con nivel alto de calorías o agregue margarina, queso, crema o salsa extra a los alimentos para que cada bocado cuente.
    • Mantener la variedad. Ofrezca una variedad de alimentos de todos los grupos alimenticios de acuerdo con las Pautas alimentarias para estadounidenses.

     

Cómo pueden los padres respaldar los objetivos de nutrición

Ayude a los niños a planificar las comidas en los momentos en que se sienten mejor. La foto muestra a un paciente de cáncer infantil comiendo un sándwich de queso tostado en la cafetería del hospital.

Ayude a los niños a planificar las comidas en los momentos en que se sienten mejor.

Durante una enfermedad grave, los hábitos alimentarios pueden cambiar inesperadamente. El momento de las comidas fácilmente puede convertirse en una situación estresante para las familias. Estos recordatorios pueden ayudar a las familias a satisfacer las necesidades de nutrición.

  • Estimule a su hijo(a) para que coma y disfrute de la comida cuando se sienta bien. Muchos niños sienten que el deseo de comer cambia en diferentes momentos del tratamiento. Los padres pueden ayudar a los niños a planificar las comidas en los momentos en que se sienten mejor.
  • Ofrezca las comidas y bebidas que su hijo(a) prefiera Esto es especialmente importante cuando un niño está demasiado enfermo para ingerir muchas comidas o bebidas. Ofrezca los alimentos deseados a menudo para ayudar a animar a su hijo(a) a comer.
  • No sea insistente. Recuérdele amablemente cuándo es la hora de comer. Tratar de forzar a los niños para que coman puede causar que se resistan más. Tratar de "ganar" una batalla por la comida también puede causar más estrés en las familias.
  • Sea flexible. Ofrezca opciones, siga los antojos y no se cierre en tener que seguir un cronograma "normal".
  • Mantenga la rutina. Al igual que la flexibilidad, la rutina también es importante. Comer es un tiempo de unión para la mayoría de las familias. Continúe las tradiciones familiares sobre la comida incluso si el niño desea comer algo diferente o nada en absoluto.

Suplementos nutricionales

Los suplementos nutricionales o reemplazos de comida pueden necesitarse si el niño tiene problemas para satisfacer las necesidades de nutrición con alimentos. Estos suelen ser reemplazos líquidos de comida y están disponibles en una variedad de sabores. Si su hijo(a) pierde peso, el equipo de atención médica puede recomendarle productos nutricionales como Pediasure® o Ensure®. En algunos casos, el equipo de atención médica puede administrar medicamentos para ayudar a mejorar el apetito de su hijo(a).

Hable con el equipo de atención médica de su hijo(a) si la poca alimentación continua por más de dos o tres días. Asegúrese de preguntar antes de usar suplementos o reemplazos de comida. Algunos productos pueden no ser seguros o interferir con los tratamientos de su hijo(a). Su equipo de atención médica puede sugerir la ayuda de un profesional de la nutrición. Lea más sobre nutrición clínica y apoyo nutricional.

La buena nutrición ayuda a los pacientes pediátricos a lograr crecimiento normal, continuar siendo parte de las actividades diarias y mejorar la salud general.

Para obtener más información sobre nutrición y peso saludable para familias, consulte  ¡Podemos! (We Can!), Herramientas y recursos de nutrición (Nutrition Tools and Resources).

Aspectos clave de la nutrición y los efectos secundarios

  • Una buena nutrición es importante para el crecimiento y desarrollo normales de su hijo(a), su salud general y su capacidad para realizar las actividades cotidianas.
  • Los efectos secundarios de los tratamientos pueden dificultar que su hijo(a) coma sano y cumpla sus objetivos nutricionales.
  • Hable con el equipo de atención médica del niño si la poca alimentación continúa por algunos días.
  • El equipo de atención médica de su hijo(a) puede ayudarle a planificar estrategias nutricionales para hacer frente a efectos secundarios específicos.

—
Revisado: septiembre de 2022

Contenido relacionado

  • Nutrición clínica

    La alimentación saludable, las dietas especiales y el apoyo nutricional son terapias importantes para los niños con enfermedades graves. Obtenga más información sobre nutrición clínica.

  • Síntomas y efectos secundarios

    Es importante manejar los síntomas y los efectos secundarios para la recuperación y el bienestar de su hijo. Obtenga más información sobre los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento.