Simulación de radiación

¿Qué es la simulación de radiación?

La simulación de radiación es una sesión de práctica que se realiza antes de la radioterapia. Ayuda al equipo de atención médica a planificar el tratamiento de radioterapia de su hijo(a).  

Durante la simulación de radiación, el oncólogo radiólogo selecciona la mejor posición para el cuerpo de su hijo(a). La posición correcta ayuda a que el tratamiento sea más eficaz y contribuye a proteger las células sanas.  

Preparación para la simulación de radiación

Conozca al equipo de atención médica

Antes de la simulación de radiación, se reunirá con el equipo de atención médica de radioterapia. Ellos hablarán con usted sobre qué esperar durante la radioterapia.

Un especialista en vida infantil puede reunirse con su hijo(a) para ayudarle a prepararse. Pueden hacer lo siguiente:

• Mostrarle a su hijo(a) el equipo utilizado para los estudios de diagnóstico por imágenes.
• Explicarle el proceso de una manera adecuada para su edad.
• Hablar con él o ella sobre qué puede esperar.
• Crear un plan para afrontar la situación.

Ayudar a su hijo(a) a comprender.

Los niños y adolescentes pueden tener preguntas, preocupaciones o ideas equivocadas sobre la radioterapia. La información clara y apropiada para la edad puede ayudar a su hijo(a) a:

• Sentir menos miedo.
• Confiar en usted y en el equipo de atención médica.
• Sentirse con mayor control de la situación.
• Aprender habilidades para enfrentar problemas.

Utilice la palabra “radiación” para que su hijo(a) se familiarice con ella. Explíquela de una manera que le resulte fácil de comprender.

• Niños pequeños: utilice palabras como “bubu”, “dolorcito” y “medicina”. Explique que la medicina va a la “bubu” para ayudarle a sentirse mejor.
• Niños en edad preescolar: explique lo que ocurrirá utilizando términos sencillos. “Una máquina grande enviará un tipo especial de luz a la parte del cuerpo que está enferma. La máquina no te tocará y no te hará daño”.
• Niños en los primeros años de edad escolar: explique que la radiación es un tipo de tratamiento que no pueden ver, sentir ni tocar. Una máquina envía un tipo especial de energía invisible a las partes enfermas del cuerpo. La tarea de su hijo(a) es permanecer quieto(a) para que la radiación llegue únicamente a las áreas que la necesitan.
• Niños en edad escolar: explique que la radiación impide que las células enfermas crezcan o se diseminen. Una máquina envía energía invisible a las células enfermas. No podrán ver, oír ni sentir la radiación. Su tarea es permanecer quietos para que la radiación llegue únicamente al lugar donde se necesita.
• Adolescentes: es posible que los adolescentes deseen información más detallada. Pueden pedir hablar con el médico.

Explique los motivos de la simulación y de los tratamientos. Hágale saber a su hijo(a) que no hizo ni dijo nada que haya causado la enfermedad o la necesidad del tratamiento.

Ayúdele a planificar actividades para realizar durante la sesión y mientras espera. Ofrézcale opciones cuando sea posible, como escuchar música o ver una película.

Durante la simulación de radiación

Su hijo(a) debe usar ropa holgada y cómoda para asistir a la cita. Las camisetas y los pantalones deportivos, los pantalones de pijama u otros pantalones con cintura elástica son las mejores opciones. Procure evitar prendas con broches metálicos, cierres o botones. Estos pueden interferir con los estudios de diagnóstico por imágenes.

Es posible que su hijo(a) deba quitarse algunas prendas para la simulación. Esto ayuda al equipo de atención médica a realizar las exploraciones y colocar marcas en la piel de su hijo(a). El personal le proporcionará una bata de hospital para que la use.

Uno de los padres o un cuidador puede acompañar a su hijo(a) al área de simulación. Una vez que comience la sesión, el cuidador regresará a la sala de espera.

Pruebas por imágenes

Su hijo(a) se someterá a pruebas por imágenes para asegurarse de que su cuerpo esté en la mejor posición para el tratamiento. Esto puede incluir una tomografía computarizada y una IRM.

Es posible que se administre un material de contraste por vía intravenosa para realizar las pruebas por imágenes. Esto permite obtener imágenes más claras en las exploraciones.

Marcado de la piel

Cuando su hijo(a) esté en la posición correcta, el radioterapeuta realizará pequeñas marcas o tatuajes en la piel. Estas marcas ayudan al equipo de atención médica a dirigir la radiación al mismo lugar en cada sesión.

• Tatuajes para radioterapia: en la mayoría de los casos, se trata de tatuajes del tamaño de una peca realizados con una aguja esterilizada. Es posible que su hijo(a) sienta un leve pinchazo o escozor cuando se realice la marca. Estas marcas son permanentes. No interfieren con ningún otro tratamiento que su hijo(a) pueda recibir.
• Marcador permanente o marcador de pintura: las marcas realizadas con un marcador permanente o un marcador de pintura permanecen hasta que finaliza la radioterapia. Si su hijo(a) utiliza una máscara, las marcas se realizarán sobre la máscara y no sobre la piel. El radioterapeuta puede volver a aplicar las marcas en cada nueva sesión para asegurarse de que sean fáciles de ver.

Cómo ayudar a su hijo(a) a permanecer quieto(a) durante la simulación de radiación

Es posible que se fabrique un dispositivo para ayudar a su hijo(a) a permanecer quieto(a) durante el tratamiento. Si se fabrica un dispositivo, se utilizará en cada tratamiento.

Máscara

El radioterapeuta puede utilizar una máscara para mantener la cabeza de su hijo(a) en la posición correcta. Esta máscara se fabrica a partir de una lámina plana de plástico con pequeños orificios. Se confecciona específicamente para su hijo(a).

Para fabricar la máscara, el radioterapeuta:

1. Ayudará a su hijo(a) a colocarse en la posición correcta.
2. Colocará una lámina plana de plástico en un horno de calor seco para ablandarla.
3. Sacará el plástico del horno durante unos segundos para que se enfríe.
4. Colocará el plástico sobre la cara de su hijo(a) y lo extenderá hacia abajo hasta cubrir el mentón.

A medida que se enfría, el plástico se endurece. Su hijo(a) podrá respirar fácilmente a través de los orificios de la máscara.

Si el tratamiento de su hijo(a) requiere una máscara, deberá llevar el mismo peinado en cada simulación y tratamiento. En algunos casos, el equipo de atención médica puede pedir que su hijo(a) se corte el cabello antes de la sesión. Esto ayuda a garantizar que la máscara mantenga la cabeza de su hijo(a) en la posición correcta.

Apoyacabezas

El radioterapeuta puede fabricar un molde que sostenga la cabeza de su hijo(a) mientras permanece acostado(a) boca arriba. Para fabricar este molde, el radioterapeuta:

1. Ayudará a su hijo(a) a colocarse en la posición correcta.
2. Colocará una lámina plana de plástico en un horno de calor seco para ablandarla.
3. Sacará el plástico del horno durante unos segundos para que se enfríe.
4. Colocará el plástico debajo de la cabeza de su hijo(a).

A medida que se enfría, el plástico se endurece. El molde adopta la forma de la parte posterior de la cabeza de su hijo(a). 

Si durante el tratamiento su hijo(a) debe permanecer acostado(a) boca abajo, se fabricará una máscara facial similar. El radioterapeuta colocará una cánula de oxígeno entre la mesa y la máscara para que su hijo(a) pueda respirar fácilmente.

Bolsa Vac-Lok

Una bolsa Vac-Lok es un tipo de molde corporal que ayuda a mantener el cuerpo de su hijo(a) en la posición correcta. Puede sostener la cabeza, el abdomen, la pierna u otra parte del cuerpo. Su hijo(a) se acostará sobre la bolsa. Se utilizará un dispositivo de vacío para extraer el aire de la bolsa, lo que hará que esta adopte la forma del cuerpo de su hijo(a).

Alpha Cradle

Se utiliza un dispositivo de inmovilización Alpha Cradle para la irradiación corporal total (ICT). Para crear un Alpha Cradle:

1. Su hijo(a) se acostará sobre la mesa de ICT, encima de una bolsa Vac-Lok. 
2. El radioterapeuta verterá una solución espumosa dentro de una bolsa de plástico (el Alpha Cradle). 
3. El radioterapeuta colocará la bolsa sobre su hijo(a) como si fuera una manta. 
4. La bolsa se endurecerá y adoptará la forma del cuerpo de su hijo(a).

Anestesia general

Es posible que su hijo(a) necesite anestesia general para ayudarle a permanecer quieto(a) durante el tratamiento de radiación. El equipo de atención médica hablará con usted sobre esta posibilidad. En algunos casos, el equipo de atención médica puede recomendar que su hijo(a) intente realizar la simulación sin anestesia. 

Si su hijo(a) recibe anestesia, usted u otro cuidador podrán permanecer con él o ella hasta que se quede dormido(a). El equipo de anestesia monitoreará a su hijo(a) durante todo el procedimiento. Le avisarán cuando su hijo(a) despierte para que pueda reunirse con él o ella en la sala de recuperación.

El equipo de atención médica le informará el cronograma de la simulación y de los tratamientos de radioterapia. Es posible que su hijo(a) también tenga una cita con un especialista en vida infantil. Si tiene preguntas sobre la simulación o la radioterapia, hable con su equipo de atención médica.  

Preguntas para hacerle al equipo de atención médica

• ¿Cuánto tiempo durará la simulación de radiación?
• ¿Puedo permanecer con mi hijo(a) durante la cita?
• ¿Qué ropa debe usar mi hijo(a) para la simulación?
• ¿Mi hijo(a) necesitará anestesia o sedación?
• ¿Mi hijo(a) necesitará medio de contraste?
• ¿Cómo debe prepararse mi hijo(a) para la cita de simulación?
• ¿A mi hijo(a) le harán tatuajes o le colocarán marcas con un marcador o una pluma?
• Si se utilizan tatuajes, ¿cuántas marcas se realizarán?
• ¿Qué tipos de dispositivos de posicionamiento se utilizarán?
• ¿Qué sucederá si mi hijo(a) no puede permanecer quieto(a)?
• ¿Qué puede llevar mi hijo(a) para ayudarle a sentirse más cómodo(a)?
• ¿Cómo ayudan a los niños a mantener la calma cuando tienen miedo?

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