Sangrado menstrual abundante

¿Qué es un sangrado menstrual abundante?

El sangrado menstrual abundante (también llamado menorragia) se produce cuando los periodos menstruales son generalmente abundantes o duran más de 7 días. En un periodo menstrual normal, la mayoría de las personas pierden de 2 a 3 cucharadas (30 a 40 ml) de sangre en un lapso de 3 a 7 días. Las adolescentes y las mujeres con sangrado menstrual abundante pueden perder el doble de esta cantidad. 

El sangrado abundante puede interferir en la vida diaria y la salud emocional. La pérdida de sangre durante los periodos abundantes también puede causar problemas de salud, como anemia por deficiencia de hierro. La anemia puede hacer que se sienta cansada, mareada, débil y con dificultad para respirar. 

El sangrado menstrual abundante puede ser uno de los primeros signos de un trastorno hemorrágico. Es importante hablar con su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas y opciones de tratamiento.

Cómo funciona la menstruación

Después de la pubertad, las mujeres empiezan a tener ciclos menstruales, un ciclo hormonal mensual, desde el inicio de un periodo hasta el inicio del siguiente. El ciclo menstrual promedio es de unos 28 días, con un rango normal de 21 a 35 días. Durante el ciclo menstrual, el revestimiento del útero se engrosa para preparar el cuerpo para un embarazo. Los ovarios liberan un óvulo, que se desplaza a través de la trompa de Falopio hasta el útero. Esto se llama ovulación. Si un espermatozoide fecunda un óvulo, se puede producir un embarazo. 

Si el óvulo no está fecundado, su cuerpo elimina el revestimiento del útero porque no lo necesita. El útero desprende su revestimiento (sangre y tejido), el cual sale a través del cuello uterino y por la vagina. Este es su periodo menstrual. 

Si está embarazada, las hormonas detienen el ciclo menstrual mensual para que deje de tener periodos menstruales.

Fases del ciclo menstrual

El ciclo menstrual promedio dura unos 28 días: puede variar en un rango normal de 21 a 35 días. El ciclo tiene 4 fases principales: 

• Fase menstrual: el útero desprende su revestimiento. Esta fase comienza el día 1 del periodo.  
• Fase folicular: las hormonas estimulan el crecimiento de folículos (sacos que contienen óvulos) en los ovarios y engrosan el revestimiento del útero.
• Fase de ovulación: el ovario libera un óvulo maduro.
• Fase lútea: el revestimiento uterino se mantiene en caso de embarazo. Si el óvulo no está fecundado y no ocurre el embarazo, el revestimiento se desintegrará y se eliminará en el próximo periodo menstrual.

Síntomas de sangrado menstrual abundante

Los signos y síntomas de un sangrado menstrual abundante pueden incluir los siguientes:

• Necesidad de cambiar la toalla sanitaria o el tampón cada 2 horas o con mayor frecuencia
• Periodos que duran más de 7 días
• Tener coágulos de sangre más grandes que el tamaño de un cuarto (cerca de 1 pulgada)
• Necesidad de cambiar la toalla sanitaria o el tampón durante la noche
• Sangrado en la ropa o la ropa de cama
• Necesidad de usar doble protección (una toalla sanitaria y un tampón)
• Sentirse cansada, débil o con dificultad para respirar

Causas de sangrado menstrual abundante

Los periodos abundantes son frecuentes y afectan a 1 de 5 mujeres en edad reproductiva. Pueden ser a causados por diferentes factores. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• Tener recuento bajo de plaquetas
• Trastornos de sangrado que reducen la capacidad de la sangre de coagularse
• Ciertos medicamentos, como aspirina o anticoagulantes
• Desequilibrios hormonales
• Ovulación irregular o periodos omitidos, que pueden hacer que el revestimiento uterino se engrose
• Problemas con el útero, como fibroides,, póliposo cáncer

Otras causas de periodos abundantes pueden incluir estrés, obesidad, PCOS (síndrome de ovario poliquístico), afecciones de la tiroides, endometriosiso enfermedad inflamatoria pélvica (PID, sigla en inglés). El sangrado menstrual abundante puede ser más frecuente cuando comienza a menstruar por primera vez o cerca de la menopausia.

El proveedor de atención médica registrará sus antecedentes médicos y realizará un examen físico, incluido un examen pélvico. Puede que pregunte acerca de los cambios en el sangrado o los moretones, enfermedades recientes, medicamentos y antecedentes familiares de trastornos hemorrágicos.

Su proveedor podría hacerle preguntas acerca de sus periodos y cómo afectan su vida diaria. Las preguntas que podría hacer el médico incluyen las siguientes:

• ¿Cuándo tuvo su primer periodo?
• ¿Con qué frecuencia tiene su periodo?
• ¿Cuándo fue su último periodo?
• ¿Cuánto duran generalmente sus periodos?
• ¿Qué tan abundante es su periodo? 
• ¿Con qué frecuencia tiene que cambiar la toalla sanitaria o el tampón en su día más abundante?  
• ¿Su periodo afecta su vida diaria (escuela, trabajo, deportes o actividades sociales)?
• ¿Tiene otros síntomas, como calambres, náuseas, coágulos de sangre, mareos o sangrado entre periodos?

El equipo de atención puede realizar pruebas para comprender la causa del sangrado menstrual abundante. Se pueden llevar a cabo las siguientes pruebas: 

• Análisis de sangre para medir los recuentos de células sanguíneas, hormonas y niveles de hierro para detectar causas subyacentes, como problemas de tiroides o trastorno hemorrágico
• Ultrasonido pélvico para ver el útero, los ovarios y la vagina para verificar posibles crecimientos
• Prueba de Papanicolaou (Pap) para verificar células anormales en el cuello uterino (parte inferior del útero)
• Biopsia para examinar el tejido del interior del útero
• Histeroscopía de diagnóstico para ver dentro del útero  

Según los resultados de estas pruebas, puede que sean necesarias más pruebas.

Tratamiento del sangrado menstrual abundante

El tratamiento del sangrado menstrual abundante dependerá de la causa de sangrado y su gravedad. También dependerá de su salud, edad, síntomas y sus preferencias. 

Medicamentos

El tratamiento de periodos abundantes generalmente comienza con medicamentos o terapias hormonales. Los medicamentos pueden incluir lo siguiente:

• Terapias hormonales, como métodos anticonceptivos hormonales o progestina
• Medicamentos que ayudan a la sangre a coagular o evitar que los coágulos se rompan, como desmopresina, ácido tranexámico o ácido aminocaproico
• Suplementos de hierro
• Medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno o naproxeno

Cirugía

En algunos casos, se puede necesitar cirugía. Si se necesita, las opciones quirúrgicas pueden incluir las siguientes: 

• Dilatación y curetaje (D&C): un procedimiento para extirpar la capa superior del revestimiento uterino.
• Histeroscopía operatoria: un procedimiento que usa una pequeña herramienta llamada histeroscopio, junto con otros instrumentos quirúrgicos, para extirpar pólipos, fibroides o el revestimiento del útero. 
• Ablación o resección endometrial: un procedimiento que extirpa parte o la totalidad del revestimiento uterino. Este procedimiento hace que sea imposible quedar embarazada en el futuro.
• Histerectomía: una cirugía importante para extirpar el útero. Después de una histerectomía, ya no tendrá periodos ni podrá quedar embarazada.

El pronóstico de sangrado menstrual abundante depende de la causa subyacente. Hable con el equipo de atención acerca de opciones de tratamiento y cuál es la mejor opción para usted. Hay formas de ayudar a manejar los periodos abundantes para mejorar la salud general y la calidad de vida. 

Consejos para sobrellevar el sangrado menstrual abundante

Hablar sinceramente con su proveedor de atención médica

• Muchas personas no reciben ayuda para el sangrado menstrual abundante debido a que les avergüenza hablar de ello. Sea sincera y franca acerca de los síntomas y las preguntas que pueda tener. 
• Los tratamientos pueden depender de sus deseos y necesidades. Considere si está más preocupada por el dolor, tener periodos regulares, la fertilidad o controlar el sangrado. Informe al equipo de atención qué es más importante para usted. 

Conservar un registro de sus periodos 

• Lleve un registro de los periodos cada mes. Anote la fecha de inicio, la fecha de finalización y qué tan abundante fue. Puede contar cuántas toallas sanitarias o tampones usa cada día para medir el flujo sanguíneo. 
• Anote los síntomas que tenga y los factores que pueden influenciarlos, como medicamentos, estrés o enfermedad. Puede conservar estas notas donde sea mejor para usted. Puede ser un cuaderno, calendario o una aplicación en el teléfono. 

Elaborar un plan

• Lleve una bolsa con usted que incluya ropa interior extra, ropa, una sudadera para enrollarse alrededor de la cintura y suministros para el periodo. 
• Hable con una amiga acerca de lo que está ocurriendo y pídale que le haga saber si tiene pérdidas. 
• Hable con la escuela acerca de hacer un plan 504 para que pueda usar el baño e ir a la enfermería de la escuela cuando sea necesario. 

Elegir productos menstruales adecuados para usted

• Existen diferentes tipos de productos menstruales que podría considerar durante el periodo. Entre ellos, se incluyen los siguientes: 
  • Toallas sanitarias: protectores diarios suaves que se adhieren a la ropa interior y absorben la sangre. Vienen en diferentes tamaños y grosores.
  • Tampones: productos de higiene pequeños y cilíndricos que coloca dentro de la vagina para absorber la sangre.
  • Copas menstruales: copas flexibles hechas de silicona o goma que van dentro de la vagina y recogen sangre en vez de absorberla. Las copas menstruales pueden retener más sangre que un súper tampón.
  • Discos menstruales: son similares a las copas, pero van más adentro de la vagina y se pueden usar durante el sexo. 
  • Ropa interior para el periodo: ropa interior reutilizable especial que absorbe la sangre sin necesidad de toallas sanitarias o tampones. Puede usar ropa interior para periodos junto con otros productos en días abundantes o mientras duerme.
• En la noche, puede colocar una toalla debajo de usted mientras duerme. La ropa interior para periodos también puede ayudar con las pérdidas. 

Cuidar su salud

• El sangrado menstrual abundante puede ocasionar anemia por deficiencia de hierro, que causa fatiga y otros problemas. Alimentos ricos en hierro como espinaca, carne roja, frijoles y lentejas pueden ayudar a reponer el hierro perdido durante los periodos abundantes. El equipo de atención también puede recetar suplementos de hierro. Asegúrese de seguir exactamente las instrucciones de su equipo de atención médica cuando tome hierro.  
• Encuentre formas de manejar el dolor. Comuníquese con su equipo de atención médica para conocer las mejores opciones para usted. No tome aspirina, ya que puede empeorar el sangrado. Los métodos para manejar el dolor pueden incluir tomar ibuprofeno, usar una almohadilla de calor, tomar un baño caliente, estirarse y ejercitarse. 
• Mientras tiene el periodo, asegúrese de ejercitarse, comer de manera saludable, beber mucha agua, limitar la sal y la cafeína, y dormir lo suficiente. Esto puede ayudarla a sentirse mejor y manejar los síntomas como la fatiga, la hinchazón y el malestar. 

Cuándo llamar a su equipo de atención médica

Llame a su equipo de atención o diríjase a la sala de emergencias tan pronto como sea posible si usted: 

• Empapa una toalla sanitaria o un tampón cada hora durante varias horas.
• Usa 2 toallas sanitarias o tampones cada hora durante 2 horas consecutivas.
• Expulsa un coágulo de sangre más grande que el tamaño de un cuarto. 
• Tiene un periodo que dura más de 7 días.
• Se siente mareada, débil, extremadamente cansada o con dificultad para respirar.
• Tiene dolor extremo con el periodo.

Busque atención médica si tiene sangrado y está embarazada o cree estarlo. El sangrado durante el embarazo puede ser una emergencia.

Preguntas que debe hacer a su equipo de atención médica

• ¿Mis periodos son normales?
• ¿Qué puede estar causando mis periodos abundantes?
• ¿Necesito pruebas médicas?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles para controlar mis periodos? 
• ¿Mis periodos abundantes afectarán mi fertilidad o salud general?
• ¿De qué complicaciones debo estar al tanto?
• ¿Cuándo debo buscar atención médica para el sangrado menstrual?

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