O melanoma é um tipo de câncer de pele mais frequentemente observado em adultos. Ele também afeta cerca de 300 a 400 crianças e adolescentes todos os anos nos Estados Unidos. O melanoma pode se desenvolver em qualquer parte da pele. Ele também pode ocorrer nos olhos. Se não for tratado, o melanoma pode se espalhar para outras partes do corpo.
No melanoma, o câncer se forma em células da pele chamadas melanócitos. Essas células produzem melanina, substância que dá cor (pigmento) à pele.
A melanina ajuda a proteger a pele da radiação ultravioleta (UV) radiação). As pessoas com pele mais escura têm mais melanina e têm menos probabilidade de desenvolver melanoma.
O melanoma é responsável por cerca de 1% dos cânceres em crianças com menos de 15 anos. Ele ocorre com mais frequência em faixas etárias mais avançadas.
Os sintomas de melanoma incluem mudanças incomuns na pele como:
- Uma pinta que aumenta, muda de cor, sangra ou coça
- Uma protuberância pálida ou de cor avermelhada
O tratamento para melanoma depende do estágio da doença. Os pacientes normalmente passam por cirurgia para remover o câncer. Casos mais graves da doença podem exigir outros tipos de tratamento. Isso pode incluir terapia alvo, quimioterapia e/ou imunoterapia.
Quando descoberto precocemente, as taxas de sobrevida para melanoma são boas. Mas o melanoma pode se espalhar para os linfonodos e outras partes do corpo. Isso pode dificultar o tratamento. Por essa razão, a conscientização e a detecção precoce do melanoma são muito importantes.
É melhor identificar cânceres de pele o mais rápido possível. Exames para identificar câncer de pele podem ajudar você a fazer isso.
Os sinais de melanoma incluem:
- Uma pinta ou protuberância na pele que cresce em tamanho ou muda de formato, principalmente se ocorrerem alterações em um curto período de tempo
- Uma protuberância grande ou em formato irregular
- Uma protuberância pálida ou de cor avermelhada na pele
- Uma pinta ou caroço que coça ou sangra
Método ABCDE
Uma maneira útil de pensar em sinais de melanoma é usar o método ABCDE:
- A: Assimetria – uma metade da mancha é diferente da outra.
- B: Bordas – as bordas da mancha são irregulares ou serrilhadas, não lisas.
- C: Cor – a variação da cor da mancha varia de uma área para a outra.
- D: Diâmetro – o melanoma geralmente é maior que uma borracha de lápis no momento do diagnóstico. Mas pode ser menor.
- E: Evolução – o formato, tamanho ou cor do melanoma mudam com o tempo.
Fatores de risco para melanoma
Alguns fatores aumentam o risco de melanoma. Esses incluem:
- Idade – melanoma é mais comum em adolescentes do que em crianças pequenas.
- Cor da pele – pessoas com pele clara, cabelos loiros ou ruivos, olhos claros e que se queimam facilmente ao sol apresentam maior risco. Pessoas com pele mais escura têm menos probabilidade de desenvolver melanoma.
- Condições da pele – pessoas que nascem com manchas grandes e escuras na pele, chamadas de nevos melanócitos, têm maior probabilidade de desenvolver melanoma. Alguns quadros clínicos hereditários também podem aumentar o risco. Esses incluem xeroderma pigmentoso, retinoblastoma e síndrome de Werner.
- Histórico familiar – Ter um histórico familiar de melanoma ou pintas incomuns aumenta o risco de desenvolver melanoma.
- Exposição à luz ultravioleta (UV) – a radiação UV danifica o DNA de células da pele. A luz solar é a principal fonte de exposição à radiação UV. Câmaras de bronzeamento artificial e secadores de esmalte com luz UV também são fontes de radiação. Saiba como proteger a sua pele do sol e da exposição UV.
- Queimaduras de sol – Pessoas com histórico de queimaduras solares com bolhas têm maior probabilidade de desenvolver melanoma.
- Radioterapia – Pacientes que receberam radioterapia tem um risco mais alto de desenvolver melanoma.
- Sistema imunológico comprometido – Baixa imunidade devido à doença grave ou transplante pode aumentar o risco de melanoma.
Os médicos usam vários procedimentos e exames para diagnosticar o melanoma. Esses incluem:
- Histórico de saúde e exame físico
- Exame de pele
- Biópsia para coletar tecido das camadas mais profundas da pele e verificar até onde o tumor se estende a partir da superfície.
- Pode ser necessário adicionar exames para ver se existem genes que são anormais no melanoma como BRAF ou outros
Outros exames podem ser necessários se os médicos acharem que o melanoma pode ter se espalhado. Esses exames incluem:
- Exames de sangue – Esses podem incluir a verificação do nível de lactato desidrogenase (LDH). O nível de LDH pode estar mais alto quando o melanoma está presente.
- Mapeamento de linfonodos e uma biópsia do linfonodo sentinela – Esses são usados para ver se o melanoma se espalhou para linfonodos próximos. Os médicos injetam um corante especial ou substância radioativa próximo ao local do melanoma. O corante se espalha através do sistema linfático para os linfonodos próximos ao tumor original. Um cirurgião pode remover esses linfonodos e examiná-los para saber se é câncer. Isso ajuda os médicos a descobrirem o estágio da doença e planejar tratamentos.
- Exames de imagem – o tipo de exame depende das características específicas do tumor e do comprometimento dos linfonodos. Tais exames podem incluir ressonância magnética (RM), tomografia por emissão de pósitrons (PET scan) e tomografia computadorizada (TC ou CAT scan).
O melanoma tem diversos subtipos:
- Disseminação superficial – O tipo mais comum de melanoma. Ele tende a crescer lentamente e parecer mais plano e amplo.
- Spitzoide (nevo de Spitz) – O tipo mais comum de melanoma em pacientes mais jovens. Ele parece uma pinta.
- Nodular – Começa como uma área elevada que cresce rapidamente, muitas vezes penetrando profundamente na pele.
- Lentigo maligno – Um tipo que cresce lentamente. Normalmente, ele ocorre na cabeça ou no pescoço de adultos.
- Acral lentiginoso – Mais comum em pessoas com a pele mais escura. Ele pode ocorrer nas solas dos pés, palmas das mãos e embaixo das unhas.
O melanoma é classificado em estágios de 1 a 4. Esses estágios são baseados em fatores que incluem:
- Espessura do tumor ou a profundidade do melanoma na pele
- Se o tumor tiver fissurado ou atravessado a camada superior da pele (ulcerado)
- Se o tumor se espalhou para os linfonodos
- Se o câncer se espalhou para outras partes do corpo
O tratamento para melanoma depende:
- Do local do melanoma
- Das características do tumor (mudanças genéticas e histologia)
- Do estágio da doença
Prognóstico para melanoma
A chance de recuperação de melanoma depende de uma variedade de fatores, como:
- Espessura do tumor
- Local do tumor
- Se o câncer se espalhou para os linfonodos ou outras partes do corpo e quantas áreas foram afetadas
- Se a cirurgia puder remover completamente o tumor
- O nível de lactato desidrogenase (LDH) no sangue
Em geral, o estágio da doença é o fator mais importante para o prognóstico. Pacientes com melanoma que não se espalhou têm um prognóstico excelente. As taxas de sobrevida são maiores que 90% nos Estados Unidos. Mas os pacientes cuja doença se espalhou são mais difíceis de serem curados.
Suporte para pacientes com melanoma
Prevenção do melanoma
Sobreviventes de melanoma têm maior risco de recidiva da doença. Sobreviventes de melanoma devem realizar exames regulares, feitos por um dermatologista, pelo menos a cada 6 meses. Os sobreviventes devem verificar a pele regularmente e consultar um médico se houver qualquer sinal de mudança.
Aqui estão algumas maneiras simples de ajudar a prevenir o melanoma:
- Limite a exposição ao sol.
- Use protetor solar.
- Evite usar câmaras de bronzeamento artificial.
- Fique atento à sua pele.
- Verifique se os medicamentos causam sensibilidade ao sol.
Efeitos tardios do tratamento
Sobreviventes de câncer infantojuvenil devem receber acompanhamento de cuidados de saúde de longo prazo. Alguns tratamentos podem causar efeitos tardios. Eles são problemas de saúde que surgem meses ou anos após o término do tratamento.
É importante fazer checkups e exames regulares com um profissional de saúde. A criança deve ter um plano de cuidados para sobreviventes após concluir o tratamento. Isso inclui orientações para:
- Exames de saúde
- Fatores de risco da doença
- Como melhorar a saúde
Compartilhe esse plano com os profissionais de saúde da criança.
Os sobreviventes devem adotar hábitos saudáveis para proteger a sua saúde. Isso inclui atividade física e alimentação saudável.
