Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA)

Los adultos que trabajan y se ven afectados por una enfermedad grave pueden tener derecho a tomarse un tiempo libre en virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA). Esto incluye a los padres de un niño gravemente enfermo o a las personas de 18 años o más que padecen una enfermedad grave de la infancia.

¿Qué es la Ley de Licencia Familiar y Médica?

La FMLA es una ley federal que exige a determinados empleadores otorgar hasta 12 semanas de licencia no remunerada por año a los trabajadores que reúnen los requisitos. Puede utilizar esta licencia para cuidarse a sí mismo(a) o para cuidar a uno de sus padres, a un hijo(a) o a su cónyuge cuando esté enfermo(a). 

Algunos estados y gobiernos locales ofrecen beneficios de licencia familiar que brindan a los trabajadores más beneficios que los previstos por la FMLA. Puede encontrar información específica de cada estado en el sitio web del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

Lo que necesita saber sobre la FMLA

Empleadores que están obligados a ofrecer la FMLA

Los empleadores que están obligados a ofrecer una licencia según la FMLA incluyen:

• Agencias públicas (locales, estatales y federales), incluidas las escuelas
• Empresas privadas que tienen 50 empleados o más

Comuníquese con el Departamento de Recursos Humanos (RR. HH.) de su empresa para obtener información detallada y formularios. Los trabajadores sociales de su centro de tratamiento pueden ayudarle con estos formularios.

Quién reúne los requisitos para la FMLA

Usted reúne los requisitos para la FMLA si:

• Trabaja para un empleador que está obligado a ofrecer la FMLA
• Ha trabajado para ese empleador durante al menos 12 meses 
• Ha trabajado al menos 1,250 horas durante los últimos 12 meses

Los 12 meses de empleo no tienen que ser consecutivos. Si se ausentó del trabajo debido al servicio militar, ese período se tiene en cuenta para los 12 meses. 

Qué ofrece la FMLA

La FMLA brinda a los empleados cubiertos:

• Hasta 12 semanas de licencia no remunerada por año: puede utilizar vacaciones pagadas, licencia por enfermedad o licencia familiar durante la licencia FMLA si su empleador lo permite.
• Seguro médico grupal: este beneficio continúa durante su licencia.
• Protección laboral: puede regresar al mismo puesto o a uno similar una vez finalizada la licencia.
• Protección contra represalias: la FMLA protege a los trabajadores contra represalias por utilizar una licencia FMLA.

Consejos para utilizar la FMLA

Su empleador debe explicarle qué debe hacer para gestionar la licencia.

Notifique y proporcione la información requerida

Usted debe:

• Informar a su empleador con 30 días de anticipación que necesitará la licencia, si es posible. Si no es posible, infórmeselo tan pronto como pueda.
• Proporcionar información suficiente para que su empleador determine si la FMLA corresponde en su caso.

Completar una certificación médica si se la solicitan

• Su empleador debe solicitar la certificación dentro de los 5 días hábiles posteriores a su solicitud de licencia.
• Dispone de 15 días calendario para entregarla.
• Si el formulario está incompleto, tiene al menos 7 días adicionales para corregirlo.

Los empleadores no pueden exigir las historias clínicas del paciente ni pedirle que firme una autorización para divulgarlas.

Si su empleador no está seguro de que el formulario del médico sea correcto, puede solicitar que otro médico lo revise. Si lo hace, debe pagar una segunda o tercera opinión.

Si no entrega los formularios requeridos, su empleador puede denegar su solicitud de licencia FMLA.

Prepárese para regresar al trabajo

Cuando regrese al trabajo, su empleador debe reincorporarlo a:

• El mismo puesto o uno similar, con el mismo salario, beneficios y responsabilidades
• El mismo turno u horario, en el mismo lugar o en uno cercano

Preguntas para hacerle a su empleador sobre la FMLA

• ¿Nuestra empresa está obligada a ofrecer una licencia según la FMLA?
• ¿Reúno los requisitos para una licencia según la FMLA?
• ¿Qué documentos necesita de parte del proveedor de atención médica de mi hijo(a)?
• ¿Cuánta licencia según la FMLA puedo tomar y puedo tomarla de forma intermitente? (La licencia intermitente puede ser útil si su hijo(a) necesita atención continua).
• ¿Puedo combinar la licencia según la FMLA con tiempo libre remunerado (vacaciones o días por enfermedad)?
• ¿Existen beneficios de licencia familiar estatales o específicos de la empresa que otorguen más tiempo de licencia familiar que la FMLA?
• ¿Quién puede ayudarme con el proceso: Recursos Humanos, el coordinador de beneficios o el trabajador social?

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