Exploración de densidad ósea

Un estudio de densidad mineral ósea mide la masa ósea. La densidad mineral ósea se refiere a la cantidad de calcio y de otros minerales presentes en los huesos. La prueba de densidad mineral ósea que se utiliza con mayor frecuencia es la DEXA o DXA. DEXA significa absorciometría de rayos X de energía dual. La prueba DEXA utiliza rayos X para medir la masa ósea.

Algunos tratamientos para el cáncer pediátrico pueden causar pérdida de masa ósea. Además, algunas afecciones, como la enfermedad de células falciformes, afectan la salud y la masa de los huesos. Con el tiempo, esto puede provocar osteoporosis.

Los niños con riesgo de pérdida de masa ósea incluyen aquellos que:

• Tienen una afección que puede debilitar los huesos, como la enfermedad de células falciformes
• Toman medicamentos que pueden debilitar los huesos, como algunos tratamientos contra el cáncer
• Reciben tratamiento para problemas óseos

Una exploración por DEXA puede mostrar la densidad y la resistencia de los huesos. También puede mostrar si el tratamiento para los problemas óseos está dando resultado.

Los niños con riesgo de desarrollar osteoporosis deben realizarse una exploración por DEXA cuando comiencen la atención de seguimiento a largo plazo.

Cómo prepararse para la exploración por DEXA de su hijo(a)

Antecedentes médicos y de tratamientos

Es probable que le hagan preguntas sobre los antecedentes de salud ósea y los tratamientos médicos de su hijo(a).

Información importante que debe comunicar al equipo de atención médica

• Informe al equipo de atención médica si su hijo(a) se realizó recientemente un examen o una exploración con bario o líquido de contraste. En ese caso, es posible que sea necesario reprogramar la exploración por DEXA.
• Informe al equipo de atención médica si existe la posibilidad de que su hija adolescente esté embarazada. De ser así, la prueba podría dañar al bebé.
• Informe al equipo de atención médica si su hijo(a) tiene una prótesis metálica, barras en la columna vertebral u otros objetos metálicos. En ese caso, es posible que deba realizarse otro tipo de prueba.

Interrumpa la toma de suplementos de calcio

Los pacientes que toman medicamentos con calcio o suplementos de calcio, como las vitaminas de consumo diario, deben dejar de tomarlos al menos 24 horas antes de la exploración.

Use ropa cómoda

Asegúrese de que su hijo(a) use ropa holgada y cómoda, sin broches ni cremalleras metálicas. El metal aparece en las pruebas de densidad ósea.

No use los siguientes elementos:

• Relojes
• Joyas
• Broches para el pelo con metal
• Lentes
• Retenedores dentales que contengan metal

Es posible que su hijo(a) deba usar una bata de hospital durante la exploración. 

Permanezca quieto durante la exploración

La exploración por DEXA dura aproximadamente 45 minutos. Su hijo(a) debe permanecer quieto o las imágenes de rayos X saldrán borrosas. Puede ser útil que pretenda estar dormido o ser una estatua.

En raras ocasiones, es posible que los niños necesiten medicamentos para ayudarlos a quedarse quietos. En el caso de los bebés, el personal puede pedirles a los padres que les den de comer justo antes del estudio.

Qué esperar durante una exploración por DEXA

• Su hijo(a) se recostará sobre una camilla acolchada mientras el escáner se desplaza sobre su cuerpo.
• Por lo general, una exploración por DEXA obtiene imágenes de la columna vertebral y de las caderas, aunque en algunos casos también se explora todo el cuerpo.
• Para realizar una exploración de la columna vertebral, un miembro del personal colocará las piernas de su hijo(a) sobre una caja acolchada para mantener la espalda recta.
• Para realizar una exploración de la cadera, un miembro del personal colocará el pie de su hijo(a) en un dispositivo ortopédico. Esto ayudará a que el escáner obtenga las mejores imágenes.
• Es posible que su hijo(a) escuche un zumbido proveniente del escáner, pero, por lo general, la exploración no es muy ruidosa.
• La exploración no duele.

Seguridad de las exploraciones por DEXA

Una exploración por DEXA utiliza mucha menos radiación que una radiografía convencional. Hable con su equipo médico si tiene alguna inquietud.

Permanezca con su hijo(a) durante la exploración

Por lo general, usted puede permanecer con su hijo(a) durante la exploración. Sin embargo, si está embarazada, deberá permanecer en la sala de espera.

Un miembro del personal estará cerca para operar la máquina.

Resultados de la exploración

Un radiólogo, médico especializado en interpretar pruebas por imágenes, analizará los resultados. El especialista le enviará un informe al médico de su hijo(a). Los resultados de una exploración por DEXA pueden tardar varios días. Pregúntele a su médico cuándo podría recibirlos.

Una exploración por DEXA proporciona dos mediciones. Una de ellas se denomina puntaje Z. Este puntaje muestra la cantidad de masa ósea que tiene su hijo(a) en comparación con otras personas de la misma edad, tamaño y sexo. Si este puntaje es superior o inferior a lo normal, es posible que su hijo(a) necesite más pruebas. 

La otra medición se denomina puntaje T. Este puntaje muestra el riesgo de que su hijo(a) sufra una fractura ósea.

Contenido relacionado