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Cuando su hijo(a) o adolescente está gravemente enfermo, la situación afecta a toda la familia. Los hermanos del paciente pueden enfrentar muchos desafíos. Los hermanos pueden estar lejos del paciente y de sus padres por mucho tiempo. La familia podría visitar un hospital desconocido y su rutina diaria podría cambiar.
Al enfrentar estos desafíos, los hermanos pueden actuar de manera diferente a lo usual. Podrían comportarse de las siguientes maneras:
Cada niño reacciona ante el estrés de una forma distinta: Los hermanos de su hijo(a) enfermo(a) necesitan saber que usted entiende sus sentimientos y que todavía los ama. Los cambios en su comportamiento no durarán para siempre. A menudo mejoran o desaparecen a medida que su familia se adapta a una nueva rutina.
Los hermanos a menudo tienen preguntas y miedos, pero es posible que no hablen de ellos, a menos que usted les pregunte. Entre ellos, se incluyen los siguientes elementos:
Observe si los hermanos presentan reacciones comunes tales como culpa, tristeza, preocupación o si se sienten excluidos cuando otro(a) niño(a) está gravemente enfermo(a).
Cada hermano puede sentir y vivenciar las situaciones de manera diferente. Puede ser de ayuda si pueden compartir sus preguntas y sentimientos con un especialista en vida infantil, un psicólogo u otra persona de confianza.
Los hermanos o hermanas de su hijo(a) enfermo(a) necesitan información sobre la enfermedad y el tratamiento de su hermano. La información debe ser correcta y ajustarse a la edad del(de la) niño(a). Si necesita ayuda para encontrar las palabras adecuadas o necesita consejos sobre cuánto debe compartir, pida ayuda a su equipo de atención médica.
Muchas veces, usted debe dejar que el(la) niño(a) dirija la conversación. Comience preguntando a sus hijos si tienen temores o preguntas. Es posible que quieran hablar acerca de lo frustrante que es tener un hermano o hermana enferma. Es saludable que los hermanos compartan sentimientos. Escuche a su hijo sin juzgarlo. Hágales saber que está bien tener esos sentimientos y preocupaciones.
No necesariamente debe tener una respuesta. Está bien decir que también es algo sobre lo que usted se ha estado preguntando y pedir su opinión al respecto. Responda tan honestamente como pueda con palabras sencillas que puedan entender. Ser honesto genera confianza. Cuando usted es honesto, sus hijo(a)s pueden hacerle otras preguntas o expresarle sus temores más adelante.
Que su hijo pueda hablar sobre sus pensamientos y preguntas con alguien de confianza puede ayudar. La persona puede ser un amigo, un familiar, un maestro, un consejero escolar o un miembro de su comunidad religiosa. Los proveedores de salud como los especialistas en vida infantil también pueden ayudar.
Cuando las cosas son difíciles de hablar, es posible que sus hijos quieran anotar sus pensamientos y sentimientos o encontrar otras maneras positivas de expresarlos. Pueden utilizar plataformas de redes sociales para mantenerse en contacto.
Alguno(a)s niño(a)s y adolescentes pueden expresar mejor sus sentimientos cuando hacen arte, música o algún otro pasatiempo que les guste. Usted puede pedir ayuda e ideas a un especialista en vida infantil, trabajador social u otro proveedor de cuidados.
Para ayudar a los hermanos a mantenerse conectados, anímelos a continuar con sus pasatiempos, incluida la música.
Algunos hermanos también pueden disfrutar pasar tiempo con otros hermanos con los que puedan identificarse. Pregunte a su equipo de atención médica si el hospital ofrece grupos o actividades para hermanos.
Los niños aprenden a actuar observando a las personas a su alrededor. En momentos estresantes, a menudo copian lo que hacen los padres o cuidadores. Las acciones de los padres y cuidadores afectarán en lo siguiente:
Recuerde que los hermanos necesitan tanta atención y apoyo como el paciente y, a veces, necesitan un poco más. Algunos otros consejos útiles son los siguientes:
Si los hermanos no pasan tiempo en el hospital, podrían imaginar algo diferente acerca de la experiencia de su hijo(a) enfermo(a) allí. Si es posible, organíceles al menos una visita. Los proveedores de atención médica pueden reunirse con los hermanos y decirles lo que sucede.
Si los hermanos no pueden visitar el hospital, los proveedores pueden ayudarlo a hablar sobre lo que sucede allí. Por ejemplo, pueden darle cosas para llevar a casa, como libros, fotos o muñecas a fin de explicar tratamientos médicos. Pueden enviar cartas que expliquen la enfermedad de su hijo(a) enfermo(a).
Su hijo(a) o adolescente enfermo puede participar en actividades en la sala de juegos y eventos especiales en el hospital. Si sus hermanos están presentes en el hospital, pueden participar y sentirse parte de lo que está sucediendo.
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Revisado: Septiembre del 2022
