Vacuna contra el VPH para sobrevivientes de cáncer infantil

Realidad: la vacuna contra el VPH es una de las vacunas más seguras en el mercado.

De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, no se han demostrado efectos secundarios graves de las vacunas contra el VPH. Los problemas más comunes son similares a aquellos que se experimentan con otras vacunas: dolor, sensibilidad, enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección. También puede producir dolor de cabeza.

Por ley, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) determina que toda vacuna debe ser segura y efectiva antes de que se autorice y utilice.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) están continuamente controlando la seguridad de todas las vacunas en el mercado para garantizar que no se produzcan efectos secundarios de inicio tardío o nuevos en la población. El Sistema para Reportar Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés) recoge información sobre las reacciones de las vacunas. Comuníquese con su proveedor de atención médica y use el formulario en línea o el formulario para descargar para informar sobre una reacción.

Las personas que están enfermas actualmente deben esperar hasta que la infección se haya controlado y no hayan tenido fiebre durante al menos 24 horas antes de recibir la vacuna.

Las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna porque no se la ha evaluado lo suficiente durante el embarazo. Cualquier persona con una alergia grave a la levadura o al aluminio no debe recibir la vacuna. Las reacciones alérgicas a la vacuna pueden incluir urticaria, dificultad para respirar y debilidad. Otras reacciones a la vacuna que ameritarían una atención médica inmediata son la fiebre alta o un cambio en la conducta.

Los efectos secundarios más comunes fueron los mareos, desmayos, dolores de cabeza, náuseas y fiebre. Además, se informó la presencia de dolor, enrojecimiento e hinchazón en el brazo donde se aplicó la inyección.

Como debido a cualquier vacunación, puede haber un desmayo, se recomienda que el paciente vacunado esté sentado o acostado hasta 15 minutos después de recibir la vacuna.

Realidad: la vacuna está disponible desde junio de 2006. El control y los estudios continuos de la vacuna demuestran solo efectos secundarios y tardíos muy poco comunes.

Se distribuyeron más de 100 millones de dosis de la vacuna contra el VPH en los Estados Unidos desde junio de 2006 hasta diciembre de 2017. En un estudio de seguimiento que duró 10 años, se descubrió que la vacuna era extremadamente segura. Docenas de estudios adicionales buscaron posibles relaciones con una cantidad de trastornos autoinmunes, como esclerosis múltiple (EM), y también con el síndrome de Guillian-Barré, el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS, por sus siglas en inglés), el síndrome de dolor regional complejo (SDRC) y el síndrome de fatiga crónica, y no se identificó que el riesgo aumentara en las personas que recibieron una vacuna contra el VPH.

Para más información, lea el artículo del New England Journal of Medicine de 2020 sobre La vacunación contra el VPH y el riesgo de cáncer de cuello uterino invasivo.

Realidad: no existe un mayor riesgo de muerte después de recibir la vacuna contra el VPH.

Los CDC y el proyecto Vaccine Safety Datalink (Datos sobre la Seguridad de las Vacunas) han llevado a cabo estudios que investigaron las muertes reportadas después de la administración de la vacuna contra el VPH. Se confirmó que la mayoría de las muertes posteriores a la administración de la vacuna no estaba relacionada con la vacuna (p. ej., accidentes, suicidio, etc.) y que no hubo evidencia para sugerir que la vacuna contra el VPH puede causar la muerte.

Realidad: los hombres también padecen distintos tipos de cáncer relacionados con el VPH y deben recibir la vacuna.

Cada año, casi 20,000 hombres padecen distintos tipos de cáncer causados por el VPH en los EE. UU., lo que representa el 43 % del total de casos de cáncer relacionados con el VPH. Estas cifras aumentan en los hombres adultos jóvenes. El cáncer más frecuente relacionado con el VPH en los hombres es el cáncer bucofaríngeo (garganta), pero los hombres también pueden padecer cáncer de ano y recto, de boca y de pene. A diferencia del cáncer de cuello uterino en mujeres, no existen pruebas de detección rutinarias para estos tipos de cáncer. Eso significa que, por lo general, se detectan en una etapa tardía cuando el cáncer se torna más difícil de tratar.

Los hombres también contraen y transmiten los tipos de VPH (tipos 6 y 11) que causan las verrugas genitales.

Los hombres pueden transmitir el VPH a sus parejas, incluso si no presentan ningún signo o síntoma de VPH.

Para obtener más información sobre los cánceres asociados al VPH, visite la página de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) U.S. Cancer Statistics Data Brief (Estadísticas sobre el cáncer en los EE. UU.) sobre el tema.

Realidad: la vacuna es más efectiva cuando se administra antes de comenzar con la actividad sexual.

Las vacunas contra el VPH ofrecen la mejor protección para niños y niñas que completan la serie de inmunizaciones y están a tiempo de desarrollar una respuesta inmunitaria intensa antes de comenzar a tener actividad sexual con otra persona.

La vacunación antes de comenzar con la actividad sexual constituye la medida de prevención más sólida. La mayoría de las infecciones nuevas se presenta en aquellas personas que recién comienzan a tener actividad sexual. Es importante recordar que la actividad sexual puede significar muchas cosas. Incluso el uso de las manos para explorar las zonas genitales puede dar lugar a la transmisión, pero siempre se ha pensado que la penetración es la fuente de la mayoría de las transmisiones.

Realidad: cada dosis es exactamente la misma.

Independientemente del género del paciente o del momento en el que se recibe una dosis de la vacuna, las dosis son las mismas.

Realidad: la evidencia clínica no identifica que haya una mayor cantidad de actividad sexual tras recibir la vacuna contra el VPH.

Varios estudios reconocidos investigaron este asunto detenidamente. Cada uno de ellos concluyó que la vacuna contra el VPH no tiene ningún efecto en la conducta sexual y no debe impedir que los padres vacunen a sus hijos.

Realidad: la vacuna contra el VPH está en el cronograma de vacunas recomendadas de los CDC.

Si bien las escuelas no exigen la vacuna, esto no significa que no sea necesaria. Los CDC recomiendan la vacuna contra el VPH. En lo posible, es importante vacunarse entre los 11 y 12 años o tan pronto como pueda.

Realidad: no es necesario hablar sobre los detalles de la vacuna con los niños cuando la reciben.

Tal como sucede con otras vacunas, como la de hepatitis B (Hep B), sarampión, paperas y rubeola (Measles, Mumps and Rubella, MMR), TDaP (tétanos, difteria y tos ferina, también conocida como tos convulsa), explíqueles a los niños que las vacunas se administran para que se mantengan sanos y sin tener que preocuparse de cánceres por VPH.

Realidad: los estudios no encuentran evidencia que demuestre una relación entre los problemas de fertilidad y la vacuna.

Los estudios de los CDC analizaron específicamente la amenorrea (cuando una mujer en edad reproductiva no menstrúa) y la insuficiencia ovárica primaria (menopausia prematura). No se presentaron diferencias en los índices de amenorrea entre las mujeres que recibieron la vacuna contra el VPH y aquellas que no lo hicieron. De 2009 a 2015, más de 60 millones de dosis de Gardasil se distribuyeron para el uso en los Estados Unidos. Durante este periodo, el Sistema para Reportar Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS) recibió 17 informes de insuficiencia ovárica primaria. Quince de estos informes se consideraron habladurías, ya que no brindaron suficiente información para confirmar el diagnóstico. Dos informes fueron de médicos. 

Realidad: no se ha demostrado que la vacuna cause cáncer. Por el contrario, previene el cáncer.

La serie de vacunas evita la infección por los tipos de VPH que causan la mayoría de los 6 tipos de cáncer que afectan a hombres y mujeres.