Cuidado personal durante el duelo

Además del daño emocional que genera el duelo, los padres suelen experimentar una variedad de efectos mentales, físicos y espirituales. El duelo puede dificultar hasta la tarea más sencilla. Los padres pueden sentir que es casi imposible cuidarse en medio del duelo. Pero es importante encontrar formas pequeñas de luchar contra los efectos del duelo para continuar con la vida y fortalecerse.

Efectos del duelo en la salud cognitiva

El duelo también puede afectar la función cognitiva, o la capacidad de pensar, recordar y procesar la información. Los síntomas cognitivos del duelo suelen surgir inmediatamente después de la pérdida. Los padres dicen que están en una “neblina mental” en los primeros días o semanas de duelo. Los síntomas cognitivos comunes durante el proceso de duelo incluyen:

• Dificultad para concentrarse
• Poca capacidad de atención
• Confusión
• Incapacidad de procesar información y detalles con precisión
• Olvidos y problemas con la memoria

Muchos de estos síntomas desaparecen solos. Cuando sea posible, los padres deben evitar tomar decisiones importantes durante este periodo. Tenga cuidado al conducir un auto, operar maquinaria pesada o hacer actividades potencialmente peligrosas que requieren concentración. Busque maneras de ayudar a la memoria con listados y recordatorios. Desglose las tareas en pasos más pequeños para facilitar la concentración. Pida ayuda de amigos y familiares.

Efectos del duelo en la salud física

El duelo también puede manifestarse físicamente en el cuerpo. Durante el duelo, es común experimentar una variedad de síntomas físicos como:

• Fatiga o agotamiento
• Deseo de dormir todo el tiempo o dificultad para dormir
• Cambios en el apetito
• Propensión a las enfermedades y las infecciones
• Tensión muscular
• Dolores, como de cabeza y espalda

Hay una serie de maneras de contrarrestar algunos de los síntomas físicos del duelo:

• Tome comidas balanceadas.
• Evite la comida chatarra.
• Manténgase físicamente activo.
• Limite la ingesta de alcohol.
• Practique una higiene regular.
• Descanse lo suficiente.

Efectos del duelo en la salud espiritual

Durante el duelo, también es común experimentar cambios espirituales, que incluyen:

• Una crisis de confianza en las creencias religiosas o espirituales o cuestionamiento de la fe.
• Ira porque se permitió que pasase esto.
• Dificultad para comprender el significado detrás de la pérdida.
• Dificultad para procesar la idea de la vida o de la vida sin el hijo.

Los padres pueden abordar las inquietudes espirituales de una variedad de maneras. Algunas personas eligen buscar asesoramiento religioso o espiritual de un guía o mentor espiritual. Escribir un diario, orar, meditar, la música o el arte también pueden ofrecer una salida para las inquietudes espirituales. Los libros sobre duelo que incorporan la fe también pueden ser útiles para dar a los padres una perspectiva de otras personas que pasaron por una experiencia similar.

Ideas para el cuidado personal

El duelo afecta cada aspecto de la vida. Sobrellevar cada día es un desafío y los pasos pequeños son la clave. Encontrar formas prácticas y factibles de cuidarse brinda esperanza y sanación, poco a poco.

Aquí tiene algunas ideas para el cuidado personal que los padres suelen encontrar útiles:

• Dese un baño caliente. Esto puede ser relajante y ayudar con los síntomas físicos del duelo y el estrés.
• Escriba un diario con los sentimientos y los recuerdos del niño. Continuar expresando amor puede ser terapéutico.
• Encuentre una tarde o una noche de forma regular para hacer una actividad o pasar tiempo con un amigo.
• Haga algo creativo o algo que le permita usar sus talentos y le brinde sentido de identidad.
• Cómprese un regalo o compre algo para un ser querido; haga que se lo envuelvan.
• Envuélvase con una manta abrigada y beba su té favorito o leche tibia.
• Escuche música.
• Deshágase de las listas de “cosas por hacer”. En lugar de eso, haga una lista de lo que hizo durante el día.
• Cuide de una planta o una mascota.
• Practique respiración profunda, meditación o yoga.
• Pase tiempo en la naturaleza.
• Salga a caminar.
• Únase a un grupo de ayuda.

Importancia del apoyo

Nadie debería sobrellevar un duelo solo. Aunque el tiempo ayuda con muchos de los síntomas del duelo, el apoyo de otra persona brinda fuerza adicional. Puede ayudar hablar con un familiar o un amigo de confianza sobre los síntomas del duelo y formas de manejarlos. También hay disponibles profesionales de la salud mental para escuchar y brindar aliento y recursos.