Ayudar a su Hijo(a) en Edad Preescolar a Lidiar con la Muerte

En ocasiones, los niños pequeños vivencian la muerte de alguien cercano a ellos. Esta persona podría ser un amigo o un miembro de la familia. La muerte podría ser el resultado de una enfermedad grave o incluso un accidente.

Muchos proveedores diferentes pueden ayudar a su hijo(a) a sobrellevar la muerte de un amigo o familiar. Estas incluyen lo siguiente:

• Especialistas en vida infantil
• Terapeutas del duelo
• Capellanes
• Trabajadores sociales.
• Psicólogos.

También puede tomar medidas para ayudar a su hijo(a) en edad preescolar a entender y lidiar con la muerte de un familiar o amigo.

Cómo entender la muerte

Ayudar a su hijo(a) en edad preescolar a entender la muerte lo ayudará a afrontarla mejor. Si no se les explica la muerte en términos sencillos y honestos, se limitarán a imaginar lo que sucedió. A menudo, estos pensamientos pueden ser más aterradores que la verdad.

Es posible que su hijo(a) en edad preescolar no entienda el concepto de “para siempre”. Pueden pensar que la muerte solo durará un período corto. O bien, pueden pensar que las personas que mueren volverán pronto.

También es posible que su hijo(a) crea que hizo algo para causar la muerte.

Cómo hablar sobre la muerte

Utilice palabras concretas como “muerto” y palabras claras, como “su cuerpo dejó de funcionar”.

Evite frases como “falleció”, “se fue a dormir” o “se fue a un lugar mejor”. Estas frases son difíciles de entender para un niño en edad preescolar.

Recuerde incluir sus creencias religiosas cuando hable sobre la muerte con su hijo(a).

Sin embargo, evite decir que Dios “se llevó a alguien a estar con él”. Su hijo(a) puede comenzar a temer que Dios se los lleve también.

Posibles preguntas

Su hijo(a) puede tener muchas preguntas sobre la muerte. Asegúrese de responder a esas preguntas honestamente, a través de palabras que pueda entender.

A continuación, se presentan algunas preguntas que su hijo(a) en edad preescolar puede hacer cuando un miembro de la familia o un amigo ha muerto.

¿Qué significa “muerto”?

Utilice un lenguaje claro al responder a esta pregunta.

“Muerto” significa que el cuerpo de la persona dejó de funcionar. Su corazón dejó de latir y ya no respira. Ya no ve, oye, siente ni se mueve.

¿La muerte es como ir a dormir?

Tenga en cuenta lo siguiente: Los niños a los que se les dice que la muerte es como dormir, pueden desarrollar miedo de ir a dormir y no despertar.

La muerte no es lo mismo que dormir. Cuando usted duerme, su cuerpo todavía funciona. Todavía respira, su corazón late y su cuerpo todavía puede moverse. Cuando una persona muere, su cuerpo deja de funcionar.

¿Tiene hambre? ¿Tiene frío?

A menudo, los niños pequeños no entienden que una persona muerta ya no tiene sentimientos.

Es posible que tenga que decirle a su hijo(a) muchas veces que el cuerpo de la persona ya no funciona y que ya no respira, no se mueve, no habla ni siente.

¿Esa persona volverá?

“Para siempre” es un concepto difícil de entender para un niño pequeño.

Es posible que tenga que decirle a su hijo(a) muchas veces que la persona nunca volverá.

¿He hecho algo malo y soy la causa de la muerte? ¿Sucedió porque pensé algo que no debería?

Es muy común que los niños en edad preescolar se sientan culpables de la muerte. Es posible que su hijo(a) haya discutido con la persona que murió y puede haber deseado que esa persona se fuera antes de que muriese.

Es importante asegurarle a su hijo(a) que nada de lo que pudo haber dicho o hecho causó la muerte de la persona. Los pensamientos y las palabras no pueden hacer que la gente muera.

Reacciones frecuentes

Cada niño enfrenta la muerte a su manera. A continuación, se presentan algunas de las reacciones más comunes de los niños en edad preescolar:

• Actúan de forma irritable.
• Retroceden a una edad más temprana.
• Muestran miedo a la separación.
• Aumentan los temores o las pesadillas.
• Hablan de la muerte una y otra vez.
• A veces, muestran poca o ninguna preocupación y vuelven a jugar.

Formas de ayudar

• Sea paciente y repita los detalles sobre cómo la muerte es “para siempre”.
• Asegúrese de que su hijo(a) sepa que nada de lo que dijo o hizo pudo haber causado o prevenido la muerte.
• Usa palabras claras y concretas para hablar de la muerte. Evite frases como “falleció”.
• Sea honesto y conteste las preguntas de su hijo(a).
• Establezca límites para comportamientos que no sean aceptables. Sin embargo, tenga en cuenta que su hijo(a) puede actuar como si fuera más joven de lo que le corresponde a su edad, mientras trata de lidiar con esta muerte.
• Permita que su hijo(a) juegue y dibuje sobre la muerte.
• Léale libros sobre la muerte y la pérdida que se ajusten a la edad de su hijo(a). Puede encontrar estos libros en su biblioteca o librería locales.
• Elabore un modelo de duelo saludable. Está bien que su hijo(a) lo vea llorar.