Guzki tarczycy a choroba nowotworowa

Czym są guzki tarczycy i rak tarczycy?

Guzki tarczycy to skupiska nieprawidłowych komórek, które rosną w gruczole tarczycy. Większość guzków tarczycy jest łagodna. Oznacza to, że nie są nowotworowe.

Rak tarczycy występuje rzadko u dzieci i nastolatków. Około 2% przypadków raka tarczycy w Stanach Zjednoczonych występuje u osób poniżej 20. roku życia. Około 25% guzków tarczycy wykrytych u dzieci i młodzieży ma charakter nowotworowy (złośliwy).

Tarczyca jest organem w kształcie motyla, położonym u podstawy gardła, z przodu szyi. Ma dwa płaty: jeden po prawej stronie i jeden po lewej stronie.

Tarczyca jest częścią układu hormonalnego organizmu. Wytwarza hormony trójjodotyroninę (T3) i tyroksynę (T4). Hormony te kontrolują funkcje organizmu, takie jak temperatura, apetyt, wzrost i poziom energii. Hormon wytwarzany w mózgu, zwany hormonem tyreotropowym (TSH), kontroluje poziom T3 i T4 we krwi.

Tarczyca wytwarza hormony T3 i T4, wykorzystując jod pochodzący z pożywienia oraz białko tarczycy zwane tyreoglobuliną (Tg). Zarówno zdrowa, jak i nowotworowa tkanka tarczycy wytwarza to białko tyreoglobulinowe. Lekarze mogą monitorować poziom tyreoglobuliny we krwi, aby wykryć ewentualny nowy nowotwór tarczycy po zakończeniu leczenia.

Objawy raka tarczycy

Nowotwory tarczycy mogą nie dawać żadnych objawów. Lekarz może wykryć ten nowotwór podczas rutynowego badania fizykalnego. Zazwyczaj zdrową tarczycę trudno wyczuć przez skórę. Rak tarczycy może objawiać się guzem w gruczole tarczycy lub obrzękiem szyi. W rzadkich przypadkach u dziecka mogą wystąpić:

• problemy z oddychaniem;
• problemy z połykaniem lub ból podczas połykania;
• chrypka.

Czynniki ryzyka raka tarczycy

Czynniki ryzyka raka tarczycy wieku dziecięcego obejmują:

• narażenie na duże ilości promieniowania wysokoenergetycznego (znanego jako promieniowanie jonizujące);
• predyspozycje genetyczne; dziedziczenie po rodzicach, np. wielogruczołowa neoplazja endokrynna typu 2 (MEN2).

Diagnoza raka tarczycy

W zależności od rodzaju raka tarczycy lekarz może zdiagnozować go za pomocą:

• badania fizykalnego oraz wywiadu lekarskiego pacjenta i członków jego rodziny;
• badania krwi
• badań obrazowych, takich jak USG, tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny lub badanie DOTATATE;
• biopsji guza.

Rodzaje raka tarczycy

U dzieci występuje kilka rodzajów raka tarczycy:

• Komórki zróżnicowanego raka tarczycy (DTC) wyglądają bardziej prawidłowo i rosną powoli. Istnieją dwa rodzaje DTC:
  • Najczęściej występuje rak brodawkowaty tarczycy. Stanowi około 90% nowotworów tarczycy u dzieci.
  • Rak pęcherzykowy tarczycy
• Rak rdzeniasty tarczycy (MTC) jest rodzajem nowotworu neuroendokrynnego, który powstaje w komórkach okołomieszkowych tarczycy. Komórki te wytwarzają hormon zwany kalcytoniną.Często MTC jest dziedziczony w rodzinie.

Leczenie raka tarczycy

Operacja usunięcia tarczycy nazywana jest tyroidektomią i stanowi standardową metodę leczenia. Dzieci z rakiem tarczycy mają 95% szans na przeżycie.

Metody leczenia DTC są podobne i mogą obejmować:

• Zabieg chirurgiczny
• Terapie celowane
• W przypadku pacjentów ze średnim lub wysokim ryzykiem – leczenie radioaktywnym jodem ¹³¹I.

MTC powstaje w grupie komórek tarczycy produkujących hormony. Może to wpływać na funkcjonowanie organizmu. Lekarze leczą ten nowotwór inaczej niż inne nowotwory tarczycy. Pacjenci mogą zostać poddani zabiegom chirurgicznym i terapiom celowanym.