Nódulos e câncer de tireoide

O que são nódulos e câncer de tireoide?

Os nódulos na tireoide são caroços de células anormais que crescem na glândula da tireoide. A maioria dos nódulos da tireoide são benignos. Isso significa que não são câncer.

O câncer de tireoide, também chamado de carcinoma de tireoide, é raro em crianças e adolescentes. Cerca de 2% dos cânceres de tireoide nos EUA ocorrem em pessoas com menos de 20 anos. Cerca de 25% dos nódulos de tireoide encontrados em crianças e adolescentes são cancerosos (maligno).

A glândula da tireoide é um órgão em formato de borboleta localizado na base da garganta, na parte da frente do pescoço. Ela tem dois lobos: um à direita e um à esquerda.

A glândula da tireoide é parte do sistema endócrino do corpo. Ela produz os hormônios triiodotironina (T3) e a tiroxina (T4). Esses hormônios controlam funções do corpo como temperatura, apetite, crescimento e nível de energia. Um hormônio produzido pelo cérebro chamado hormônio estimulante da tireoide (thyroid-stimulating hormone, TSH) controla os níveis de T3 e T4 no sangue.

A tireoide produz os hormônios T3 e T4 usando iodo da dieta e uma proteína chamada tireoglobulina (Tg). Tecidos tireoidianos saudáveis e cancerosos produzem essa proteína tireoglobulina. Os médicos podem monitorar o nível de tireoglobulina no sangue para encontrar qualquer câncer de tireoide novo após o tratamento.

Sintomas do câncer de tireoide

Cânceres de tireoide podem não apresentar sintomas. O médico pode encontrar esse câncer durante um exame físico de rotina. Normalmente, é difícil identificar uma tireoide saudável através da pele. O câncer de tireoide pode aparecer como um caroço na glândula da tireoide ou inchaço no pescoço. Raramente, a criança pode ter:

• Problemas respiratórios
• Problemas de deglutição ou dor quando engole
• Rouquidão

Fatores de risco para câncer de tireoide

Os fatores de risco para câncer de tireoide na infância incluem:

• Exposição a altas quantidades de radiação de alta energia (conhecida como radiação ionizante)
• Uma predisposição genética transmitida de pais para filhos, como o quadro clínico de neoplasia endócrina múltipla tipo 2 (NEM2).

Diagnóstico de câncer de tireoide

Dependendo do tipo de câncer de tireoide, o médico pode diagnosticar usando:

• Um exame físico e o histórico de saúde do paciente e dos familiares
• Exames de sangue
• Exames de imagem, como ultrassom, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou PET-CT com dotatato
• Biópsia do tumor

Tipos de câncer de tireoide

Diversos tipos de câncer de tireoide podem ocorrer em crianças:

• Câncer diferenciado de tireoide (CDT), em que as células aparecem mais normais e crescem lentamente. Há dois tipos de CDT:
  • Câncer papilar de tireoide é o mais comum. Ele é responsável por cerca de 90% dos cânceres de tireoide pediátricos.
  • Câncer folicular de tireoide
• Carcinoma medular da tireoide (CMT) é um tipo de tumor neuroendócrino , que se origina nas células parafoliculares da tireoide. Essas células produzem um hormônio chamado calcitonina. Com frequência, o CMT é transmitido de pai para filho.

Tratamento de câncer de tireoide

A cirurgia para a remoção da glândula da tireoide é conhecida como tireoidectomia e é o tratamento padrão. Crianças com câncer de tireoide têm 95% de chance de sobrevida.

Os tratamentos para CDT são semelhantes e podem incluir:

• Cirurgia
• Terapias direcionadas
• Para pacientes de risco intermediário a alto, o tratamento é feito com iodo radioativo I¹³¹

O CMT se inicia em um grupo de células tireoidianas que produzem hormônios. Isso pode afetar funções do corpo. Os médicos tratam esse câncer de forma diferente de outros cânceres de tireoide. Os pacientes podem passar por cirurgia e terapias-alvo.