Nodules thyroïdiens et cancer de la thyroïde

Qu’est-ce que les nodules thyroïdiens et le cancer de la thyroïde ?

Les nodules thyroïdiens sont des masses de cellules anormales qui grandissent dans la glande thyroïde. La plupart des nodules thyroïdiens sont bénins. Cela veut dire qu’ils ne sont pas cancéreux.

Le cancer de la thyroïde, également appelé carcinome thyroïdien, est rare chez les enfants et les adolescents. Environ 2 % des cancers de la thyroïde aux États-Unis surviennent chez des personnes de moins de 20 ans. Environ 25 % des nodules thyroïdiens trouvés chez les enfants et les adolescents sont cancéreux (malins).

La glande thyroïde est un organe en forme de papillon situé à la base de la gorge, à l'avant du cou. Il a 2 lobes : 1 à droite et 1 à gauche.

La glande thyroïde fait partie du système endocrinien du corps. Elle produit les hormones triiodothyronine (T3) et thyroxine (T4). Ces hormones permettent de réguler des fonctions corporelles telles que la température, l'appétit, la croissance et le niveau d'énergie. Une hormone produite dans le cerveau appelée hormone thyréostimuline (TSH) contrôle les niveaux sanguins de T3 et T4.

La thyroïde produit des hormones T3 et T4 en utilisant de l'iode provenant de l'alimentation et une protéine thyroïdienne appelée thyroglobuline (Tg). Les tissus thyroïdiens sain et cancéreux produisent tous deux cette protéine de thyroglobuline. Les médecins peuvent surveiller le niveau de thyroglobuline dans le sang pour détecter tout nouveau cancer de la thyroïde après le traitement.

Symptômes du cancer de la thyroïde

Les cancers de la thyroïde peuvent ne montrer aucun symptôme. Le médecin peut découvrir ce cancer lors d'un examen physique de routine. En général, une thyroïde en bonne santé est difficile à palper sous la peau. Le cancer de la thyroïde peut se manifester sous forme de masse dans la glande thyroïde ou de gonflement dans le cou. Rarement, votre enfant pourra rencontrer des :

• Problèmes respiratoires
• Problèmes de déglutition ou douleur lors de la déglutition
• Enrouement

Facteurs de risque pour le cancer de la thyroïde

Les facteurs de risque du cancer de la thyroïde chez l'enfant incluent :

• L'exposition à de grandes quantités de rayonnements de haute énergie (connues sous le nom de radiations ionisantes)
• Un prédisposition génétique transmise par les parents, comme la condition de néoplasie endocrine multiple de type 2 (MEN2).

Diagnostic du cancer de la thyroïde

Selon le type de cancer de la thyroïde, un médecin peut le diagnostiquer en utilisant :

• Un examen physique et un historique de santé du patient et des membres de la famille
• Analyses sanguines
• Des tests d'imagerie, tels que l'échographie, la tomodensitométrie, l'IRM ou l’examen Dotatate
• Une Biopsie de la tumeur

Types de cancer de la thyroïde

Plusieurs types de cancer de la thyroïde se produisent chez les enfants :

• Les cellules du cancer différencié de la thyroïde (DTC) semblent plus normales et croissent lentement. Il existe deux types de DTC :
  • Le cancer papillaire de la thyroïde est le plus courant. Il représente environ 90 % des cancers de la thyroïde pédiatriques.
  • Cancer folliculaire de la thyroïde
• Le cancer médullaire de la thyroïde (CMT) est un type de tumeur neuroendocrine, qui commence dans les cellules parafolliculaires de la thyroïde. Ces cellules produisent une hormone appelée calcitonine. Souvent, le CMT est transmis de génération en génération.

Traitement du cancer de la thyroïde

La chirurgie pour retirer la glande thyroïde est connue sous le nom de thyroïdectomie et constitue le traitement standard. Les enfants atteints d'un cancer de la thyroïde ont 95 % de chances de survie.

Les traitements pour le DTC sont similaires et peuvent inclure :

• Chirurgie
• Thérapies ciblées
• Pour les patients à risque intermédiaire à élevé, traitement avec de l'iode radioactif ¹³¹I.

Le CMT commence dans un groupe de cellules thyroïdiennes qui produisent des hormones. Cela peut affecter plusieurs fonctions corporelles. Les médecins traitent ce cancer différemment des autres cancers de la thyroïde. Les patients peuvent recevoir une chirurgie et des thérapies ciblées.