Fatiga

¿Qué es la fatiga?

La fatiga es una sensación de cansancio, debilidad o agotamiento. Es posible que su hijo(a) tenga falta de energía o se sienta agotado, incluso después de haber dormido lo suficiente.

La fatiga es un efecto secundario frecuente de la enfermedad y los tratamientos contra el cáncer. En algunos pacientes, la fatiga continúa incluso después de que finaliza la enfermedad o el tratamiento.

La fatiga puede hacer que sea difícil para su hijo(a) realizar actividades cotidianas. También puede afectar su salud física y emocional y su calidad de vida. Si su hijo(a) presenta fatiga continua, hable con su equipo de atención médica. Pueden ayudarle a elaborar un plan para controlar la fatiga de su hijo(a).

Síntomas de la fatiga

La fatiga afecta a cada niño de manera diferente. Entre los signos y síntomas de la fatiga en niños, se incluye lo siguiente:

• Actuar cansado incluso después de descansar.
• Evitar jugar y realizar otras actividades.
• Decir que está demasiado cansado(a) para pensar o hacer otras cosas.
• Querer dormir más o tomar más siestas.
• Estar más irritable, llorar o enfadarse más a menudo de lo normal.
• Querer estar solo(a).
• No tener energía para realizar las tareas cotidianas. 

Causas de la fatiga

La fatiga en los niños puede tener diferentes causas. Entre ellas, se incluyen los siguientes:

• Afecciones médicas o problemas de salud
• Efectos secundarios de medicamentos o tratamientos
• No dormir lo suficiente o tener una mala calidad del sueño
• Estrés, ansiedad o depresión
• Nutrición deficiente
• Deshidratación

Es posible que desee pedir ayuda a su equipo de atención médica para averiguar qué está causando la fatiga de su hijo(a).

El equipo de atención médica puede hacer preguntas sobre lo siguiente:

• Cuándo comenzó la fatiga
• Cuánto tiempo dura
• Cómo afecta a las actividades diarias
• Qué hace que la fatiga mejore o empeore

Formas de ayudar a su hijo(a) a controlar la fatiga.

Es normal sentirse cansado durante una enfermedad o una hospitalización. Pero hay cosas que puede hacer para ayudar a su hijo(a) a sobrellevar la situación y tener tanta energía como sea posible.

Lleve un registro de la fatiga.

Anote cuánta energía tiene en diferentes momentos del día. Tome nota de lo que hace que la fatiga mejore o empeore. Es posible que comience a notar un patrón en la fatiga de su hijo(a). También puede notar que algunas actividades le dan energía a su hijo(a).

Fomente una alimentación saludable

Es normal que el apetito de su hijo(a) cambie durante la enfermedad o el tratamiento. Pero una buena nutrición le proporciona al cuerpo el combustible que necesita. Hacer comidas más pequeñas o refrigerios más a menudo durante el día puede ayudar a su hijo(a) a mantener la energía. Asegúrese de que su hijo(a) beba suficiente líquido para evitar la deshidratación. Un dietista puede ayudarlo a planificar comidas y refrigerios saludables para reducir la fatiga.

Planifique con anterioridad

Planifique el día de su hijo(a) con antelación para poder organizar las actividades y los descansos. Fíjese en los días y las horas en los que su hijo(a) tiene más energía. Es posible que pueda ayudar a su hijo(a) a planificar actividades que requieran más energía o concentración durante esos momentos.

Priorice las actividades importantes

Si su hijo(a) tiene dificultades para realizar las actividades cotidianas, ayúdelo(a) a decidir cuáles son las más importantes y hágalas primero o cuando su hijo(a) tenga más energía. Si su hijo(a) es demasiado pequeño para decidir, usted elige. Asegúrese de que los planes y objetivos sean realistas. Esto ayudará a su hijo(a) a poder hacer las cosas que son más importantes para él.

Haga descansos

Haga que su hijo(a) descanse antes de que se canse demasiado. Además, ayude a su hijo(a) a encontrar formas de ahorrar energía. Por ejemplo, puede hacer que su hijo(a) se siente durante las actividades o tareas cuando sea posible. Si es necesario, puede utilizar una silla de ruedas para viajes largos o actividades.

Cambie el enfoque

Busque formas de ayudar a su hijo(a) a distraerse de la fatiga sin agotar su energía. Esto podría incluir pasar tiempo con la familia o amigos, escuchar música, mirar películas, leer y jugar.

Aproveche la luz durante el día

La exposición a la luz solar y a la luz brillante durante el día ayuda a establecer un buen ritmo de sueño/vigilia. Aumente la exposición de su hijo(a) a la luz natural, especialmente por la mañana. Limite la luz brillante por la noche. Si su hijo(a) no puede recibir suficiente luz natural, su equipo de atención médica puede recomendarle la terapia de luz. En la terapia de luz, los pacientes se exponen a una fuente de luz controlada durante un tiempo determinado.

Estimule hábitos de sueño saludables

Dormir mejor puede ayudar a su hijo(a) a sentirse menos cansado. A continuación, se detallan algunos consejos para dormir mejor:

• Cree una rutina para que su hijo(a) se acueste a la misma hora todas las noches y se levante a la misma hora todas las mañanas.
• Mantenga las luces encendidas y las persianas abiertas durante el día, incluso en el hospital.
• Evite que su hijo(a) pase tiempo frente a la pantalla mientras esté en la cama. Las luces brillantes y la estimulación de los videojuegos o dispositivos móviles pueden evitar que su hijo(a) se quede dormido(a).

Haga que su hijo(a) realice actividad física

Usted podría pensar que la actividad física hará que su hijo(a) se sienta más cansado(a), pero esto no es cierto.
El ejercicio puede ayudar a que su hijo(a) se sienta menos fatigado(a), mejore su fuerza y resistencia, reduzca el estrés y duerma mejor. Antes de comenzar la actividad física, hable con su equipo de atención médica acerca de qué tipo de actividad o cuánto ejercicio puede hacer su hijo(a).

Cuándo buscar ayuda para la fatiga

Hable con su equipo de atención médica si su hijo(a) presenta fatiga continua o si los síntomas empeoran. La fatiga es un síntoma común de enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas y los problemas pulmonares. La fatiga también puede ser un síntoma de infección, desequilibrios hormonales o anemia (bajo recuento de glóbulos rojos).

La evaluación de la fatiga puede incluir:

• Una entrevista con el paciente y la familia
• Una revisión de los medicamentos que toma su hijo(a).
• Antecedentes médicos
• Un examen físico
• Análisis de sangre
• Un diario de sueño y actividad

Si la fatiga de su hijo(a) se debe a una afección médica, el tratamiento de la causa subyacente puede ayudar a aliviarla.

Hable siempre con su equipo de atención médica si tiene preguntas o inquietudes acerca de los síntomas y efectos secundarios.

Preguntas para hacerle al equipo de atención médica

• ¿Cuáles son las posibles causas de la fatiga de mi hijo(a)?
• ¿Es la fatiga un efecto secundario de alguno de los medicamentos que toma mi hijo(a)?
• ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo(a) a controlar la fatiga?
• ¿Cuántas horas de sueño necesita mi hijo(a)?
• ¿Hay cambios en el estilo de vida que puedan ayudar con la fatiga?
• ¿De qué maneras puedo ayudar a mi hijo(a) a ahorrar energía?

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