Almacenamiento y eliminación seguros de los medicamentos

Cómo almacenar medicamentos de forma segura

Si los medicamentos no se almacenan correctamente, pueden no ser tan eficaces o incluso volverse dañinos. El almacenamiento seguro también reduce el riesgo de intoxicación accidental, sobredosis o uso indebido.

Recordatorios para el almacenamiento seguro de medicamentos:

• Mantenga los medicamentos fuera de la vista y del alcance de los niños. Guarde los medicamentos después de cada uso. No deje los medicamentos en el mostrador, en el bolso o en la mochila, aunque los volverá a administrar pronto. Esto es especialmente importante con fármacos peligrosos o sustancias controladas.
• Guarde los medicamentos en sus envases originales etiquetados. La etiqueta contiene información importante como el nombre del medicamento, la dosis, los resurtidos y las instrucciones. Nunca mezcle medicamentos diferentes en el mismo frasco. Si usa un pastillero o un organizador de medicamentos, guarde también los envases originales de los medicamentos.
• Verifique la etiqueta de los medicamentos y siga las instrucciones de almacenamiento. Algunos medicamentos deben refrigerarse o mantenerse alejados de la luz. Si no está seguro, pregunte al farmacéutico cómo debe guardarse el medicamento.
• Guarde los medicamentos sin refrigerar en un lugar seco y fresco. No guarde medicamentos en el baño. La humedad y el calor de duchas, bañeras y lavabos pueden dañar los medicamentos. Los lugares seguros para almacenar los medicamentos incluyen un estante en un armario o un gabinete de la cocina, lejos del lavabo o los fogones.
• Guarde los medicamentos refrigerados lejos de los alimentos. Guarde los medicamentos que requieren refrigeración en un cajón del refrigerador o en un recipiente dentro del refrigerador. Mantenga los medicamentos a una temperatura constante. No coloque los medicamentos dentro o cerca del congelador.
• No guarde medicamentos en el automóvil. El automóvil puede calentarse o enfriarse demasiado. Las temperaturas extremas pueden alterar o dañar los medicamentos. Lleve los medicamentos con usted al salir del coche y asegúrese de que estén bien sujetos. 

Cómo eliminar los medicamentos de forma segura

Pregunte a su farmacéutico o proveedor de atención médica cómo eliminar los medicamentos. Podría recomendarle diferentes pasos según el tipo de medicamento. Siga las instrucciones de su equipo de atención para la manipulación segura de fármacos peligrosos.

• Puntos de devolución de medicamentos o eventos de recogida de fármacos: muchas farmacias y clínicas cuentan con cajas de devolución de medicamentos seguras donde puede desechar sus medicamentos. Es posible que se ofrezcan eventos de recogida de fármacos en su comunidad local.
• Devolución de medicamentos de investigación clínica: Los pacientes que formen parte de una investigación clínica deben devolver todos los medicamentos del estudio a la farmacia del hospital o al equipo de investigación clínica según las instrucciones. Los medicamentos del estudio se cuentan y controlan minuciosamente como parte del estudio de investigación.

Cómo eliminar los medicamentos en la basura del hogar

En el caso de medicamentos que pueden desecharse en la basura del hogar, siga estos pasos:

1. Mezcle los medicamentos (píldoras o líquido) con una sustancia poco atractiva, como arena para gatos, tierra o granos de café.
2. Coloque la mezcla en una bolsa o un recipiente herméticos.
3. Tire el recipiente hermético a la basura.
4. Tache o marque toda la información personal de la etiqueta original de la receta en el envase de los medicamentos. Luego, deséchelo. 

NO tire los medicamentos por el inodoro a menos que se le indique lo contrario. Los medicamentos pueden entrar en el sistema de agua y enfermar a otras personas o dañar el medio ambiente.

Si vive en los Estados Unidos, busque puntos de devolución de medicamentos en su área local. También puede consultar la lista de desechos de la FDA (en inglés).

Cuándo eliminar los medicamentos

Elimine los medicamentos en los siguientes casos:

• Si hay fragmentos rotos de cápsulas o comprimidos de medicamentos. Deséchelos inmediatamente, ya que no podrá administrar la dosis correcta. Algunos medicamentos pueden incluso ser nocivos si están cortados o rotos.
• Si están caducados. Verifique la fecha de caducidad en el frasco del medicamento. Los medicamentos caducados pueden no ser tan efectivos o ser dañinos.
• Presentan cambios de color, olor o consistencia. No utilice medicamentos que hayan cambiado de color, se estén deshaciendo o tengan un olor nuevo o desagradable. No utilice medicamentos líquidos que se hayan vuelto turbios o descoloridos, que se hayan espesado o hayan cambiado de consistencia, o que tengan partículas flotantes.
• Ya no los necesita. No guarde los medicamentos de venta con receta no utilizados o no deseados para utilizarlos más adelante. No guarde medicamentos sobrantes de una enfermedad pasada para usarlos en el futuro. Esto incluye antibióticos, analgésicos, jarabe para la tos o gotas para los ojos. Antes de administrar cualquier medicamento de venta con receta, consulte a un proveedor de atención médica para asegurarse de que el medicamento sea del tipo y con la dosis correctos. 

Preguntas que debe hacerle a su equipo de atención médica

• ¿Cómo almaceno este medicamento? ¿Es necesario refrigerarlo o protegerlo de la luz?
• ¿Hay instrucciones de seguridad especiales para este medicamento?
• ¿Qué debo hacer si no he seguido correctamente las instrucciones de conservación?
• ¿Cuándo caduca este medicamento?
• ¿Qué hago con el medicamento sobrante o sin usar?
• ¿Se puede tirar este medicamento a la basura?
• ¿Existen centros locales de devolución de medicamentos?

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