Es importante cuidar bien la boca de su niño y prestar atención a cualquier problema. Los problemas en la boca como las llagas, los labios secos, la sequedad bucal y la caries dental son frecuentes en niños con cáncer y otras enfermedades.
Mantener una boca limpia ayuda a reducir las bacterias que pueden llevar a la aparición de caries. Las bacterias presentes en la boca también pueden viajar a través del torrente sanguíneo y causar infecciones.
Una rutina diaria de cuidado de la boca contribuye a la salud bucal de su niño, ahora y en el futuro. El cuidado bucal puede incluir:
Cepillarse los dientes
Enjuagarse la boca
Usar bálsamo labial
Uso de hilo dental
Prevenir la sequedad bucal
Verificar si la boca tiene llagas
Uso de terapia de frío o terapia de luz durante la quimioterapia
Use un cepillo de dientes suave para cepillar los dientes y la lengua de su niño, al menos, 2 veces al día. Cepille después de consumir dulces o bebidas azucaradas.
Un adulto debe ayudar o supervisar el cepillado para asegurarse de que se utilice la cantidad correcta de pasta de dientes y de que todos los dientes queden bien limpios hasta aproximadamente los 8-10 años de edad.
Use la cantidad adecuada de pasta dental para la edad de su niño:
Para niños menores de 3 años, use una cantidad de un grano de arroz.
Para niños de 3 a 6 años, use una cantidad del tamaño de un guisante.
Para niños mayores de 6 años, utilice una tira de pasta de dientes que cubra aproximadamente la mitad de las cerdas del cepillo.
Asegúrese de que su niño no se trague la pasta dental. Deberían escupirla. No enjuague después del cepillado. El enjuague puede eliminar el flúor que ayuda a prevenir las caries.
Enjuague el cepillo de dientes y déjelo secar en posición vertical después de cada uso.
Reemplace el cepillo dental cada 2 meses o más frecuentemente si las cerdas se desgastan.
Si su niño tiene una infección, utilice un cepillo de dientes nuevo. Cuando la infección haya desaparecido, utilice otro cepillo de dientes nuevo.
Si no puede cepillar los dientes de su niño con un cepillo de dientes, utilice una gasa húmeda, una esponja pequeña o un cepillo de dientes de espuma. Pida ayuda a su equipo de atención médica para obtener estos artículos.
Use enjuague bucal
Un enjuague bucal puede ayudar a limpiar la boca. También puede ayudar a controlar la sequedad bucal y las llagas bucales. Utilice el enjuague bucal que le recete o recomiende su equipo de atención.
Enjuague con entre 5 y 10 mililitros (ml) de enjuague bucal, 3 veces al día como mínimo.
No administre enjuague bucal a niños menores de 6 años. Si su niño mayor usa un enjuague, asegúrese de que lo escupa y no se lo trague. Mantenga los enjuagues bucales fuera del alcance de los niños.
Use hilo dental según las recomendaciones
Uso de hilo dental 1 vez al día a menos que su equipo de atención le diga que no lo haga. Por lo general, se recomienda usar hilo dental, a menos que su niño tenga llagas en la boca o recuentos sanguíneos bajos. Verifique con su equipo de atención médica si tiene dudas.
Comience a usar hilo dental cuando los dientes de su niño estén cerca y no tengan espacio entre ellos.
Use bálsamo labial
La piel de los labios es delgada y delicada. Es fácil que los labios se resequen, se agrieten y se rompan.
Aplique un bálsamo labial, un ungüento o una crema con lanolina en los labios de su niño 2 veces al día como mínimo. Aplíquelo con más frecuencia según sea necesario. Utilice algo seguro para la piel sensible.
No permita que su niño se lama ni se quite la piel descamada. Esto puede empeorar los labios agrietados, causar llagas o provocar infecciones.
Prevenga la sequedad bucal
La sequedad de boca se produce cuando no hay suficiente saliva (escupitajo) o la saliva es demasiado espesa. Esto puede suceder si su niño está deshidratado. También puede ser un efecto secundario de la quimioterapia, los medicamentos o la radioterapia. Los pacientes con sonda de respiración o sonda de alimentación pueden tener sequedad de boca.
La saliva ayuda a proteger los dientes eliminando alimentos, bacterias y ácidos. La sequedad de boca puede causar dolor de garganta, problemas para hablar o tragar, ronquera y mal aliento. Con el tiempo, esto puede provocar caries en los dientes.
Maneras en que puede ayudar a prevenir o controlar la sequedad bucal:
Mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos sin azúcar si es seguro para su niño.
Beber sorbos de agua o dejar que se derritan trozos de hielo en la boca de su niño.
Haga que su niño respire por la nariz en lugar que por la boca.
Limitar el consumo de cafeína.
Usar un sustituto de saliva o enjuague bucal según lo recomendado por su equipo de atención médica.
Examinar la boca para detectar llagas bucales.
Incluya una revisión rápida de las llagas en la rutina de su niño. Mire los labios, las encías, la lengua, las mejillas, debajo de la lengua y el techo de la boca. Las llagas bucales son un efecto secundario frecuente de la quimioterapia. Pueden ser dolorosas y aumentar el riesgo de infección. Además, pueden hacer que tragar, comer y beber sea más difícil.
Si se producen llagas, su niño puede recibir un enjuague bucal, gel o spray para reducir el dolor. Su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos para el dolor o la infección.
Si su niño recibe quimioterapia, es posible que su equipo de atención le haga comer trozos de hielo durante el tratamiento para reducir las llagas en la boca. También pueden usar la terapia de luz roja para prevenir o tratar las llagas bucales
Acuda a exámenes dentales regularmente
Las visitas dentales regulares ayudan a mantener los dientes y las encías sanos, y a detectar problemas pronto.
Los exámenes dentales regulares ayudan a mantener sana la boca de su niño. También ayudan a los dentistas a encontrar y tratar los problemas de forma temprana, antes de que sean graves. Muchos dentistas sugieren una revisión cada 6 meses.
Cuándo empezar
La primera visita dental de su niño debe ser cuando tenga su primer diente o tenga su primer cumpleaños. Las visitas tempranas ayudan a su niño a acostumbrarse al dentista. También le dan tiempo al equipo de atención para hablar con usted sobre el cepillado, los tratamientos con fluoruro y los hábitos saludables.
Elija el proveedor adecuado
Un dentista pediátrico está formado para atender a lactantes, niños y adolescentes, incluidos aquellos con necesidades especiales. Si no puede visitar a un dentista pediátrico, su niño también puede recibir atención de un dentista general que trate a niños.
Antes de cada visita
Comparta la historia clínica de su niño, los medicamentos actuales y cualquier tratamiento próximo o reciente.
Pregunte cuándo necesita su niño controles, radiografías y tratamientos con fluoruro.
Informe al dentista si su niño está en riesgo de sequedad bucal o llagas en la boca.
Recordatorios de salud bucal
Una buena salud bucal comienza con el cuidado bucal diario. Otros hábitos saludables incluyen:
Beba agua con flúor. La mayoría del agua del grifo tiene flúor, pero el agua embotellada tal vez no.
Limite el consumo de bebidas azucaradas, como bebidas carbonatadas, zumos y bebidas deportivas. Si su niño tiene dulces o bebidas dulces, tómelos con unacomida, no entre comidas. Evite consumir alimentos o bebidas dulces a lo largo del día, ya que esto puede provocar caries.
Coma alimentos saludables bajos en azúcar.
Si su niño vomita, enjuague la boca con agua. Cepille sus dientes si es posible. El ácido del estómago puede dañar los dientes.
No comparta cucharas, tenedores, chupones ni juguetes dentales. Bacterias presentes en la saliva pueden transmitirse de una persona a otra.
No se coloque piercings en la boca. Pueden aumentar el riesgo de infección y dañar los dientes y las encías.
Consulte a un dentista si observa problemas dentales, como problemas de mordida, aglomeración de dientes, caries, dientes que parecen más claros u oscuros de lo habitual, sangrado de encías o dientes que no salen cuando deberían.
Preguntas que debe hacer a su equipo de atención médica
¿Con qué frecuencia debería ver mi niño al dentista?
¿Cómo encuentro un dentista pediátrico?
¿Cuándo pueden los niños cepillarse los dientes?
¿Qué pasos del cuidado bucal son más importantes para mi niño durante el tratamiento?
¿Necesita mi niño cambiar el cepillado, el uso de hilo dental o el enjuague debido a medicamentos, recuentos bajos o llagas en la boca?
¿Qué podemos utilizar de forma segura para la sequedad de boca o el dolor de boca en el hogar?
¿Qué señales de advertencia significan que debemos llamar al equipo de atención médica o al dentista de inmediato?
Puntos clave sobre el cuidado de la boca y la salud bucal.
Cepille los dientes todos los días con pasta dental con flúor y use hilo dental según las recomendaciones para ayudar a prevenir problemas bucales.
Utilice un enjuague bucal recomendado por su equipo de atención médica. Los niños menores de 6 años no deben utilizar enjuague bucal. Los niños mayores pueden usar un enjuague si pueden escupirlo sin tragar.
La sequedad de boca es frecuente durante algunos tratamientos y puede provocar caries. Haga que su niño beba agua, mastique chicle sin azúcar (si es seguro) o use sustitutos de saliva para ayudar.
Revise la boca de su niño a menudo para ver si tiene llagas. Llame al equipo de atención si su niño tiene dolor, llagas en la boca o problemas para comer y beber.
Visite a un dentista con regularidad, por lo general, cada 6 meses.
Comience las visitas dentales a la edad de 1 año o cuando su niño tenga el primer diente.
Algunos tratamientos para el cáncer infantil pueden causar problemas en los dientes y en la salud bucal. Obtenga información sobre los problemas dentales de los sobrevivientes de cáncer.
Las llagas en la boca y la garganta son un efecto secundario común del tratamiento contra el cáncer en los niños. El nombre clínico de esta afección es mucositis oral.
Algunas enfermedades y sus tratamientos pueden afectar a la salud dental de su niño. Descubra cómo los exámenes dentales y el cuidado de la boca diarios pueden prevenir problemas dentales.
