Punción lumbar

La punción lumbar es un procedimiento habitual que se utiliza en ocasiones para el diagnóstico de cáncer infantil y otras enfermedades e infecciones infantiles. También se denomina “PL” o “punción espinal”.

Durante el procedimiento, un miembro de su equipo de atención de la salud extrae una pequeña muestra de fluido de alrededor de la columna vertebral utilizando una aguja fina.

Este fluido se llama líquido cefalorraquídeo o LCR. Esta sustancia rodea y protege el cerebro y la médula espinal. Las pruebas del LCR pueden mostrar si el paciente tiene una enfermedad o infección. El cuerpo genera LCR constantemente. El cuerpo del paciente reemplaza rápidamente la pequeña cantidad de líquido que se extrae durante la punción lumbar.

El procedimiento de punción lumbar

• Cerca de una hora antes de la punción lumbar, un proveedor de atención médica puede colocar una crema para adormecer el lugar donde se hará la punción. Es posible que a su hijo(a) también le administren una medicina para ayudarle a dormir durante la prueba.
• Si su hijo(a) está despierto, puede recibir una inyección de medicina líquida para adormecer la zona de la prueba. Se acuesta de lado o se sienta en el borde de la cama.
• El proveedor de atención médica palpará la parte baja de la espalda de su hijo(a) para encontrar el lugar adecuado para insertar la aguja. El proveedor se asegurará de que la espalda de su hijo(a) esté limpia y esterilizada. Esto previene la probabilidad de infección. Probablemente se sentirá frío mientras le limpian la espalda a su hijo(a). El proveedor puede colocar una sábana de plástico llamada “paño” sobre la espalda de su hijo(a), de modo que solo se verá el área de la prueba.
• A continuación, el proveedor insertará la aguja en el lugar adecuado. La aguja es hueca y tiene otra aguja más pequeña adentro. Cuando la aguja más grande está en el lugar correcto, el médico saca la más pequeña. Este proceso permite que el fluido ingrese en tubos de ensayo. La recolección del fluido toma 10 minutos o menos. Luego, el proveedor retira la aguja, limpia la zona y coloca una venda.

Lo que siente su hijo(a)

Si su hijo(a) está despierto, es posible que sienta un pequeño pinchazo y algún malestar en el lugar donde se inserta la aguja. Algunas personas dicen que el procedimiento de la punción lumbar no duele.

Resultados de la prueba

Hable con su equipo de atención de la salud sobre cuándo y cómo recibirá los resultados.

Cuidados después del procedimiento

Su hijo(a) puede permanecer acostado en la cama durante 30 minutos o más después de este procedimiento. También se le puede dar agua u otra bebida. Esto ayuda a prevenir los dolores de cabeza, que son un efecto secundario común después de este procedimiento.

Puede quitarle el vendaje a su hijo(a) después de 24 horas.

Hable con su equipo de atención de la salud sobre cualquier medicamento para el dolor que su hijo(a) pueda tomar para aliviar el dolor. Observe a su hijo(a) para detectar signos de infección, incluidos:

• Aumento del dolor, hinchazón o enrojecimiento en el lugar donde se realizó la punción.
• Drenaje maloliente procedente del lugar.
• Fiebre.

Si su hijo(a) muestra signos de infección, póngase en contacto con su equipo de atención de la salud de inmediato.

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