Como conversar com seu filho sobre câncer

Como conversar com seu filho sobre câncer

Ao falar com seu filho sobre câncer, mantenha 3 princípios em mente:

• Seja honesto e aberto
• Explique o câncer e o tratamento usando palavras que seu filho possa entender
• Compartilhe detalhes apropriados para a idade e o nível de desenvolvimento do seu filho

A importância da honestidade e da transparência

Ser honesto e transparente com seu filho irá criar confiança e fortalecer seu relacionamento. Pode ser tentador não dizer ao seu filho que ele ou ela tem câncer ou tentar protegê-lo de informações negativas. É natural querer proteger as crianças de qualquer coisa desagradável.

Mas as crianças são muito observadoras. Mesmo que pareça que não estão prestando atenção, eles se atentam a seus pais, membros da equipe de tratamento e outros membros da família ou adultos para descobrir o que está acontecendo. É muito provável que durante algum ponto no tratamento de seu filho, ele ou ela ouça a palavra câncer (da equipe, de outro colega do hospital ou de até mesmo familiares e amigos visitando), mesmo que você avise para não usá-la. Muitos pais relatam que explicar o câncer em vez de tentar impedir que os outros falem sobre ele é menos desgastante e pode aliviar a tensão de sempre tentar ficar na defensiva.

• Manter as linhas de comunicação abertas é importante por vários motivos: Até mesmo crianças pequenas podem sentir quando algo está errado. Se você não disser ao seu filho o que está acontecendo, ele provavelmente fará suposições ou usará sua imaginação. Muitas vezes, o que eles imaginam pode ser pior do que a verdade.
• As crianças tendem a se culpar quando algo difícil acontece com elas. Elas precisam saber que o câncer não é culpa delas.
• Quanto mais seu filho entender, menos assustadoras são as coisas. As crianças tendem a cooperar com o tratamento se souberem como isso pode ajudá-las.
• Ser honesto diminuirá a preocupação, a confusão e a falso juízo da culpa de uma criança.

Planeje o que dizer e como dizer

Pratique o que você vai dizer. Peça conselhos da equipe de tratamento do seu filho ou de outro pai que tenha estado em uma posição semelhante.

A maneira como você compartilha informações também é importante. Seu filho aprenderá muito com seu tom de voz e expressões faciais. Mantenha a calma quando falar com seu filho. Lágrimas são normais, mas caso aconteça, explique por que você está chorando. Você pode dizer às crianças que é natural que os pais fiquem tristes quando seu filho está doente ou que é normal que as pessoas se sintam chateadas quando há tantas mudanças. Lágrimas são uma forma de expressar emoções. É importante que as crianças estejam tranquilizadas por não causarem câncer e de que não é culpa delas que as pessoas se sintam tristes.

Decida quem dirá ao seu filho e quando

Muitos pais recebem o diagnóstico do médico ao mesmo tempo que seu filho. Mas se você quiser contar ao seu filho, a equipe de tratamento pode ajudá-lo a decidir o que dizer e como responder a eventuais perguntas.

Diga às crianças o mais cedo possível. Isso ajudará a gerar confiança.

Quando você falar pela primeira vez com seu filho, considere pedir a outra pessoa para estar com você. Essa pessoa pode ser outro membro da família ou amigo confiável que pode fornecer suporte. Também pode ser um médico, enfermeiro, especialista infantil ou assistente social que possa ajudar a descrever o câncer com mais detalhes.

Como explicar o câncer para uma criança

A maioria das crianças e adolescentes tem as mesmas perguntas básicas:

• O que é câncer?
• Por que eu o tive?
• Eu vou melhorar?
• O que vai acontecer?
• Quando podemos ir para casa?
• E a escola?

As crianças precisam de informações para gerenciar tratamentos ou procedimentos, lidar com sentimentos e ter algum controle sobre sua situação. Acima de tudo, elas precisam saber que são amadas, apoiadas e cercadas por pessoas que se preocupam com elas.

Confie em seus instintos. Você conhece seu filho melhor do que qualquer um. Você sabe a melhor maneira de dizer a eles. Aqui estão algumas dicas úteis.

• Forneça informações adequadas à idade. Considere falar com um especialista infantil no centro de combate ao câncer. Eles são especialistas em desenvolvimento infantil. Eles podem ajudá-lo a explicar o câncer usando termos adequados à idade e ajudar as crianças a enfrentá-lo com base em seu estágio de desenvolvimento. Eles podem explicar conceitos usando atividades médicas terapêuticas e auxílios visuais. Assistentes sociais, psicólogos, e capelães também podem dar apoio.
• Considere cuidadosamente a quantidade de informações a serem compartilhadas ao mesmo tempo. Geralmente, é uma boa regra geral começar com informações sobre o “panorama geral”. Tente não sobrecarregar seu filho com muitos detalhes de uma vez. Tenha várias conversas curtas. Pode ser difícil para muitas crianças processar muitos detalhes. Você pode compartilhar mais informações ao longo do tempo. Observe seu filho em busca de sinais. Se eles mudarem de assunto ou começarem a procurar distração, provavelmente receberam informações suficientes naquele momento. Dê oportunidades para que suas perguntas também conduzam a conversa. Sentir-se seguro para fazer perguntas é uma ótima maneira deles dizerem que querem mais informações e para que você saiba especificamente sobre o quê.
• Ajude seu filho a entender os fatos básicos sobre a doença, o tratamento e o que esperar.
• Explique os termos comuns que a criança ouvirá regularmente, como câncer, tumor, quimioterapia e efeitos colaterais.
• Incentive seu filho a compartilhar sentimentos e fazer perguntas. Responder às perguntas do seu filho e ter conversas honestas e contínuas pode ajudá-lo a enfrentar o problema.
• Saiba que as crianças às vezes têm medo de fazer perguntas. Observe suas reações a diferentes situações. Por exemplo, se as crianças parecerem chateadas quando veem uma criança sem cabelo, use isso como uma oportunidade para perguntar-lhes sobre seus sentimentos ou se têm alguma pergunta.
• Afirme verdades e corrija erros de informação. Seu filho pode já ter formado ideias sobre o câncer com base em situações vistas na TV ou informações ouvidas de familiares ou amigos antes de seu próprio diagnóstico. Pergunte ao seu filho o que ele já sabe sobre câncer.
• Ofereça esperança. A equipe de tratamento está lá para ajudá-los a enfrentar o câncer. Há muitos tratamentos disponíveis para tentar e fazer o câncer desaparecer.
• Não se esqueça dos irmãos. Lembre-se de que os irmãos e irmãs também precisam de explicações.

Reações comuns das crianças ao câncer

Cada criança é diferente. Suas reações e como elas lidam com um diagnóstico de câncer variam dependendo da idade, do nível de desenvolvimento e personalidade.

• Algumas podem ter uma reação visível e óbvia, como choro ou acessos de raiva.
• Outras podem ficar quietas.
• Algumas expressam seus sentimentos em palavras, outras em ações.
• Algumas crianças regressam a comportamentos que tiveram quando eram mais novas.
• Cada dia é diferente. Os horários das crianças, a forma como aparentam e se sentem e suas amizades podem passar por mudanças.
• Alguns dias serão difíceis. Outros serão mais leves.

As crianças seguirão sua liderança. Tente ser calmo e tranquilizador. Encontre maneiras de dizer e mostrar aos seus filhos (incluindo irmãos) que você sempre estará lá para eles.

Medos comuns e equívocos sobre o câncer

Há alguns medos comuns que muitas crianças têm quando aprendem sobre o câncer. Seu filho pode ter medo de falar sobre essas preocupações. Você pode querer trazê-las para você. Use pontos de partida de frases, como: Algumas crianças acham..., você já ouviu... ?

• Equívoco - o câncer é culpa delas. É comum as crianças mais novas pensarem que causaram o câncer fazendo, dizendo ou pensando em algo “mau”. Deixe seu filho saber que nada que ele fez, disse ou pensou causou o câncer. O câncer não é uma punição.
• Equívoco - o câncer é contagioso. Explique a seu filho que as pessoas não podem “pegar” câncer de outra pessoa. Dê às crianças fatos adequados à idade sobre o câncer.
• Equívoco - todos morrem de câncer. Você pode explicar que o câncer é uma doença grave, mas milhões de pessoas sobrevivem a ela. Se as crianças conhecerem alguém que morreu de câncer, deixe-as saber que há muitos tipos diferentes. O câncer de todos é diferente e tem nomes diferentes e precisa de diferentes tipos de medicamentos. Pode ser necessário repetir esses pontos muitas vezes durante o tratamento do seu filho.

Enquanto você incentiva seu filho a compartilhar seus sentimentos e dúvidas, seja aberto e honesto sobre seus próprios sentimentos e dúvidas.

Você pode ser a fonte mais importante de informações e de suporte do seu filho.