Vaccins chez les enfants atteints d’une maladie grave

Que sont les vaccins ?

Un vaccin aide le système immunitaire à apprendre à se défendre contre les microbes et les maladies. Un vaccin peut empêcher votre enfant de tomber malade. Ou votre enfant pourrait avoir une infection moins grave que celle qu’il aurait eue sans le vaccin.

Certains vaccins peuvent nécessiter une ou plusieurs doses pour conférer une protection à vie. D’autres vaccins, comme le vaccin contre la grippe, peuvent devoir être administrés plus fréquemment.

Calendriers de vaccination durant l’enfance

Les vaccins de routine sont ceux qui sont recommandés pour tout le monde. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) indiquent les vaccinations recommandées en fonction de l’âge pour les personnes vivant aux États-Unis. On appelle cela un calendrier de vaccination ou d’immunisation.

Si votre enfant a un système immunitaire affaibli en raison d’un cancer ou d’une autre maladie grave, votre équipe soignante pourrait recommander de modifier le calendrier de vaccination de votre enfant. Par exemple, les patients atteints d’un cancer peuvent devoir repousser certains vaccins pendant le traitement, en raison des effets du cancer ou de la chimiothérapie. Discutez avec votre équipe soignante des recommandations vaccinales pour votre enfant ainsi que pour les aidants familiaux et les membres du foyer.

Comment les vaccins fonctionnent

Les vaccins apprennent au corps à se défendre face aux attaques de microbes spécifiques. Un vaccin provoque une réponse immunitaire à un certain microbe. Si le corps rencontre ce microbe à l’avenir, le système immunitaire pourra le reconnaître et mieux le combattre.

Les vaccins sont très sûrs et efficaces pour la plupart des personnes. Les effets secondaires les plus courants sont une fièvre légère, de la fatigue, de la douleur ou un gonflement au site d’injection, ainsi que des maux de tête ou des courbatures. Ceux-ci sont généralement légers et disparaissent en quelques jours. Les effets secondaires sont souvent un signe que le système immunitaire construit une défense contre la maladie.

Vaccins chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli

Certains enfants atteints d’un cancer ou d’autres maladies sont immunodéprimés (ont un système immunitaire affaibli). Les traitements tels que la chimiothérapie, l’immunothérapie, la radiothérapie, la greffe de cellules souches, et certains médicaments peuvent affaiblir le système immunitaire. Un vaccin doit provoquer une bonne réponse immunitaire pour être optimalement efficace. Les vaccins peuvent ne pas être suffisamment efficaces chez une personne dont le système immunitaire est affaibli. Cela est dû au fait qu’un système immunitaire affaibli peut ne pas être en mesure de répondre pleinement au vaccin.

Un vaccin peut offrir une certaine protection contre les maladies graves, même chez les personnes immunodéprimées. Les enfants dont le système immunitaire est affaibli peuvent généralement recevoir tous les vaccins de routine, à l’exception desvaccins vivants atténués.

Vaccins vivants atténués

Certains types de vaccins contiennent un virus vivant atténué. Ces vaccins peuvent causer des maladies chez les patients dont le système immunitaire est très affaibli. Les patients ne doivent pas recevoir ces vaccins tant que leur système immunitaire est affaibli.

D’autres types de vaccins peuvent contenir seulement des parties de microbes qui sont déjà morts. Ce sont différents types de vaccins. Ils ne causent pas de maladies, car les microbes sont déjà morts.

Certains vaccins de routine sont fabriqués à partir de virus vivants. Les vaccins vivants atténués qui ne devraient généralement pas être administrés aux enfants dont le système immunitaire est affaibli incluent :

• ROR (rougeole, oreillons, rubéole)
• Varicelle
• Rotavirus
• Vaccin contre la grippe par voie nasale

Les enfants dont le système immunitaire est affaibli doivent éviter toute personne qui a eu :

• Une éruption cutanée après avoir reçu récemment le vaccin contre la varicelle
• Un vaccin contre la grippe par voie nasale au cours de la semaine passée
• Un vaccin oral (par la bouche) contre la poliomyélite (Ce vaccin n’est pas utilisé aux États-Unis.)

Un vaccin contre la grippe

Le vaccin contre la grippe standard est fabriqué à partir de virus grippaux morts. Il est sans danger pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les CDC recommandent un vaccin contre la grippe chaque année pour tout le monde à partir de 6 mois. Le virus de la grippe peut changer au fil du temps, le vaccin contre la grippe est donc légèrement différent chaque année. La réponse immunitaire du corps à la grippe diminue avec le temps, les gens ont donc besoin d’un autre vaccin contre la grippe. 

Vaccin contre la COVID-19

Le vaccin contre la COVID-19 est fabriqué à partir de parties mortes d’un virus. Ce n’est pas un vaccin vivant, donc c’est un moyen sans danger et efficace de prévenir la COVID-19. Si votre enfant n’est pas à jour pour la vaccination contre le COVID-19, demandez à votre équipe soignante des informations sur le vaccin. Les vaccins contre la COVID-19 sont approuvés ou autorisés pour les enfants âgés de 6 mois et plus.

Discutez toujours avec votre prestataire de soins de santé si vous avez des questions sur les types de vaccins que votre enfant peut recevoir.

Quand reprendre les vaccins normaux

L’équipe soignante de votre enfant vous dira quand vacciner votre enfant et quels vaccins sont nécessaires. Cela dépendra des traitements de votre enfant et de ses besoins médicaux.

Après la chimiothérapie : En général, votre enfant peut reprendre la vaccination au moins 3 mois après la fin de la chimiothérapie. Ils peuvent suivre un calendrier de vaccination de rattrapage. Le calendrier de rattrapage s’adresse aux enfants dont les vaccins ont été repoussés. Même si votre enfant a reçu certaines vaccinations de routine pendant la chimiothérapie, il devra généralement suivre un calendrier de rattrapage, comme si les vaccins n’avaient pas été administrés. C’est parce qu’on ne sait pas si les vaccins étaient pleinement efficaces.

Après la thérapie par anticorps dirigés contre les lymphocytes B : Les patients traités par anticorps dirigés contre les lymphocytes B doivent attendre au moins 6 mois avant de recommencer les vaccinations.

Après la greffe de cellules souches (moelle osseuse) : Il est possible que les patients ayant subi une greffe doivent attendre plus longtemps. Les greffes détruisent les défenses immunitaires que la personne avait avant le traitement. Si votre enfant a subi une greffe, il devra recevoir de nouvelles vaccinations. Votre équipe soignante vous dira lorsque votre enfant sera prêt à commencer les vaccinations après la greffe.

Vaccins pour la famille et les membres du foyer

Si votre enfant a un système immunitaire affaibli, il pourrait avoir plus de difficultés à combattre les microbes. Votre enfant pourrait avoir un risque plus élevé de complications graves de maladies telles que la grippe et la COVID-19. Il pourrait ne pas pouvoir recevoir certains vaccins, ou les vaccins pourraient ne pas être aussi efficaces.

Il est important que les membres du foyer et les personnes en contact étroit avec votre enfant se fassent vacciner contre la grippe. Les vaccinations de la famille et des aidants contribuent à créer un cercle de protection autour de votre enfant. Cela réduit les risques que votre enfant soit exposé à une maladie qu’un vaccin peut prévenir.

Questions à poser à votre équipe soignante

• De quels vaccins mon enfant a-t-il besoin ?
• Quel est le meilleur moment pour vacciner mon enfant ?
• Comment la maladie ou le traitement de mon enfant affectent-ils sa réponse immunitaire ?
• Comment la maladie ou le traitement de mon enfant affectent-ils son calendrier de vaccination ?
• Y a-t-il des vaccins que mon enfant ne devrait pas recevoir ?
• À quoi devons-nous nous attendre avant, pendant et après l’administration des vaccins ?
• De quels vaccins les membres de la famille ont-ils besoin ?

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