Lesão nos nervos após quimioterapia (neuropatia periférica)

O que é a neuropatia periférica?

A neuropatia periférica é um tipo de lesão nos nervos das mãos e dos pés. Essa condição pode ser um efeito colateral de alguns medicamentos quimioterápicos.

Os sintomas incluem dor, dormência ou formigamento nas mãos ou nos pés. À medida que a lesão nos nervos aumenta, os músculos podem começar a enfraquecer e causar o que chamamos de pé caído. Isso pode causar dificuldade para levantar a parte da frente do pé, fazendo com que o pé arraste ao caminhar.

A neuropatia periférica não pode ser curada. Mas a equipe de saúde pode ajudar a evitar que os sintomas piorem.

Alesão nos nervos causada pela quimioterapia geralmente melhora depois que o tratamento termina, mas a fraqueza muscular pode permanecer por bastante tempo.

Sintomas de neuropatia periférica

Os nervos periféricos carregam os sinais do cérebro para o resto do corpo.

Esses sinais têm diferentes funções:

• Motora (movimento)
• Sensorial (dor, toque)
• Autonômica (controle da temperatura e da pressão arterial)

Sintomas motores

• Perda de equilíbrio ou coordenação
• Alteração na forma de andar, que pode fazer a criança tropeçar ou cair
• Dificuldade de levantar a parte frontal do pé. Isso é chamado de “pé caído”.
• Fraqueza muscular e perda de massa muscular
• Cãibras e rigidez muscular
• Problemas com habilidades motoras finas, como escrever, amarrar sapatos ou abotoar roupas

Sintomas sensoriais

• Dormência, formigamento
• Dor na boca ou na mandíbula
• Não conseguir sentir calor ou frio
• Não sentir dor, como quando há uma ferida ou corte
• Dor aguda, repentina e intensa
• Constipação ou dificuldade para urinar
• Ressecamento bucal

Sintomas autonômicos

• Constipação ou dificuldade para urinar
• Diminuição da sudorese
• Tontura ao levantar ou ao fazer movimentos rápidos. Isso pode causar desmaio.
• Boca seca
• Alterações na cor da pele
• Problemas em controlar a temperatura corporal

Os problemas costumam começar nos nervos mais distantes da medula espinhal. É por isso que as mãos e os pés tendem a ser mais afetados. A fraqueza tende a ocorrer nas pernas antes dos braços.

Causas da neuropatia periférica

Medicamentos quimioterápicos podem causar lesões nos nervos. Os medicamentos que têm maior risco de causar danos nos nervos incluem:

• Vincristina
• Vimblastina
• Cisplatina
• Carboplatina
• Bortezomibe
• Talidomida

Doses mais altas e combinações de medicamentos podem aumentar a chance de lesões nos nervos. Crianças pequenas podem ser mais suscetíveis porque seus sistemas nervosos ainda estão se desenvolvendo. A radioterapia também pode causar danos nos nervos no local da radiação. Isso é muito incomum.

Outras condições como diabetes podem danificar os nervos e aumentar o risco de neuropatia periférica. 

Diagnóstico de neuropatia periférica

Para diagnosticar a neuropatia periférica, a equipe de saúde da criança analisa:

• Os tipos de sintomas
• A gravidade dos sintomas, como dor. Eles avaliam o quanto os sintomas afetam a vida diária da criança.
• A mudança dos sintomas com o decorrer do tempo

A criança pode passar por um exame neurológico e outros exames. Um exame neurológico mede reflexos, sensações e sinais nervosos. Os profissionais de saúde podem usar uma escala de classificação para determinar o grau ou gravidade da lesão nos nervos.

A criança também pode passae com um fisioterapeuta para ajudar com o diagnóstico e planos de tratamento. O fisioterapeuta pode observar:

• Força muscular
• Intervalo de movimento
• Posição ou alinhamento de pés e tornozelos
• Equilíbrio
• Andar sem sapatos para ver a posição dos pés
• Capacidade de sentir toques e vibrações
• Reflexos

A equipe de saúde da criança também pode solicitar exames de sangue, exames do líquido da medula espinhal e exames de imagem, como ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC).

Tratamento da neuropatia periférica

A neuropatia periférica não pode ser curada. Mas você pode administrá-la. A equipe de saúde da criança pode ajudar a evitar que os sintomas piorem.

Se a criança tiver neuropatia periférica causada por medicamentos, a equipe de saúde pode atualizar o plano de tratamento para reduzir o risco de lesão nos nervos. Quando possível, os profissionais de saúde tentam:

• Limitar a dose do medicamento
• Planejar para ter intervalos de descanso
• Evitar combinações de medicamentos que aumentam o risco de neuropatia

Às vezes, os sintomas melhoram depois do final do tratamento. Mas os sintomas podem não desaparecer completamente. E novos sintomas podem se desenvolver mais tarde. Esses são chamos de efeitos tardios do tratamento.

Um profissional de saúde pode receitar medicamentos que ajudam com a dor. A fisioterapia e a terapia ocupacional podem ajudar com problemas como dor, perda de sensação e rigidez e/ou fraqueza muscular.

Tipos de tratamento

As estratégias podem incluir:

• Controle da dor: A equipe de saúde da criança pode tentar diferentes tipos de medicamentos para controlar a dor dos nervos. Isso pode incluir um antidepressivo, medicação anticonvulsivante, como gabapentina, e/ou analgésicos como opioides e lidocaína.
• Suporte de reabilitação: isso inclui fisioterapia e terapia ocupacional. Os tratamentos podem incluir:
  • Exercícios para melhorar a força, a amplitude de movimentos e o equilíbrio
  • Dispositivos de apoio para ajudar na caminhada, como andadores, muletas ou bengalas
  • Dispositivos como palmilhas ou tornozeleiras, que ajudam a alinhar as articulações e melhorar os movimentos
  • Dispositivos auxiliares para ajudar com as atividades cotidianas. Isso pode incluir ferramentas para ajudar a escrever, abotoar roupas ou escovar os dentes.
  • Exercícios domésticos e educação familiar 
• Medicina integrativa: os pacientes podem encontrar ajuda em terapias de corpo e mente como massagem, acupuntura, biofeedback, yoga e outras técnicas de relaxamento. Converse com a equipe de saúde antes de tentar qualquer terapia nova para ter certeza de que é segura.
• Tratamento para tontura: às vezes as pessoas com neuropatia periférica podem ficar tontas quando se levantam. Isso normalmente se deve a uma queda de pressão arterial de curto prazo. Tratamentos podem incluir sentar em posição ereta gradualmente, aumentar a hidratação e tomar medicamentos. Se o paciente desmaiar, deite-o na horizontal e eleve suas pernas. Assim, ele deve recuperar a consciência rapidamente.

Prognóstico para neuropatia periférica

Na maioria das pessoas com neuropatia periférica, os sintomas desaparecem e a fraqueza muscular melhora. A fraqueza muscular incapacitante é incomum.

A fraqueza muscular, as alterações na forma de andar e o desalinhamento das articulações podem causar problemas de saúde a longo prazo. Com o tempo, joelhos, quadris e a coluna podem ser prejudicados. Isso causa dor e perda de funcionalidade. E isso pode aumentar o risco de quedas.

A neuropatia periférica muitas vezes leva a níveis reduzidos de atividade física. Isso pode causar ou agravar outros problemas de saúde.

Manejar a neuropatia periférica melhorará a qualidade de vida da criança. Siga as instruções da equipe de saúde. Compareça às consultas de acompanhamento com a equipe de saúde.

Dicas para pacientes e famílias

• Use sapatos que sustentem bem os pés, mas que não sejam muito apertados; dê preferência a solas de borracha. Evite sapatos que aumentem o risco de escorregar ou cair. Evite andar descalço se tiver pé caído.
• Use dispositivos como talas ou órteses, conforme orientação da equipe de saúde. Esses recursos ajudam a criança a participar das atividades e a manter a independência. Os dispositivos também podem ajudar na caminhada e a prevenir quedas. As crianças podem resistir ao uso desses dispositivos no começo. Mas, com eles, a criança poderá se movimentar e brincar de forma mais natural. Verifique regularmente se o ajuste está correto para evitar feridas ou bolhas.
• Proteja as mãos e os pés contra lesões: a perda de sensibilidade pode facilitar cortes ou queimaduras. Verifique regularmente se há bolhas, arranhões e cortes. Evite andar descalço.
• Verifique a temperatura da água antes de lavar as mãos ou tomar banho: a perda de sensação pode aumentar o risco de queimaduras quando a água está muito quente.
• Fique atento no calor: algumas crianças podem apresentar mais sintomas ou suar menos em dias quentes.
• Tenha cuidado em locais com pouca iluminação ou em superfícies irregulares para reduzir o risco de tropeços e quedas. Isso vale para lugares com escadas, soleiras de portas, tapetes ou fios soltos no chão.

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